Una ameba comecerebros podría haber causado la muerte de un niño de Nebraska
Por Cara Murez y Robin Foster Reporteros de HealthDay
Reportero de HealthDay
VIERNES, 19 de agosto de 2022 (HealthDay News) - La muerte de un niño en Nebraska fue probablemente causada por una infección con una "ameba comecerebros" que se produjo después de que el niño nadara en un río local, anunciaron esta semana las autoridades sanitarias del estado.
En un comunicado de prensa, las autoridades dijeron que se trataba de la primera muerte de este tipo registrada en la historia del estado. Conocida como Naegleria fowleri, la ameba puede causar meningoencefalitis amebiana primaria (PAM), una infección cerebral que es extremadamente rara, pero casi siempre mortal.
"Cada año se producen millones de exposiciones en aguas recreativas, mientras que sólo se identifican entre 0 y 8 infecciones por Naegleria fowleri al año", señaló en el comunicado de prensa el Dr. Matthew Donahue, epidemiólogo estatal. "Las infecciones suelen producirse más tarde en el verano, en aguas más cálidas con un flujo más lento, en julio, agosto y septiembre. Los casos se identifican con más frecuencia en los estados del sur, pero recientemente se han identificado más al norte. Limitar las oportunidades de que el agua dulce entre en la nariz es la mejor manera de reducir el riesgo de infección".
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE.UU. están trabajando para confirmar la causa de la muerte del niño mediante pruebas, dijo Lindsay Huse, directora del Departamento de Salud del Condado de Douglas, durante una conferencia de prensa el miércoles sobre la muerte del niño, informó NBC News.
Huse dijo que el niño había ido a nadar el 8 de agosto en el río Elkhorn de Nebraska, se puso sintomático cinco días después y fue hospitalizado en las 48 horas siguientes al inicio de los síntomas.
El niño, del que las autoridades no han revelado información adicional por respeto a la familia, murió el 18 de agosto, dijo la doctora Kari Neemann, asesora médica del condado de Douglass, durante una conferencia de prensa sobre la muerte.
"En este momento, simplemente estamos instando al público a ser consciente y tomar precauciones cuando se exponen a cualquier fuente de agua dulce y caliente", dijo Huse.
El organismo unicelular N. fowleri puede encontrarse en el suelo y en el agua dulce, como lagos, arroyos, aguas termales y ríos. Puede infectar a las personas cuando el agua contaminada entra por la nariz. La ameba se ha encontrado en los estados del norte con más frecuencia a medida que el cambio climático alimenta el aumento de las temperaturas del aire y del agua.
La ameba infecta a unas tres personas al año en Estados Unidos y suele ser mortal, según los CDC. Un total de 154 infecciones conocidas de meningoencefalitis amebiana se produjeron entre 1962 y 2021. Sólo cuatro de los infectados sobrevivieron.
Un residente de Missouri también murió por la infección de la ameba en julio, posiblemente la contrajo mientras nadaba en un lago de Iowa.
Los nadadores deben tratar de evitar que el agua entre en sus narices tapando sus narices si se sumergen en agua dulce, dijo Huse. Las autoridades sanitarias también sugieren no remover los sedimentos en aguas cálidas poco profundas. Tragar agua no provoca esta infección.
"Asegúrese de no realizar actividades que provoquen que el agua entre con fuerza en la nariz, como el esquí acuático, el tubing de alta velocidad, ese tipo de actividades", dijo Huse.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre la ameba comecerebros.
