Cómo pueden los abuelos mejorar el bienestar de su hijo
Por Loren Stein De los archivos del doctor
13 de marzo de 2000 (Palo Alto, California) -- Aunque nunca querrá permitir que los abuelos pasen tiempo con su hijo si le están causando algún tipo de daño -por ejemplo, en casos de abuso físico, emocional o sexual-, tenga en cuenta que, en las circunstancias adecuadas, los abuelos pueden marcar una gran diferencia en la salud física y emocional de su hijo a largo plazo. He aquí cómo:
Las relaciones cariñosas y afectuosas entre tu hijo y sus abuelos pueden ser emocionalmente ricas y gratificantes: El vínculo que se forma es fundamental no sólo para su pasado sino para su futuro. Los abuelos proporcionan a su hijo un conjunto adicional de modelos de conducta, lo que puede ser beneficioso para el desarrollo del comportamiento de su hijo. Un abuelo que juega a la pelota o una abuela a la que le gusta leer cuentos antes de dormir estimularán las habilidades físicas e intelectuales de tu hijo. Y no subestimes el potencial de los abuelos para mantener a tu hijo en el buen camino: Un estudio de enero de 1998, publicado en Pediatrics, reveló que los niños en situación de riesgo desde la edad preescolar obtenían importantes beneficios de comportamiento y desarrollo gracias a los fuertes lazos sociales de sus familias y comunidades.
Los abuelos pueden actuar como tutores legales y también como cuidadores temporales en caso de enfermedad grave o emergencia. Si usted enferma o queda discapacitado, le debe a su hijo encontrar a alguien que lo cuide con el mismo cariño que usted. Y aunque las demandas sean noticia, la realidad es que los abuelos desempeñan un papel cada vez más importante como padres secundarios de los niños que los necesitan. En una encuesta reciente realizada por la Asociación Americana de Jubilados entre 800 abuelos, el 82% declaró haber visto a un nieto en el último mes, una cifra sorprendente, teniendo en cuenta los frenéticos horarios laborales y familiares de hoy en día. En todo el país, el número de niños criados por sus abuelos asciende ahora a casi 4 millones, según la Oficina del Censo de Estados Unidos.
Dados los recientes avances en la investigación genética, conocer el historial de salud de los abuelos de su hijo -así como el de sus familiares de primer grado, como padres, tíos y tías- puede ayudar a determinar si su hijo tiene un mayor riesgo de padecer una serie de enfermedades hereditarias. Entre las enfermedades hereditarias más comunes se encuentran la enfermedad de Huntington, la distrofia muscular, la anemia de células falciformes, la enfermedad de Tay-Sachs y la fibrosis quística. El historial de salud de los abuelos también es importante para determinar si su hijo corre el riesgo de padecer enfermedades crónicas como la diabetes , el cáncer y las cardiopatías. Saber que su abuela ha tenido cáncer de mama, por ejemplo, puede ayudar a su hija a tomar el tipo de decisiones de estilo de vida que podrían minimizar su riesgo de desarrollar este tipo de cáncer, como llevar una dieta saludable, hacer ejercicio y evitar fumar.
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