La capacidad de toser eficazmente es algo que muchos de nosotros damos por sentado.
Una tos persistente que se prolonga después de un ataque de gripe puede molestarle, pero también está cumpliendo un propósito crucial. Si los pulmones funcionan como es debido, una tos eficaz limpia los pulmones y las vías respiratorias de mucosidad, virus y gérmenes perjudiciales para la salud. La tos es una de las líneas de defensa de tu cuerpo contra estos invasores.
Los accidentes y las enfermedades pueden hacer que algunos niños sean incapaces de producir una tos adecuada. Cosas como lesiones en las costillas, enfermedades neuromusculares o músculos débiles pueden impedir que su hijo tosa correctamente. Una máquina de asistencia para la tos puede ayudarles a expulsar los gérmenes e intrusos no deseados de la zona pulmonar tosiendo de forma más eficaz.
Una máquina de asistencia para la tos le ayuda a toser empujando el aire hacia los pulmones y luego sacándolo para que pueda toser correctamente.
Cuándo necesita un niño una máquina de asistencia para la tos?
Las máquinas de asistencia para la tos pueden ser una intervención que salve la vida de un niño cuyos pulmones no están funcionando a su máxima capacidad.
La forma estándar de medir si la tos es eficaz o no es mediante una medida llamada flujo máximo espiratorio de la tos (FPC). También se conoce como flujo máximo de tos (CPF).
Los estudios demuestran que un rango normal de CPF en niños y adolescentes de 4 a 18 años oscila entre 147 y 488 litros/min o entre 162 y 728 litros por minuto.
El mismo estudio también demostró que la FPC en los varones tiende a ser mayor independientemente de la edad.
La FPC en bebés y niños pequeños es más variable. Puede consultar al pediatra o al médico de familia de su hijo si observa alguna anomalía en la respiración o la tos.
En los casos en los que se haya establecido una CPF/PCF baja, su médico puede recomendar una máquina de asistencia a la tos para su hijo.
Los niños suelen necesitar máquinas de asistencia para la tos por los siguientes motivos
Músculos respiratorios débiles. Si usted o su hijo tienen músculos respiratorios débiles, uno de los principales síntomas es la respiración superficial constante. Busque otros signos como una tos débil y dificultad al bostezar.
Deformidades en la parte superior del pecho. Algunas deformidades en la zona superior del tórax pueden influir en la FPC de su hijo. Los casos graves de curvatura de la columna vertebral (escoliosis) o el síndrome de columna rígida (RSS) pueden afectar a la capacidad del niño para toser y respirar correctamente.
Personas con tubos de traqueotomía. Las cánulas de traqueotomía son dispositivos que se introducen por la garganta y se extienden hasta los pulmones. Estos "tubos de traqueotomía" ayudan a las personas a respirar. Suelen utilizarse para ayudar a los niños que tienen una obstrucción de las vías respiratorias u otro problema que afecta a la respiración adecuada.
Lesiones. Las lesiones en las costillas, el cerebro y la zona de la columna vertebral pueden afectar en gran medida a la capacidad del niño para toser, lo que puede retrasar la curación y favorecer las infecciones.
Trastornos neuromusculares. Estos trastornos se producen cuando las acciones o el crecimiento de ciertos músculos se ven afectados por el sistema nervioso. Algunos niños o adultos que los padecen también tienen dificultades para toser correctamente. Esto les hace vulnerables a las infecciones, la irritación de los pulmones y los problemas pulmonares a largo plazo.
En última instancia, el hecho de no poder toser puede provocar estrés respiratorio, la repetición de ciclos de infección y obstrucción pulmonar, e incluso enfermedades respiratorias e insuficiencia pulmonar.
Cómo utilizar una máquina de ayuda a la tos
Varias empresas diferentes fabrican máquinas de asistencia para la tos. Por lo general, el proveedor de atención médica o un representante le mostrará cómo usar el modelo que le recomendaron.
Los ajustes de las máquinas estándar de asistencia para la tos son sencillos. Tienen tres funciones principales:
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En la respiración. También llamado presión inspiratoria, este ajuste empuja el aire dentro de los pulmones para ayudarle a respirar más profundamente.
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Espiración. La respiración de salida, o presión espiratoria, saca entonces el aire de tus pulmones, junto con otras secreciones como la mucosidad.
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Pausa. Hay una pausa entre las respiraciones. Normalmente, el tiempo de la pausa se puede ajustar en la configuración de la máquina.
Las instrucciones de funcionamiento pueden variar según el modelo. Su médico le indicará cuántas veces al día debe utilizar la máquina de asistencia para la tos y durante cuánto tiempo.
Un tratamiento estándar suele ser cuatro series de cinco respiraciones completas. Es posible que su médico le haya indicado que realice más o menos series. Siempre debe seguir las instrucciones de su médico.
Si nunca ha utilizado una máquina de asistencia para la tos, es posible que tenga que empezar con un ajuste más bajo para acostumbrarse al flujo de aire antes de intentar utilizarla a plena potencia. Tenga en cuenta que, aunque una presión más baja puede resultar más cómoda, no será tan eficaz.
Instrucciones generales de la máquina de asistencia para la tos:
Lávese o desinféctese las manos antes de empezar.
Encienda la máquina.
Comience con una respiración de práctica ajustada a un flujo de aire bajo. Encuentre la perilla de presión de flujo de aire y comience en el ajuste más bajo.
Dedica un segundo a la inhalación, una pausa de un segundo y una exhalación de un segundo.
Ajuste la presión de aire a +20 para la inhalación (inspiratoria) y a -20 para la exhalación (espiratoria). Aumente lentamente la presión hasta +40/-40 a medida que se acostumbre a la máquina. No obstante, si su médico le ha indicado otra cosa, siga siempre ese consejo.
Pruebe el tubo de la máquina quitando la máscara o la pieza de plástico de la parte superior y asegúrese de que el flujo de aire se desplaza en ambos sentidos sujetándolo contra la palma de la mano u otra superficie plana.
Si su máquina tiene un interruptor manual/automático, póngalo en automático.
Coloca la mascarilla o boquilla sobre la nariz y la boca. Asegúrate de que es hermética y de que no hay fugas. Si hay una fuga, hable con su proveedor inmediatamente porque, de lo contrario, la máquina no funcionará como está previsto.
Intente trabajar con la máquina e inhale, luego haga una pausa. Puede salir algo de moco.
Al exhalar, la máquina extraerá el aire de sus pulmones. Intenta trabajar con el flujo de aire y tose.
Completa una serie de cinco respiraciones completas. Tómate 30 segundos entre series y luego completa tres series más.
Ayuda para la tos en pacientes con traqueotomía
A veces, los niños necesitan someterse a una cirugía para insertar un tubo de traqueotomía. Este tubo se inserta a través de la tráquea en la zona de la garganta y baja hasta los pulmones. Hay diferentes razones por las que las personas necesitan recibir estos tubos.
Normalmente, los pacientes con traqueotomía necesitan utilizar una máquina de asistencia a la tos. Inhalan oxígeno a través de la garganta, evitando la red de seguridad de la nariz y la boca. De este modo, los residuos y los contaminantes del aire pueden llegar a los pulmones.
Los pulmones se protegen y limpian produciendo mucosidad. Esta mucosidad tiene que salir en algún momento a través de la tos, o de lo contrario podría causar infecciones y problemas a largo plazo en los pulmones. Esta es una de las razones por las que las máquinas de asistencia a la tos son esenciales para las personas con tubos de traqueotomía.
Las máquinas de asistencia para la tos suelen disponer de un adaptador para la cánula de traqueotomía. Hay un manguito inflable situado en el extremo del tubo. Este manguito debe inflarse cuando se utiliza una máquina de asistencia para la tos y la mayoría de los demás dispositivos respiratorios.
Hable con su profesional sanitario sobre la mejor manera de utilizar un aparato de asistencia para la tos si su hijo tiene una cánula de traqueotomía.
Nuevos avances
Recientemente, se han fabricado prototipos de máquinas de asistencia para la tos que varían de los modelos estándar que requieren una fuente de alimentación. Estas máquinas no necesitan energía para funcionar. Se accionan bombeando con el pie.
Todavía no están en el mercado estadounidense, pero su desarrollo indica que se están dando pasos en una nueva y emocionante dirección que podría permitir a las personas que utilizan frecuentemente máquinas de asistencia para la tos viajar y experimentar una nueva libertad.
Esta innovación también podría ayudar a las personas que viven en zonas remotas del mundo o a las que sufren frecuentes cortes de electricidad.
Cómo limpiar una máquina de asistencia para la tos
Debe lavar la boquilla de su máquina de asistencia para la tos después de cada uso. Podría criar bacterias y gérmenes si no lo hace.
Utilice agua caliente y jabón para lavarse las manos antes de empezar.
Desconecte la boquilla y lávela con agua caliente y jabón para vajilla, luego póngala a secar sobre una toalla limpia. No la meta en el lavavajillas.
Asegúrate de lavarla por separado de la vajilla doméstica para evitar la propagación de bacterias.
Puedes limpiar o lavar el resto de la máquina:
Haga una solución de limpieza con agua caliente y jabón suave o alcohol isopropílico.
Desenchufe la máquina y límpiela con un paño limpio y solución limpiadora.
Limpie bien la máscara facial.
Hay un filtro de bacterias en la máquina. Esta pieza no se puede lavar. Debe sustituirla si está bloqueada o el aire no puede pasar libremente.
Cuánto cuesta una máquina de asistencia para la tos?
Las máquinas de asistencia para la tos nuevas cuestan entre 6.000 y 12.000 dólares. Las máquinas reacondicionadas ofrecen una opción más económica con precios que comienzan alrededor de $2,000. Sea cual sea la opción que elija para adquirir su máquina, asegúrese de que la adquiere de un vendedor de confianza.
El seguro médico puede ayudar a cubrir el coste. Asegúrese de comprobar su plan de cobertura y hable con su proveedor de servicios sanitarios.
