En la naturaleza, los murciélagos son una especie tremendamente beneficiosa. Sin los murciélagos, no podrías comer aguacates, plátanos o mangos. Los murciélagos polinizan más de 300 tipos de fruta. También son un control natural de plagas. Cada noche, un murciélago se come su peso en insectos molestos. Sin embargo, por muy maravillosos que sean, no querrás tener uno en tu casa, ya que son vectores de enfermedades y pueden dañar tu casa.
Dónde viven los murciélagos?
Los murciélagos son ciudadanos del mundo. Los encontrarás en todo el mundo, excepto en la Antártida, el Ártico y algunas islas pequeñas. Tienen su hogar en casi todos los biomas, desde los bosques hasta los desiertos y los barrios suburbanos y urbanos. Viven en dormideros que pueden encontrarse en muchos tipos de estructuras diferentes, como cuevas, árboles, grietas en las rocas, minas abandonadas y edificios antiguos.
A medida que se destruyen los hábitats naturales de los murciélagos, éstos han empezado a posarse en estructuras construidas por el hombre. A diferencia de las ardillas y otros animales, los murciélagos no mastican la casa, sino que sólo necesitan una pequeña abertura para entrar en el ático. Los murciélagos pueden entrar en su casa a través de un agujero tan pequeño como tres cuartos de pulgada.
Consideraciones especiales para la eliminación de murciélagos
La población de murciélagos está disminuyendo, y aunque no los quieras en tu casa, los murciélagos son importantes para los humanos de muchas maneras. Polinizan muchas plantas, entre ellas más de 80 tipos que son fuente de medicinas. Ayudan a proteger los cultivos de los daños causados por los insectos. El estudio de los murciélagos ha permitido avanzar en el campo de las vacunas y en el desarrollo de ayudas a la navegación para personas ciegas.
Hay unas 45 especies de murciélagos que viven en EE.UU. Es importante saber qué tipo de murciélago hay en su casa porque algunas especies están protegidas a nivel federal por la Ley de Especies en Peligro de Extinción. Si los murciélagos se han posado en su ático, también debe saber cuándo tienen crías. Encerrar a una madre murciélago en su ático podría atrapar a las crías en su interior. Esto no sólo es ilegal, sino que puede causarle más problemas posteriormente.
También tendrá que comprobar las leyes y normativas estatales y locales antes de intentar eliminar un murciélago. Algunos gobiernos estatales y locales pueden tener leyes más estrictas que las federales. Algunos estados prohíben que intente mantener a los murciélagos fuera de su casa o cobertizo durante la temporada de maternidad. Algunos exigen que usted recurra a profesionales con licencia si está tratando de deshacerse de los murciélagos durante su temporada de maternidad.
Cómo deshacerse de un murciélago en la casa
Si un murciélago entra volando en su casa a través de una puerta o ventana abierta, será mucho más sencillo de tratar que si una colonia se posa en su ático. Cierra todos los puntos de entrada a la habitación y abre una ventana. Ten en cuenta que los murciélagos caben en espacios diminutos, por lo que es posible que tengas que poner una toalla bajo las puertas interiores para sellarlas. Es probable que el murciélago dé unas cuantas vueltas y salga volando por la ventana.
Si no puedes encontrar el murciélago, puede estar escondido en una cortina o en otro pequeño escondite. Después de cerrar la habitación dejando una ventana abierta, apaga todas las luces. Cuando esté oscuro, el murciélago puede estar más cómodo saliendo.
Si ves al murciélago arrastrándose, coge un tarro. Cubre al murciélago con el tarro y luego mételo con cuidado dentro. Tapa el tarro y saca al murciélago fuera, a menos que:
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El murciélago estuviera en una habitación con alguien que estuviera durmiendo
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Tiene niños pequeños o animales que estaban en la casa con el murciélago
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Alguien en su casa tuvo contacto directo con el murciélago
En estos casos, lleva al murciélago a un veterinario para que le hagan pruebas de rabia.
Si no se da ninguna de esas condiciones, lleva al murciélago al exterior para liberarlo. Colócalo en una superficie alta o cerca de un árbol para que el murciélago pueda salir. Los murciélagos son el único mamífero que vuela, pero no pueden despegar desde el suelo. Necesitan despegar desde una superficie a un mínimo de dos metros del suelo para tener suficiente aire bajo sus alas.
Usa guantes y una careta si intentas capturar al murciélago. Si el murciélago está en el suelo, cúbrelo con una caja. A continuación, coloca un trozo de cartón resistente debajo de la caja. Asegura la caja y pégala con cinta adhesiva. Al anochecer, saca el murciélago al exterior y libéralo como se ha indicado anteriormente, siempre que nadie haya tenido contacto directo con el murciélago.
Los murciélagos y la rabia
Los murciélagos son la principal causa de muerte por rabia en EE.UU. Se han encontrado murciélagos rabiosos en todos los estados excepto en Hawái. Aunque la mayoría de los murciélagos no tienen rabia, debe tomar precauciones si está cerca de un murciélago.
Las mordeduras de los murciélagos pueden ser diminutas. Si ha estado en contacto con un murciélago, aunque no crea que le haya mordido o arañado, pregunte a su médico si debe vacunarse.
Los murciélagos que están activos durante el día o que se encuentran en lugares donde normalmente no estarían, como arrastrándose por el suelo o en una casa, podrían tener rabia. Si ve un murciélago que está tumbado en el suelo, que no puede volar o al que se le puede acercar fácilmente, puede estar enfermo. Llame al control de animales o a un organismo de salud pública para que le ayuden a seguir las pautas de seguridad para los murciélagos.
