La extracción de otros cálculos renales pequeños podría reducir la recaída
Por Marlene Busko
17 de agosto de 2022 - Si te operan para extraer un cálculo renal y los médicos descubren otros cálculos más pequeños cerca, es más seguro seguir adelante y extraerlos todos a la vez, sugiere un nuevo estudio.
Tratar esos cálculos más pequeños, que pueden estar en el riñón opuesto o en la uretra, condujo a menos viajes a la sala de emergencias, menos cirugías futuras y evitó que esos cálculos se hicieran más grandes, según un pequeño estudio aleatorio publicado el 10 de agosto en TheNew England Journal of Medicine.
"Extirpar o no pequeños cálculos renales asintomáticos es una decisión quirúrgica común que actualmente carece de directrices específicas", escribieron el doctor Mathew D. Sorensen, de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington en San Luis, y sus colegas. El debate "se ha extendido incluso a duelos de editoriales de expertos en la materia".
Los resultados del nuevo estudio se suman "a un creciente cuerpo de evidencia" que apoya la eliminación de todos los cálculos renales conocidos de una vez, escribieron.
En un editorial publicado junto al estudio, el doctor David S. Goldfarb escribió que las herramientas que los médicos utilizan para eliminar los cálculos se han vuelto más pequeñas y flexibles, lo que ha ayudado a que este tipo de procedimientos tengan más éxito.
Los hallazgos son importantes porque "hay una alta probabilidad de que los cálculos 'silenciosos' se vuelvan sintomáticos", y eliminarlos pronto es mejor para la salud y la cartera del paciente, dijo Goldfarb, del Sistema de Salud de Asuntos de Veteranos del Puerto de Nueva York y de la Facultad de Medicina Grossman de la NYU en la ciudad de Nueva York.
Además, "los pacientes que han tenido cálculos sintomáticos suelen recordar las angustiosas visitas a los servicios de urgencias y temen la falta de un alivio adecuado" del dolor. Les "preocupa la amenaza que suponen esas calcificaciones 'triviales' y 'benignas' que se ven en los estudios de imagen".
"Uno puede imaginar", dijo Goldfarb, "que la extirpación electiva puede permitir a estos pacientes evitar el dolor y el trauma, las ineficientes y costosas visitas al servicio de urgencias, las infecciones, la recepción de analgésicos y los estudios de imagen adicionales."
La cirugía adicional dura 25 minutos más, pero ahorra dinero a largo plazo
Sorensen y sus colegas inscribieron a pacientes de 21 años o más que tenían programada una cirugía endoscópica de un cálculo renal o ureteral primario en grandes centros urbanos de Estados Unidos desde mayo de 2015 hasta mayo de 2020.
Las exploraciones mostraron que los pacientes también tenían al menos un pequeño cálculo renal más que no causaba síntomas.
A 38 pacientes se les extirparon los cálculos secundarios (grupo de tratamiento) y a 35 no (grupo de control).
Al cabo de 4 años, seis de los 38 pacientes (16%) del grupo de tratamiento y 22 de los 35 pacientes (63%) del grupo de control tuvieron una recaída, es decir, una futura visita a urgencias, una intervención quirúrgica o el crecimiento de cálculos secundarios.
El riesgo de recaída fue un 82% menor en el grupo de tratamiento que en el grupo de control.
El tiempo hasta la recaída también fue un 75% más largo en el grupo de tratamiento que en el grupo de control (4,5 años frente a 2,6 años).
El tratamiento de los cálculos secundarios añadió unos 25 minutos al tiempo de la cirugía.
"Los 25 minutos adicionales necesarios para eliminar cálculos renales pequeños y asintomáticos en el momento de la cirugía de un cálculo primario... deben sopesarse frente a la posible necesidad de repetir la cirugía en el 63% de los pacientes que tuvieron una recaída", escribieron Sorensen y sus colegas.
Siguen existiendo preguntas y posibles enfoques no quirúrgicos en el futuro
Los investigadores reconocieron que el estudio era relativamente pequeño y que pocos pacientes no eran de raza blanca.
Según Goldfarb, quedan varios interrogantes.
Se preguntaba si los urólogos generales serían tan capaces como los endurólogos -los especialistas que realizaron el procedimiento en este estudio-; si el procedimiento podría aplicarse a cálculos secundarios de más de 6 milímetros; y si el número de cálculos secundarios afecta al tiempo de la cirugía.
También señaló que sólo se prescribió medicación preventiva a cerca del 25% de los pacientes de ambos grupos, y que un mayor uso de ésta podría haber cambiado los resultados.
"Por último, y lo más provocativo", se preguntó Goldfarb, "¿cuándo se deben eliminar los cálculos asintomáticos por vía endoscópica?
"Los cálculos asintomáticos se identifican con frecuencia y, en la mayoría de los casos, no se recomienda la cirugía", señaló.
"Una alternativa a la intervención quirúrgica preventiva", sugirió, "sería averiguar por fin cómo hacer que esos pequeños cálculos se desprendan y pasen espontáneamente".
