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Los percances en los parques de atracciones pueden plantear algunas dudas a los padres que planean un día de diversión en familia. Son esas emocionantes atracciones quizá demasiado emocionantes?
Si las noticias sobre accidentes en los parques de atracciones ensombrecen tus planes de verano, hay medidas que puedes tomar para asegurarte de que esas terroríficas atracciones no te den demasiado miedo. doctor habló con los expertos para obtener consejos que te ayuden a que tu visita al parque de atracciones sea segura y divertida.
El tamaño importa
Los niños menores de 13 años representan la mitad de las lesiones relacionadas con los paseos que se reportan a las agencias estatales, según Kathy Fackler, quien es la presidenta de Saferparks, una organización sin fines de lucro con sede en California. Un gran error que pueden cometer los padres es dejar que los niños se suban a atracciones que no son apropiadas para su tamaño. "Nunca intentes intimidar a tu hijo para que se suba a una atracción cuyo límite de altura sea demasiado alto para él", dice Fackler a la doctora.
Inspeccione usted mismo las cabalgatas
La estructura de las atracciones -desde las sujeciones hasta el tamaño- varía enormemente, por lo que debe examinar una atracción usted mismo para determinar si es segura para su hijo. "Sólo porque haya un cartel que diga que un niño puede subir a una atracción no significa que ésta sea segura para él", dice Fackler.
Puede tranquilizarte saber que el riesgo de lesiones es bastante bajo. Una de cada 124.000 atracciones de parques de atracciones en Estados Unidos provoca una lesión que requiere atención médica, según un artículo publicado en el número de enero de 2002 de Annals of Emergency Medicine. Además, el riesgo de que se produzca una lesión que requiera hospitalización es sólo uno de cada 15 millones de atracciones.
Los fallos de contención -o cuando los niños son expulsados de una atracción- son probablemente los accidentes más preocupantes, porque las consecuencias potenciales son enormes. "En cuanto a las lesiones más comunes, es probable que se produzcan más tropiezos y caídas dentro y fuera de las atracciones, y que se pellizquen los dedos en las sujeciones", dice Fackler. "Pero los fallos de contención son los que pueden costar la vida a tu hijo".
¿Su consejo? Fíjate bien en las sujeciones, independientemente del tamaño de la atracción. Algunas tienen sujeciones muy bien diseñadas, mientras que otras no tienen casi nada. Asegúrese de que las sujeciones se ajustan bien a sus hijos, y recuérdeles siempre que se sujeten, incluso en una atracción con sujeciones de calidad. Si una atracción no parece tener sistemas de sujeción adecuados, sáltatela.
"Enseña a tus hijos la seguridad en las atracciones de la misma manera paciente y repetitiva que enseñas la seguridad en el tráfico o en el agua, pero no confíes en que se protejan a sí mismos cuando son pequeños", dice Fackler. En su lugar, acompañe a sus hijos para conocer cómo se enfrentan a las atracciones más terroríficas y manejar las medidas de seguridad.
Limite el número de atracciones extremas a las que se sube
También debes limitar el número de atracciones extremas a las que os subís tú o tus hijos, y hacer descansos entre ellas. Fackler dice que incluso hay investigaciones que demuestran que subir a las atracciones de forma repetitiva puede suponer un mayor riesgo de lesiones.
Vestirse con elegancia
Lleve ropa y zapatos cómodos, dice James Hubbard, MD, MPH, que es el editor y redactor jefe de Family Doctor: A Magazine That Makes Housecalls. Use zapatos cerrados para proteger sus pies durante los paseos. "Recuerde que está pasando el día entre maquinaria industrial", dice Fackler. Esto significa que debe llevar el pelo recogido y evitar el uso de objetos colgantes: bufandas, cordones o collares largos, por ejemplo. Vístete con ropa de colores claros para evitar el sobrecalentamiento.
Tenga cuidado en los paseos acuáticos
Ten especial cuidado en las atracciones acuáticas, que no están reguladas a nivel federal. Hay que enseñar a los niños a no detenerse en medio de un tobogán, por ejemplo, lo que puede causar graves lesiones en el cuello, dice Fackler. Su hijo también debe ser lo suficientemente grande como para mantener todas las posiciones necesarias recomendadas para una atracción. Como regla general, sea conservador cuando no esté seguro de si una atracción es segura.
Lleve un botiquín de primeros auxilios
No es raro que la gente, especialmente los niños más pequeños, sufra una caída en un parque de atracciones. Dígales a sus hijos que no corran, y si usted va armado con un botiquín de primeros auxilios, podrá ocuparse de los pequeños cortes y magulladuras. Empaca cualquier medicamento, o suministros de emergencia - digamos, para un niño con una alergia o dolencia crónica - y lleva el kit contigo en el parque.
Mantente hidratado
Bebe mucha agua a lo largo del día, y entre las salidas. "Si la temperatura supera los 90 grados y la humedad está por encima del 35%, es difícil que tu cuerpo se deshaga del calor", dice Hubbard. Esto hace que la hidratación sea especialmente importante. "Los niños tienden a sudar un poco menos que los adultos, y producen más calor. Asegúrate de que tu hijo está hidratado antes de salir", dice Hubbard. Haz que tus hijos beban líquidos durante todo el día, pero evita las bebidas con cafeína y con muchas calorías, y opta en cambio por el agua o las bebidas deportivas.
Cuidado con los bichos
Asegúrate de usar repelente de mosquitos, especialmente por las noches. Póntelo en la ropa para una mayor protección.
Utiliza protector solar, y evita la exposición excesiva al sol
Es muy importante que tomes precauciones si vas a visitar un parque de atracciones cuando hace mucho sol o calor. La protección solar no es recomendable para los niños menores de 6 meses, y tampoco lo es la luz solar directa. En su lugar, Hubbard recomienda mantener a los niños pequeños y a los bebés en la sombra. La mayor parte del daño solar se produce antes de los 18 años. Utiliza un protector solar -SP15 o superior- y aplícalo unos 30 minutos antes de exponerte a la luz solar directa, y después cada dos horas aproximadamente. La protección solar debe utilizarse incluso en días nublados. "Mantenga la ropa ligera, use una gorra y no se olvide de las gafas de sol", dice Hubbard, que tiene su sede en Colorado Springs, Colorado. "Asegúrate de que tienen una protección de amplio espectro del 99 al 100% contra la luz UVA/UVB". Permanecer al sol incluso 15 minutos puede provocar una quemadura". Intenta programar tu tiempo para estar fuera del sol entre las horas de mayor intensidad de la luz solar -10 de la mañana a 4 de la tarde-, cuando las colas para las atracciones suelen ser más largas de todos modos.
Cuidado con el mareo
No comas mucho antes de ir a un viaje, y dile a tus hijos que mantengan la cabeza hacia adelante, lo que, según Hubbard, ayudará a prevenir lesiones y mareos.
Sigue las normas del parque
La Campaña Nacional de Niños Seguros sugiere seguir estas reglas en los parques de atracciones:
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Lee atentamente las normas y respeta las restricciones de altura y edad. Lee las señales de advertencia en voz alta para que los niños las entiendan.
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Mantenga todas las partes del cuerpo dentro de las atracciones en todo momento. No haga caso de las imágenes de jinetes felices agitando las manos, lo cual es frecuentemente una violación de las reglas de la atracción.
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Sujétese a los pasamanos cuando los haya. Utilice siempre el equipo de seguridad que le proporcionen los operadores del parque.
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Habla con tu hijo sobre qué hacer si se asusta mientras está en la atracción. Dígale que no intente salir. Explique a los niños pequeños que las atracciones pueden parecer aterradoras, pero no son peligrosas siempre que los pasajeros se agarren bien, permanezcan sentados y mantengan las manos y los pies dentro.
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Hay que prestar especial atención a los paseos cuando se detienen. Los niños que tienen prisa por ser los primeros en bajar, o que tienen prisa por llegar a la siguiente atracción, pueden intentar salir mientras la atracción sigue en movimiento.
