Es probable que hayas oído hablar de la palabra homofobia. Es el odio y el miedo sin sentido hacia las personas LGBTQ, que se enfrentan a prejuicios, discriminación, acoso y violencia por ello.
Algunos expertos dicen que el heterosexismo es otro nombre para la homofobia. Otros dicen que este término significa que se asume que todas las personas son o deberían ser heterosexuales. Esto ignora o desestima las experiencias y necesidades de las personas LGBTQ y da ventajas a las personas heterosexuales.
La homofobia puede tener importantes consecuencias para la salud de las personas de la comunidad LGBTQ. Puede tener graves consecuencias en aspectos como la salud mental y la calidad de la atención sanitaria que se recibe. También tiene efectos negativos en las personas heterosexuales.
Cómo afecta la homofobia a la salud mental?
Puede alimentar una discriminación que se ha relacionado con altas tasas de afecciones psiquiátricas, abuso de sustancias y suicidio.
Debido a los factores de riesgo que incluyen la homofobia, la comunidad LGBTQ tiene más casos de condiciones de salud mental (como la ansiedad y la depresión), trastornos por consumo de sustancias, y el suicidio en comparación con las personas heterosexuales y cisgénero.
Las consecuencias para la salud mental del estigma y la discriminación pueden ser especialmente perjudiciales para los jóvenes LGBTQ. Este grupo tiene más probabilidades que los heterosexuales de la misma edad de sufrir acoso o victimización. Si tienes un hijo que se identifica como LGBTQ y crees o sabes que está siendo acosado, trabaja con su escuela o con los padres del acosador para ponerle fin lo antes posible.
El estigma y el maltrato pueden aumentar las probabilidades de que un joven piense o intente suicidarse. Una encuesta realizada a casi 34.000 personas LGBTQ de 13 a 24 años de edad en Estados Unidos reveló que casi la mitad (45%) había pensado seriamente en el suicidio en el último año. Los que vivían en una comunidad que aceptaba a las personas LGBTQ tenían tasas más bajas de intentos de suicidio que los que no lo hacían. La encuesta también descubrió que las tasas de intentos de suicidio reportados eran más bajas cuando un joven sentía que tenía mucho apoyo familiar o iba a una escuela que afirmaba a las personas LGBTQ.
Si usted o un ser querido necesita atención de salud mental competente para LGBTQ, la Alianza Nacional de Enfermedades Mentales tiene consejos sobre cómo encontrar ayuda profesional.
Cómo pueden afectar la homofobia y el estigma a la salud física?
Es posible que las creencias negativas y los estereotipos nublen el juicio de algunos proveedores de atención médica. Algunos proveedores tampoco comprenden o aprecian plenamente las diferencias de orientación sexual e identidad de género entre las personas LGBTQ. Esto puede hacer que las personas LGBTQ tengan más probabilidades de recibir una atención de menor calidad, insensible o abusiva.
Es importante acudir a un médico que comprenda tus necesidades sanitarias específicas y respete quién eres. Pero muchos miembros de la comunidad LGBTQ se enfrentan a proveedores de atención sanitaria que les acosan o discriminan. También hay una escasez de proveedores de atención médica que conozcan los problemas de salud que afectan a muchos de este grupo.
La homofobia puede afectar a algo más que a la atención sanitaria de una persona LGBTQ. En los casos más graves, también puede estimular la violencia. Un estudio reveló que las personas LGBT tenían casi cuatro veces más probabilidades de ser víctimas de delitos violentos que las personas heterosexuales y cisgénero. El estudio no explicaba el motivo, pero los investigadores afirmaban que los prejuicios en el hogar, el trabajo, la escuela y otros lugares eran una posible causa.
Es más, otros expertos afirman que las personas gays y lesbianas que mantienen relaciones abusivas con violencia doméstica pueden ser más propensas a guardar silencio al respecto por miedo a la discriminación.
Cuáles son algunas otras consecuencias de la homofobia?
La homofobia y la heterosexualidad también pueden presionar a los jóvenes para que se vuelvan heterosexuales para encajar. Esto puede aumentar las probabilidades de embarazos adolescentes y de enfermedades de transmisión sexual. También puede presionarles para que se casen, lo que provoca estrés y a veces traumas para ellos, su cónyuge y los hijos que tengan.
Las personas LGBTQ viven las peores consecuencias de la homofobia, pero también puede afectar a las personas heterosexuales. Puede:
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Hacer que duden en establecer relaciones estrechas entre ellos por miedo a que se piense que son LGBTQ.
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Encerrar a las personas en roles estereotipados basados en el género -el hombre "macho" y la mujer "femenina"- que llevan a un comportamiento rebuscado y limitan la forma de expresarse.
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Presionar a las personas para que maltraten a otras.
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Tensar las relaciones con los miembros de la familia y otras personas.
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Llevar a la falta de educación, conciencia y sensibilidad hacia las vidas y experiencias LGBTQ, lo que alimenta el estigma y los mitos.
