Los adultos jóvenes que aprenden a cocinar comen más verduras
Por Heidi Splete
12 de agosto de 2022 - "Vigila lo que comes" es un estribillo común, pero un nuevo estudio muestra que comer lo que se vigila puede ser una forma eficaz de mejorar la dieta de una persona.
Investigadores de Kentucky descubrieron que los estudiantes universitarios que se fijaron objetivos de pérdida de peso y vieron vídeos sobre cómo cocinar comieron más frutas y verduras con el tiempo.
La obesidad aumenta enormemente el riesgo de padecer muchas enfermedades y suele ser un problema en los adultos jóvenes, que a menudo eligen la comida rápida y otras opciones menos saludables, dice la doctora Carol S. O'Neal, profesora asociada de la Universidad de Louisville y autora principal del estudio.
Investigaciones anteriores han demostrado que lo que se conoce como teoría cognitiva social, que dice que todos estamos influidos por nuestro entorno, y la fijación de objetivos para mejorar la salud pueden mejorar los hábitos alimentarios de los adultos jóvenes. Pero la incorporación de la tecnología de vídeo como una nueva herramienta educativa no ha sido bien estudiada, escribieron O'Neal y sus colegas en el Journal of Nutrition Education and Behavior.
Métodos y resultados
En el estudio, 138 estudiantes universitarios de entre 18 y 40 años participaron en un curso de 15 semanas en una gran universidad metropolitana. El curso incluía charlas sobre temas de salud, como los carbohidratos, y actividades basadas en habilidades, como la lectura de una lista de ingredientes. A continuación, los estudiantes y los instructores debatieron sobre cómo estas habilidades podrían conducir a una alimentación más saludable y ayudarles a cumplir los objetivos de nutrición, como comer más cereales integrales.
Un total de 77 estudiantes completaron el estudio en persona, y 61 participaron en línea. La mayoría (59%) eran estudiantes universitarios de segundo año, el 74% eran blancos y el 82% eran mujeres.
Los estudiantes se sometieron a retos alimentarios semanales para poner en práctica lo que habían aprendido sobre cómo desarrollar mejores hábitos y comportamientos alimentarios. Junto con los retos, los estudiantes vieron vídeos de cocina relacionados con el tema de cada semana, como por ejemplo cómo hacer avena de un día para otro en la semana de los carbohidratos saludables/granos integrales.
Los estudiantes también seleccionaron dos objetivos cada semana -como elegir alimentos integrales para aumentar la fibra, usar platos más pequeños para controlar las porciones, elegir frutos secos sin sal para los tentempiés o añadir una ensalada a una comida- de una lista de 10 a 15 objetivos. La idea era establecer objetivos específicos, medibles, realistas y limitados en el tiempo. También escribieron reflexiones semanales para hacer un seguimiento de sus progresos.
Los principales resultados fueron que comieron más frutas y verduras, que mejoraron su forma de cocinar y de comer de forma saludable, y que mejoraron su actitud respecto a la cocina y la alimentación saludables. Los investigadores encuestaron a los alumnos para comprobar si se cumplían estos resultados.
Los estudiantes del estudio dijeron que cumplían el objetivo de comer al menos cinco raciones de fruta y verdura al día con más frecuencia que antes, dijeron los investigadores.
Al final del curso, los estudiantes mostraron un aumento significativo en la cantidad de frutas y verduras que comían, y en su propia creencia de que podían comer más productos, cocinar y utilizar más frutas, verduras y condimentos en lugar de sal en la cocina.
En sus reflexiones escritas, los estudiantes mostraron cambios positivos en su comportamiento, como la planificación de las comidas antes de hacer la compra, la preparación de las comidas con antelación los fines de semana, llevar el almuerzo a la escuela y utilizar hierbas y especias, señalaron los investigadores.
"Este modelo podría utilizarse para abordar una variedad de resultados de salud en programas de dietética, educación sanitaria y salud comunitaria", dice O'Neal. "Veo el tiempo como una barrera principal, pero esta barrera podría reducirse para las poblaciones que pueden utilizar el aprendizaje en línea. Nuestra intervención tuvo éxito tanto en el aprendizaje presencial como en el online". "
Uso en el mundo real
"Para los consumidores, las implicaciones en el mundo real son emocionantes", dice la doctora M. Susan Jay, del Colegio Médico de Wisconsin.
"La gente intenta cada vez más comer de forma saludable, y a pesar de que los médicos quieren incidir en la alimentación sana, las limitadas visitas a la consulta pueden no ser propicias para el cambio de comportamiento", dice.
El estudio fue importante como una manera de identificar las formas de mejorar la dieta y la nutrición de los adultos jóvenes, dice Margaret Thew, DNP, una enfermera y director médico de la medicina de los adolescentes en la Universidad de Wisconsin.
El hecho de que el estudio llevara a los estudiantes a comer más frutas y verduras no es sorprendente, ya que los estudiantes del estudio pueden haber estado más motivados para mejorar sus dietas, dice Thew. Pero le sorprendió ver la significativa mejora de las actitudes culinarias tras la intervención.
"Esto me dice que tenemos que ofrecer más oportunidades para educar a los adultos jóvenes sobre cómo cocinar para mejorar los resultados de la dieta", dice.
