De los archivos del médico
El "tiempo para mí" es un recuerdo lejano para Kate Wiley. La mayoría de los días apenas puede recuperar el aliento entre el cuidado de su hijo de 18 meses, el trabajo y los estudios para convertirse en dietista. "Las tareas domésticas, pasar tiempo con mi hijo, una cita con mi marido, el trabajo, las tareas escolares... la lista es interminable. Hay semanas en las que siento que estoy funcionando al 110% sin tiempo para parar", cuenta Wiley al médico. "La casa no está limpia, tengo demasiadas cosas que hacer para mis prácticas y quiero pasar tiempo con mi hijo, tiempo de calidad en el que podamos sentarnos a leer o abrazarnos o jugar. Parece que no hay tiempo suficiente para todo".
Si esto se parece a tu vida, estás en buena compañía. Según la Oficina de Estadísticas Laborales, la mayoría de los padres con hijos menores de 18 años trabajan fuera de casa, incluida la mayoría de las madres con bebés y niños pequeños. No es de extrañar que las madres y los padres que trabajan, sobre todo los que tienen responsabilidades adicionales como el cuidado de un padre anciano, tengan dificultades para dedicarse tiempo a sí mismos. Las actividades que contribuyen a la salud, como la preparación de comidas nutritivas, el ejercicio físico y los pasatiempos, tienden a convertirse en objetivos difíciles de alcanzar, si es que llegan a figurar en la lista.
"Lo último en mi lista es el tiempo para mí", dice Wiley, "y la falta de tiempo de inactividad a menudo me hace sentir abrumada y a punto de estallar".
Casi todo el mundo se siente abrumado en alguna ocasión, pero ¿cómo saber si su vida está crónicamente desequilibrada? La destacada entrenadora personal Laura Berman Fortgang dice al médico: "Sabes que es hora de hacer un cambio cuando la miseria y el estrés superan a la alegría a diario durante dos semanas o más".
Fortgang, que es la autora de Living Your Best Life y NOW WHAT? 90 Days to a New Life Direction, recomienda evaluar el estado de su vida con el siguiente test.
Verdadero o falso:
1. Tengo tiempo más que suficiente para hacer lo que quiero. 2. Llevo un régimen de salud que me ayuda a sentirme con energía. 3. Estoy deseando que llegue cada día. 4. No hay personas en mi vida (en casa o en el trabajo) que me agoten. 5. Me encanta mi casa (la ubicación, el contenido, la sensación, el estilo). 6. No tengo desorden en mi casa y/o oficina. 7. Vivo una vida persiguiendo lo que quiero en lugar de lo que debo hacer. 8. Mi trabajo es satisfactorio y gratificante. 9. Tomo al menos dos semanas de vacaciones al año. 10. No trabajo los fines de semana. 11. Duermo mucho. 12. Tengo mucho tiempo de calidad con mis hijos y/o las personas que me importan. 13. Tengo al menos una afición o pasatiempo fuera de mis actividades laborales y familiares. 14. Como alimentos que me hacen sentir con energía en lugar de con pereza. 15. Tengo el espacio para tomar al menos 15 minutos de silencio al día. 16. Tengo amigos con los que es fácil estar y con los que es un placer pasar el tiempo. 17. No tengo cargas emocionales pesadas ni comportamientos adictivos.
Date un punto por cada vez que hayas dicho "cierto". Si respondió "verdadero" más veces que "falso" (una puntuación de al menos 9), probablemente esté viviendo una vida equilibrada. Si ha obtenido una puntuación de 8 o menos, es posible que su estilo de vida necesite algunos ajustes.
Así que has suspendido el examen... ¿y ahora qué? "Detente. Tómate dos días libres inmediatamente para reagruparte y relajarte", aconseja Fortgang. "Pregúntate qué es lo que odias, toleras o resientes del estado actual de tu vida. Haz una lista y empieza a hacer lo posible por corregir las cosas de inmediato".
¿Por qué es tan importante recuperar el equilibrio de tu vida? "Sin un cambio, todo empeorará, no mejorará", dice el doctor Stevan Hobfoll, distinguido profesor de psicología de la Universidad Estatal de Kent. Permitir que tu vida te abrume semana tras semana, año tras año, puede conducir al agotamiento, la depresión y los trastornos de ansiedad. Su salud, su familia y su carrera se verán afectadas por ello, dice Hobfoll al doctor. "Los problemas de relación se agravarán, el agotamiento se hará más grave. Harás mal tu trabajo y posiblemente te despedirán. ... Las partes románticas de tu relación pasarán a formar parte de algunas redes profundas de tu memoria".
Hobfoll y su esposa, Ivonne Heras Hobfoll, son coautores de Work Won't Love You Back: The Dual Career Couple's Survival Guide. En lugar de considerar la familia y el trabajo como compromisos que compiten, Hobfoll recomienda desprenderse de "la mitología de la carrera de ratas". Dice que invertir tiempo en tus relaciones te beneficiará en tu carrera. "La intimidad es una de las principales cosas que contrarrestan el agotamiento y el estrés". Del mismo modo, invertir tiempo en ti mismo beneficiará a tus relaciones. Eso significa crear un espacio para hacer las cosas que te gustan, incluso si tienes que descuidar los platos en ocasiones y pedir a amigos o familiares que te ayuden con tus hijos.
"Pensaba que podía hacerlo todo sola, pero cuando me detuve y pedí ayuda, las cosas fueron mucho más fáciles", dice Wiley. "Me he dado cuenta de que descansar del bebé puede ser algo muy bueno. Soy mejor madre si tengo tiempo para mí y para mi marido". "
Así que has decidido esforzarte por tener una vida más equilibrada, ¿pero no sabes por dónde empezar? En la segunda parte de nuestra serie, la doctora te da cinco consejos realistas para mejorar el equilibrio entre la vida laboral y personal. Nada de grandes revisiones. Nada costoso. Sólo algunos ajustes que la mayoría de la gente puede lograr con un poco de autoexamen y planificación.
