Por Camille Noe Pagán Del médico Archivos
No hay que prepararse para un diagnóstico de cáncer. Pero cuando se trata del tratamiento, puedes prepararte para lo que te espera. Los expertos afirman que incluso dar pequeños pasos puede mejorar su sensación de bienestar y control.
He aquí algunas cosas que puede hacer antes de que comience su tratamiento de quimioterapia o radioterapia.
Tenga un plan claro
"Una de las cosas más importantes que puede hacer es asegurarse de que usted y su equipo de atención del cáncer están en la misma página sobre lo que implica exactamente su tratamiento", dice Dale R. Shepard, MD, PhD, de la Clínica Cleveland. "Eso incluye lo que sucederá durante el tratamiento, cuánto durará el tratamiento, cuáles son los posibles efectos secundarios y cuál es el objetivo final de su tratamiento".
Pida a su cónyuge o a un amigo que tome notas mientras habla con su médico. Además, pide una segunda opinión si crees que la necesitas. "Si tienes alguna duda, pedir otra opinión puede ayudarte a asegurarte de que estás de acuerdo con lo que te recomienda tu médico", dice Shepard.
No te preocupes por ofender a tu médico o a tu cirujano: estás tomando un papel activo en tu propio cuidado.
Planifique lo que pueda
Sea cual sea su tratamiento, no se sentirá lo mejor posible durante la recuperación. Así que piensa en lo que puedes necesitar y planifica con antelación.
"Gran parte de la frustración y la ansiedad antes y durante la quimio o la radioterapia no tiene que ver realmente con el cáncer, sino con preocupaciones prácticas: '¿Cómo voy a ir y venir al hospital?' o '¿Quién cuidará de mi perro? "dice Wendy Griffith. Es trabajadora social en el Centro Oncológico MD Anderson de la Universidad de Texas.
Aprovecha tu red de contactos
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Pide a tus amigos y familiares que te ayuden a saber qué necesitas... y qué no. (Por ejemplo, quizá no necesites mucha comida extra en tu nevera).
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Pide a la gente que se encargue de trabajos específicos, como recoger a los niños, pasear al perro o mantener las tareas domésticas.
"No tengas miedo de pedir ayuda", dice Griffith. "La gente casi siempre está encantada de aportar algo; sólo están esperando a que les digas lo que necesitas".
Mira de cerca tu lugar
Al llegar a casa, es posible que necesites recuperarte en una zona determinada, como el salón o el dormitorio. Piensa en qué lugar es.
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Puedes llegar al agua con facilidad?
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Hay enchufes cerca para los cargadores de ordenadores y teléfonos?
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Hay cajones para guardar los medicamentos?
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Necesitas sábanas nuevas o un cubrecolchón?
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Te gusta lo que ves? Decora con cosas que te hagan sentir bien, como plantas y fotos de tu familia.
Practicar hábitos saludables
Tome nota de su salud mental y física. En los días o semanas anteriores al tratamiento, asegúrate de comer sano y hacer ejercicio si puedes. Mejore su salud mental con meditación, yoga o hablando con un terapeuta. Cómo te sientas al iniciar el tratamiento puede afectar a cómo te sientas durante el mismo.
Intenta mantener estos buenos hábitos en la medida de lo posible. "La alimentación y el ejercicio pueden ayudarle a mantener su calidad de vida, lo que debería ser su objetivo independientemente del tipo o la fase del cáncer que tenga", dice el doctor Stewart Fleishman, autor de Learn to Live Through Cancer.
Considere la posibilidad de reunirse con un nutricionista y un fisioterapeuta, o con un especialista en medicina física y rehabilitación, dice.
Espere cambios en su apariencia
La quimioterapia y la radiación pueden provocar la caída del cabello, la pérdida de peso o erupciones cutáneas como efectos secundarios. Prepárate para estas posibilidades. "No quieres que te den gato por liebre", dice Griffith.
Pregunte a su médico qué puede esperar. El programa Look Good Feel Better de la Sociedad Americana del Cáncer ofrece recursos gratuitos como talleres y materiales para ayudar a las mujeres con cáncer durante el tratamiento. Llame al 800-395-LOOK.
Habla con alguien que haya pasado por ello
Si necesitas aliviar la incertidumbre, la ansiedad o el miedo, conecta con otras personas que tengan cáncer.
"Animo a las personas que acaban de ser diagnosticadas a que hablen con otras personas que han padecido la misma enfermedad y han tenido un tratamiento exitoso", dice la doctora Alyson Moadel, del Centro Montefiore Einstein para el Cuidado del Cáncer. "Escuchar a los que ya han hecho el viaje que estás a punto de empezar puede realmente ofrecer esperanza y mejorar tu perspectiva".
Puedes ponerte en contacto con alguien preguntando a tu médico o al departamento de trabajo social del hospital por un consejero de pares o una referencia de grupo de apoyo. También puedes llamar a la Sociedad Americana del Cáncer (800-227-2345) para que te recomienden a alguien.
