¿Qué son las imágenes guiadas? Ejemplos, beneficios y más

Las imágenes guiadas o la visualización de imágenes guiadas implican el uso de su imaginación para ayudar a poner su cuerpo en un estado más tranquilo. Una de las formas más básicas es cerrar los ojos e imaginar que estás en un lugar que te resulta relajante. Utilizas todos tus sentidos para crear imágenes en tu cabeza que te ayuden a aliviar ciertos problemas mentales o físicos. La imaginería guiada tiene muchos beneficios, como ayudar a combatir el estrés y el dolor. 

¿Qué es la imaginación guiada?

Las imágenes guiadas son una técnica de relajación en la que se utiliza la imaginación para ayudar a disminuir el estrés, el dolor u otros sentimientos negativos. El concepto es sencillo: imagina un lugar que te resulte tranquilo y relajante. Puede ser un lugar en el que haya estado o uno creado puramente con su imaginación. Algunos de los lugares más comunes que la gente imagina son una playa tranquila o un bosque sombreado. También puede imaginarse a sí mismo participando en una actividad tranquilizadora que le guste. El objetivo principal es crear una sensación de calma para aliviar la tensión y levantar el ánimo.

La imaginería guiada es una técnica mente-cuerpo, lo que significa que altera el estado físico a través del poder de la mente. Está estrechamente relacionada con la hipnosis, la psicoterapia y el biofeedback. Las imágenes guiadas, junto con estas prácticas, se han utilizado a lo largo de la historia para cambiar comportamientos, perspectivas y fisiología. 

Cómo funciona la imaginería guiada?

La imaginería guiada funciona dirigiendo tus pensamientos hacia un lugar especial y creando imágenes en tu mente para calmar tu sistema nervioso simpático. Debes utilizar tus sentidos para crear las imágenes en la medida de lo posible. Estos sentidos incluyen la vista, el sonido, el olfato, el gusto y cualquier otra sensación. Cuanto más específicas sean las imágenes, más útiles serán. El objetivo es visualizar sólidamente un lugar que te "saque" de tu circunstancia estresante actual y te coloque en una situación controlada que te calme. 

Las imágenes guiadas pueden realizarse a solas, en grupo o bajo la dirección de un profesional. Si eres nuevo en esta práctica, se recomienda que sigas una guía en forma de practicante o un guión. Una sesión típica puede comenzar con la guía de ejercicios de relajación, seguida de la exploración de imágenes visuales ofrecidas a través de pistas. Al principio, se puede crear una imagen positiva para ti si tienes problemas para visualizar un lugar. Si trabajas con un profesional, éste puede colaborar contigo para crear una imagen. En última instancia, las imágenes guiadas deben ser controladas por la persona que las experimenta. Esto les da una sensación de dominio y control, lo que puede apoyar aún más sus sentimientos positivos y su capacidad para autodirigir los cambios que desean.

Algunos ejemplos de imágenes guiadas que se pueden visualizar incluyen estar en la playa, relajarse en un bosque, en la ladera de una montaña, en una piscina o en un campo de flores. También puede visualizarse haciendo algo que le guste, como participar en una actividad deportiva favorita o cocinar. Sea lo que sea lo que elijas visualizar, sumérgete en la imagen para sentirte como si estuvieras físicamente allí. Las imágenes guiadas pueden utilizarse como ejercicio de relajación habitual o en momentos de estrés. 

Beneficios de las imágenes guiadas

El principal beneficio de las imágenes guiadas es la reducción del estrés físico y emocional. Al alejarse mentalmente de una situación estresante, se eliminan los factores de estrés que causan reacciones fisiológicas negativas. Diversos estudios han demostrado que el estrés puede provocar presión arterial alta, agotamiento y depresión. A largo plazo, estos síntomas pueden hacer mella en el cuerpo. 

Las imágenes guiadas también pueden proporcionar alivio a las personas que padecen enfermedades crónicas. Varios estudios han demostrado que la visualización de imágenes guiadas conduce a una reducción significativa del dolor y a una mejora de la movilidad de las personas que padecen artritis y otras enfermedades articulares. Como resultado, estos pacientes fueron capaces de reducir el uso de medicamentos para el dolor.

Las imágenes guiadas ayudan a la mente y al cuerpo a relajarse. Cuando calmas tu sistema nervioso simpático, reduces la producción de hormonas del estrés de tu cuerpo. Un poco de estrés puede ayudarle a ser productivo, pero demasiado durante un período prolongado puede causar inflamación en su cuerpo. Las imágenes guiadas pueden ayudarle a gestionar mejor su estrés, lo que a su vez mejora su salud en general.

Otros beneficios de la imaginería guiada son:

Mejora del sueño

• Reducción de la sensación de estrés

• Disminución del dolor

• Reducción de la depresión y la ansiedad

• Disminución de la presión arterial

• Mejor manejo de la ansiedad y la depresión

• Mejor sensación de control y bienestar

Las imágenes guiadas te ayudan a controlar mejor tu respiración, lo que calma tu ritmo cardíaco. Los principales sistemas de control fisiológico de tu cuerpo, como el metabolismo y el sistema digestivo, también se benefician de las imágenes.

Consejos para realizar imágenes guiadas

La visualización de imágenes guiadas es un concepto sencillo, pero requiere práctica para llegar a ser mejor en ella. El propósito de las imágenes guiadas es ayudarle a relajarse y a reducir el estrés general, así que dése tiempo para practicar en un entorno que le ofrezca las mayores posibilidades de éxito. Estos son algunos consejos para realizar ejercicios de imaginación guiada:

• Busca un lugar tranquilo. Practica las imágenes guiadas en un lugar con un mínimo de distracciones y sonidos. Puede ser útil apagar el teléfono y otras distracciones.

• Ponte en una posición cómoda. Siéntate o túmbate. Puedes utilizar un sofá cómodo o simplemente el suelo. Puedes optar por cerrar los ojos u oscurecer tu habitación.

• Concéntrese en su respiración. Utiliza respiraciones largas y profundas que te ayuden a relajarte. Esto maximiza el flujo de aire y puede tener un efecto calmante. 

• Sigue una guía. Puede ser difícil visualizar una imagen o controlar los pensamientos cuando se empieza. Ayuda seguir las instrucciones dadas por un profesional o en forma de guión. Las máquinas de sonido y la música también pueden ayudar. 

• Practica. Cuanto más practiques la imaginación guiada, más fácil te resultará. Dedica unos minutos cada día para familiarizarte con la práctica. 

Puede ser útil hacerse las siguientes preguntas para llevar la mente a otro lugar:

• Qué ves cuando estás allí? 

• Qué puedes oír cuando estás allí?

• Qué puedes sentir con tus manos y pies?

• Puedes saborear algo? Es salado, amargo, agrio o dulce?

• Qué es lo que huele?

Debes detener la imaginería guiada si empiezas a tener sensaciones o pensamientos incómodos. Ser capaz de controlar tu visualización y tus reacciones a ella requiere paciencia y práctica.

Cuándo deberías probar la imaginería guiada?

Las imágenes guiadas se utilizan generalmente para reducir el estrés, por lo que cualquier persona que quiera controlar mejor su estrés puede probarlas. La técnica también puede ayudar a tratar la ansiedad, la depresión, el estrés postraumático y el duelo. 

Además de los problemas emocionales y de comportamiento, la imaginería guiada también puede ayudar a controlar el dolor. Los estudios han demostrado que los pacientes con cáncer, artritis y dolores articulares informan de una reducción del dolor y del uso de medicamentos como resultado de la práctica de la imaginación guiada.

Las imágenes guiadas también pueden utilizarse para obtener resultados específicos. Algunos atletas practican la imaginería guiada para mejorar su rendimiento. Las personas que intentan dejar el tabaco también pueden utilizar la imaginación guiada como ayuda. 

La imaginación guiada es una técnica relativamente segura y sencilla que casi todo el mundo puede utilizar. Puede optar por trabajar con un profesional capacitado de forma individual o en grupo, especialmente cuando la pruebe por primera vez. Los profesionales también pueden enseñarle a seguir practicando la imaginería guiada por su cuenta.