Filántropo 2014: Carson Daly
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A principios de 2014, cuando el programa Today de la NBC invitó a sus presentadores a apoyar causas dignas como parte de su programa Shine a Light, Carson Daly aprovechó la oportunidad. "Quería utilizar toda la influencia y el poder del programa Today y de NBC News para hacer algo bueno", dice Daly, que presenta dos de los programas de la cadena: The Voice y Last Call with Carson Daly. Cuando pensó en qué organización benéfica apoyar, pensó primero en la familia. "Lo más importante en mi vida es ser padre", dice Daly, que tiene tres hijos. "Nunca entendí cómo un niño podía pasar hambre. Quería hacer algo con los niños y el hambre".
Daly se asoció con la organización KidsGardening.org para transformar 1.000 pies cuadrados del patio de la escuela de Crown Heights (Brooklyn) en un jardín. "Esta zona concreta de Crown Heights es una jungla de cemento. No hay espacios verdes en ninguna parte", dice. En esta comunidad urbana, las frutas y verduras frescas asequibles son un bien escaso.
Hoy, el huerto de P.S. 705 y Exceed Charter School se ha convertido en un aula al aire libre donde los niños aprenden la importancia de una alimentación nutritiva. "Cuando lo construyen, es increíble cómo se les puede convencer de que les guste", dice Daly. "Se trata de convertir a los jóvenes en personas grandes y sanas". Las familias, los maestros, incluso los vecinos que no tienen hijos en la escuela ayudan a cuidar las camas. En 2015, la escuela recaudó unos 6.500 dólares para el jardín y añadió plantas especiales para atraer a las abejas, mariposas y otros polinizadores a la zona, dice Julia Parker-Dickerson de KidsGardening.org.
Hasta la fecha, Daly ha recaudado más de 35.000 dólares en CrowdRise.com para apoyar la iniciativa del jardín de Brooklyn [https://www.crowdrise.com/carson]. Y su atención a los huertos escolares también ha marcado la diferencia para otros niños. Parker-Dickerson dice que Daly atrajo la atención nacional hacia la buena causa. "Hemos visto un montón de nuevos proyectos que han salido adelante gracias al trabajo que hizo Carson". En lo que va de 2015, la organización inició nuevos programas en escuelas de Atlanta, Chicago, Houston, Jacksonville, FL, y Jersey City, N.J.
Daly espera iniciar un movimiento verde, animando a los padres y profesores de todo el país a ayudar a los niños a cavar sus frutas y verduras. "Se puede empezar un huerto llenando una maceta con tierra y poniendo algunas semillas", dice. "No hace falta ser una celebridad ni tener mucho dinero para participar en un huerto a nivel local".
