Encuentran el virus de la polio en el sistema de alcantarillado de Nueva York
Por Marcia Frellick
12 de agosto de 2022 -- Se ha descubierto el virus de la poliomielitis en las alcantarillas de Nueva York, lo que sugiere que el virus está circulando en la ciudad, dijeron hoy las autoridades sanitarias de Nueva York.
La Comisionada de Salud del Estado de Nueva York, Mary Bassett, MD, MPH, calificó de alarmante la detección de la poliomielitis en la ciudad de Nueva York.
Antes de este brote, el último caso de polio en Estados Unidos fue en 2013.
"Por cada caso de poliomielitis paralítica identificado, cientos más pueden no ser detectados", dijo Bassett en un comunicado. "La mejor manera de mantener a los adultos y a los niños libres de poliomielitis es a través de una inmunización segura y eficaz".
La poliomielitis puede causar la parálisis permanente de las extremidades e incluso la muerte en algunos casos.
El anuncio de hoy se produce después de que un hombre del condado de Rockland (Nueva York), al norte de la ciudad, desarrollara la poliomielitis a finales de julio y quedara paralizado.
Ahora las autoridades sanitarias temen que la detección de la polio en las aguas residuales de Nueva York pueda traer otros casos de polio paralítica.
"No es de extrañar, ya que esto es algo que ya se ha visto en el condado de Rockland. Esto es únicamente el resultado de la subvacunación en la zona. Creo que es probable que veamos algunos casos paralíticos, pero no un número elevado", dice el doctor Amesh Adalja, investigador principal del Centro Johns Hopkins para la Seguridad Sanitaria en Baltimore. "También es fundamental distinguir entre la poliomielitis derivada de la vacuna [VDPV] que circula y la poliomielitis salvaje, que sólo circula en Afganistán, Pakistán y Mozambique", dice Adalja.
La poliomielitis derivada de la vacuna "es un problema distinto", dice. Proviene del hecho de que gran parte del mundo sigue utilizando la vacuna oral contra la polio -conocida como vacuna Sabin-, que en raras circunstancias puede provocar la enfermedad de la polio en algunas personas no vacunadas.
"La poliomielitis derivada de la vacunación siempre será un problema mientras se utilice la vacuna Sabin - y se utiliza por buenas razones, ya que es una vacuna oral y además induce una excreción que puede inmunizar a otras personas cercanas".
La vacunación disminuyó en la pandemia
Una de las preocupaciones es que las tasas de vacunación en toda la ciudad de Nueva York disminuyeron durante la pandemia, ya que se pospusieron las visitas al pediatra.
En la ciudad de Nueva York, la tasa general de vacunación contra la polio entre los niños de 5 años o menos es del 86%. Sin embargo, en algunos códigos postales de la ciudad, menos de dos tercios de los niños de ese grupo de edad han recibido la dosis completa, lo que preocupa a los funcionarios de salud.
Sin embargo, el Times señala que la mayoría de los adultos fueron vacunados contra la polio cuando eran niños.
En todo el estado de Nueva York, casi el 80% de las personas han sido vacunadas. Los no vacunados están en riesgo, pero la vacuna contra la polio es casi 100% efectiva en personas totalmente inmunizadas.
Las autoridades sanitarias de Nueva York hacen un llamamiento a los no vacunados para que se vacunen inmediatamente.
"El riesgo para los neoyorquinos es real, pero la defensa es muy sencilla: vacunarse contra la poliomielitis", dijo en un comunicado el comisario de Salud de la ciudad de Nueva York, el doctor Ashwin Vasan. "La polio es totalmente prevenible y su reaparición debería ser una llamada a la acción para todos nosotros".
Las autoridades sanitarias de Nueva York afirman que, aunque muchos de los infectados no presentan síntomas, alrededor del 4% contraerá meningitis vírica "y aproximadamente uno de cada 200 quedará paralizado".
Los síntomas pueden ser similares a los de la gripe
Los síntomas pueden ser similares a los de la gripe, como dolor de garganta, fiebre, fatiga, náuseas y dolor de estómago. La enfermedad no tiene cura.
El departamento de salud de la ciudad no ha dado detalles sobre dónde se ha encontrado exactamente la poliomielitis en las aguas residuales de Nueva York, ni ha dado las fechas en que se detectó el virus.
Las autoridades sanitarias instaron a los padres de los niños que aún no están totalmente vacunados a que los lleven a sus pediatras.
En 1916, la poliomielitis mató a 6.000 personas en EE.UU. y dejó al menos a otras 21.000 -la mayoría de ellas niños- con discapacidades permanentes.
Un brote en 1952 causó parálisis a más de 20.000 personas y dejó a muchos niños con pulmones de hierro. La primera vacuna eficaz apareció pocos años después y el virus empezó a disminuir.
