De los archivos del doctor
A la hora de ayudar a tu hijo en edad preescolar a trabajar sus habilidades lingüísticas y matemáticas, lo mejor es encontrar juegos y actividades que os gusten a los dos. Esto puede sentar las bases de una actitud positiva hacia el aprendizaje.
"Mi punto de vista es que todo lo que hagan los padres para enseñar a los niños de esta edad debe ser lúdico y divertido", dice la doctora Pamela High, profesora de pediatría de la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown y directora de la división de pediatría del desarrollo y el comportamiento del Hospital de Rhode Island. "No quieres que los niños se aparten de ella porque sea demasiado difícil para ellos".
High dice a la doctora que un buen preescolar u otro programa de educación temprana puede ayudar a su hijo a aprender conceptos básicos de lenguaje y matemáticas, así como habilidades como ser capaz de compartir y llevarse bien con otros niños. "Estas habilidades sociales y emocionales son igual de importantes para el éxito escolar", dice.
Pero los expertos dicen que los niños en edad preescolar (de 3 a 5 años) también se benefician mucho de las experiencias de aprendizaje informal que los padres pueden incorporar a las interacciones y rutinas cotidianas. He aquí cómo puede fomentar el interés de su hijo por la lectura, la escritura, el recuento y mucho más.
Fomentar las habilidades de lectura y escritura
Usted puede preparar a su hijo para la lectura y la escritura cuando:
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Lea en voz alta a su hijo y comente los personajes, las imágenes y los acontecimientos del libro. "Haga preguntas a su hijo, como por ejemplo: '¿Qué ves en este dibujo?' o '¿Qué crees que harán los osos a continuación?'", dice Kathy H. Barclay, EdD, profesora de primera infancia y lectura en el departamento de currículo e instrucción de la Western Illinois University.
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Señala las palabras nuevas en los libros. Por ejemplo, Barclay dice que después de leer: "She took a small nibble of the porridge", puedes decir: "Dice que tomó un pequeño bocado. Eso significa que dio un mordisco muy pequeño a las gachas. Alguna vez mordisqueas tu comida?".
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Canta canciones y lee libros con rimas y juega a las rimas. "Los patrones de rima ayudan a los niños a tomar conciencia de los sonidos individuales del lenguaje", dice Barclay.
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Juegue con imanes del alfabeto y sellos de letras para que su hijo empiece a aprender las letras. "Ayude a su hijo a aprender a reconocer las letras de su propio nombre y de los nombres de sus familiares y amigos", dice Barclay.
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Dele a su hijo crayones, lápices, marcadores y papel y anímelo a garabatear y dibujar. Con el tiempo, empezará a intentar escribir letras. Pero no te preocupes por si está formando las letras correctamente en estas primeras etapas, dice Barclay. Es más importante que desarrolle sus habilidades motrices y se sienta cómodo escribiendo.
Aprender una segunda lengua
Si quieres enseñar a tu hijo una segunda lengua, los años de preescolar son un buen momento para hacerlo. "Para la mayoría de los niños, cuanto antes estén expuestos a otras lenguas, más probabilidades tendrán de dominarlas cuando crezcan", dice High.
Una forma de enseñar a tu hijo a ser bilingüe es hablarle, cantarle y leerle en ambos idiomas desde que nace. Según la American Speech-Language-Hearing Association, el aprendizaje de más de un idioma no hará que el niño desarrolle problemas de habla o lenguaje.
Desarrollar las habilidades matemáticas básicas
Para introducir a su hijo en los números y otros conceptos matemáticos, puede:
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Contar juntos cosas en voz alta. Por ejemplo, pueden contar cuántas zanahorias hay en un plato o cuántos céntimos están metiendo en una hucha. La doctora Juanita Copley, profesora emérita de currículo e instrucción en la Universidad de Houston, sugiere caminar por un sendero y contar cada línea de la acera.
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Pídale a su hijo que señale los números que ve a su alrededor; por ejemplo, mientras vais en el coche o de compras en el supermercado.
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Anime a su hijo a construir torres con bloques. "Hable de lo que está construyendo utilizando palabras como debajo, encima, entre, dentro, fuera, arriba y abajo", dice Copley. Esto puede ayudarles a aprender sobre geometría.
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Ordena los objetos con tu hijo por color, tamaño o forma. Mientras doblas la ropa, puedes pedirle a tu hijo que clasifique los calcetines blancos en un montón y los azules en otro. Esto les enseña a comparar si los objetos son iguales o diferentes.
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Juegue con su hijo a lanzar seis pompones dentro de un aro de hula. Ayúdele a contar cuántos de los pompones caen dentro del aro y cuántos caen fuera. "Su hijo verá que los números pueden dividirse en partes y eso le lleva a comprender la suma básica", dice Copley.
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Enseñe a su hijo a medir con tazas y cucharadas mientras usted cocina. Pídale que le ayude a contar cuántas tazas de harina está añadiendo a la masa de galletas.
Aprender a su propio ritmo
Tenga en cuenta que los niños desarrollan sus habilidades matemáticas y lingüísticas a ritmos diferentes. Si le preocupa el desarrollo de su hijo, hable con su pediatra.
Es posible que un niño que tiene dificultades con el lenguaje, por ejemplo, tenga un problema de audición. Tu pediatra puede evaluar si tu hijo puede tener un problema físico o de aprendizaje y, si es necesario, derivarlo a un especialista.
Cómo fomentar los intereses de su hijo
Si descubres que tu hijo de preescolar se siente atraído por un área concreta, como las matemáticas, puedes aprovecharla trabajando otras habilidades al mismo tiempo. "Si le interesan los números, leed juntos un libro que contenga números", dice High.
También puedes despertar su curiosidad eligiendo libros con sus personajes favoritos y actividades que les permitan mostrar sus talentos. "Debes encontrar los puntos fuertes y los dones particulares de tu hijo y darle la oportunidad de demostrarlos", dice High. "Eso alimentará su autoestima y les ayudará a trabajar en áreas que quizá no les resulten tan fáciles".
