Los chihuahuas son una raza audaz y enérgica del grupo de los juguetes. Son devotos de sus familias y son excelentes perros falderos.
Los chihuahuas son mascotas flexibles que están dispuestas a seguir la corriente, siempre que esa corriente los mantenga junto a usted. Son compañeros pequeños y elegantes, perfectos para hogares tranquilos y confortables.
Características de los chihuahuas
Tamaño del cuerpo. Los chihuahuas son una de las razas más pequeñas del mundo. Los machos tienden a ser ligeramente más bajos que las hembras, pero los sexos están relativamente cerca en altura. El tamaño medio de los chihuahuas es de cinco a ocho pulgadas de altura.
Los machos y las hembras no deberían pesar más de dos kilos, pero estos perros son capaces de llegar a pesar mucho más. Asegúrese de hablar con su veterinario si su chihuahua pesa mucho más de dos kilos, o si le preocupa que sea demasiado pequeño.
Su pequeño tamaño hace que esta raza sea una de las más portátiles del mundo. A veces se les llama perros monedero por la facilidad con la que viajan.
Forma del cuerpo. Los chihuahuas son ligeramente más largos que altos. Sus costillas son redondeadas pero no adquieren la forma de barril característica de algunas razas.
Sus cuellos ligeramente arqueados soportan cabezas singularmente redondeadas, a menudo denominadas "cúpulas de manzana". Su hocico es corto y termina en punta.
Los chihuahuas tienen orejas grandes que pueden levantarse en un momento de su ángulo normal de 45º. Las orejas son siempre un rasgo distintivo y expresivo en la cabeza de un chihuahua.
Tienen una cola de tamaño medio que se enrosca hacia la espalda o cuelga a un lado en forma de hoz.
Vida útil. Como la mayoría de los perros pequeños, su chihuahua puede vivir más de una década. De hecho, la esperanza de vida media del chihuahua es de 14 a 16 años. Algunos llegan incluso a los 20 años, así que prepárese para cuidar de estas mascotas durante bastante tiempo antes de decidirse a adoptar uno en su familia.
Pelaje. Los chihuahuas tienen un pelaje suave y corto o un pelaje medio o largo. La única diferencia entre estas variedades es el tipo de pelaje; todas las demás características son iguales.
Ambos tipos de pelaje están disponibles en una amplia variedad de colores. El American Kennel Club (AKC) enumera más de 31 opciones de colores de pelaje diferentes para la raza. Algunos ejemplos son:
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Negro
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Negro y bronceado
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Azul y bronceado
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Chocolate
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Crema
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Crema y blanco
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Rojo
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Oro
Estos colores de pelaje también pueden estar dispuestos en un número de diferentes patrones - como las máscaras.
El AKC tiene una lista completa de estas características en su página web.
Ojos. Los chihuahuas tienen ojos muy marcados. Son redondos y están muy separados en el cráneo. Lo ideal es que no sobresalgan demasiado de la cabeza del perro, pero a veces lo hacen.
Los ojos casi parecen brillar con una luz interior. Los criadores prefieren los ojos oscuros o de color rubí. Sin embargo, sus ojos también pueden ser azules, y a veces tienen dos colores de ojos diferentes, ya sea un color para cada ojo o dos colores en un solo iris.
Aunque estos colores de ojos no harán que su perro gane ningún premio al mejor de la exposición, pueden ser variaciones divertidas y hermosas en una mascota familiar.
Mordedura. Los chihuahuas no son conocidos por sus dientes perfectos. Tanto la sobremordida como la submordida se dan en esta raza. También es posible que haya que extraerle los dientes en alguna ocasión.
Personalidad. El tamaño de la personalidad de un chihuahua es mucho mayor que su diminuto cuerpo.
Los rasgos de la personalidad del chihuahua incluyen el afecto, la curiosidad, la valentía y la vigilancia, todo ello mezclado con un poco de necesidad.
Esto significa que son grandes compañeros, pero no se les puede dejar solos durante mucho tiempo. A su mascota le encantará acurrucarse en su regazo durante horas y será más feliz cuando usted esté cerca. Asegúrese de que dispone de tiempo suficiente para ellos antes de traer uno a casa.
Su atrevimiento puede ponerlos en peligro, ya que tienen tendencia a atacar a perros mucho más grandes. Asegúrate de socializar a tu chihuahua desde el principio, o podría tener problemas para interactuar con otros perros.
El cuidado de los chihuahuas
Aseo. Los chihuahuas tienen necesidades de aseo ligeramente diferentes según su tipo de pelaje. Los chihuahuas de pelaje largo necesitan ser cepillados al menos una vez a la semana para evitar enredos y esteras. Los chihuahuas de pelaje corto sólo necesitan un aseo ocasional.
Deberá bañar a su mascota siempre que crea que lo necesita, es decir, cuando se ensucie o huela demasiado. Los perros de pelo corto suelen necesitar baños con menos frecuencia que los de pelo largo.
Ambas variedades necesitan que se les corten las uñas con frecuencia y que se les revisen las orejas en busca de acumulaciones. También hay que cepillarles los dientes con regularidad.
Alimentación. Busque -o prepare- una comida para perros de alta calidad que le guste a su chihuahua. Son perros bastante flexibles, aunque no están atados a una rutina, por lo que puedes elaborar un horario de alimentación que sea el mejor para ambos.
Pero ten cuidado de no sobrealimentar a tu chihuahua. Déle las sobras de la mesa en contadas ocasiones, si es que lo hace, y asegúrese de saber qué alimentos humanos son seguros para los perros. Hable con su veterinario sobre cualquier problema dietético.
Ejercicio y estimulación mental. Los chihuahuas tienen una cantidad moderada de energía, pero no necesitan enormes cantidades de actividad física para mantenerse sanos. Trotar por la casa es suficiente ejercicio en un día cualquiera.
Los paseos cortos y lentos también son agradables, pero asegúrese de vigilar a su perro para detectar cualquier signo de agotamiento. Tendrá que levantarlo y llevarlo a casa si nota que jadea o se queda demasiado atrás.
También necesitan una estimulación mental moderada. Jugar con usted o aprender algunos trucos son actividades entretenidas para esta raza.
Visitas al veterinario, medicamentos y vacunas. Su veterinario es la persona más indicada para determinar todas las vacunas que necesita su mascota, pero todos los perros deberían recibir un conjunto básico.
Esto incluye las vacunas de:
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Parvovirus canino
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Moquillo
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Adenovirus
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Virus de la parainfluenza
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Rabia
Estas pueden comenzar a partir de las seis semanas de edad. También hay otras vacunas no esenciales que puede consultar con su veterinario.
Las dosis de los medicamentos contra las pulgas y las garrapatas se basan en el peso de su perro y se utilizan según sea necesario. Las aplicaciones orales y cutáneas están disponibles en su veterinario o en otros distribuidores.
Muchos de estos medicamentos pueden ser eficaces contra una variedad de plagas y parásitos, así que hable con su veterinario para averiguar cuál es el mejor para usted.
Problemas de salud a tener en cuenta con los chihuahuas
En general, los chihuahuas son una raza sana que vive una vida larga y feliz, pero hay algunos problemas de salud que pueden surgir.
Los problemas de salud más comunes de los chihuahuas son:
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Problemas cardíacos. La raza es propensa a una serie de afecciones cardíacas como el conducto arterioso persistente y la enfermedad de la válvula mitral. Debe hacer examinar el corazón de su mascota anualmente.
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Enfermedad de los ojos. Los grandes ojos de los chihuahuas son propensos a sufrir infecciones y otras afecciones oculares. Los exámenes oculares pueden comenzar a cualquier edad.
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Luxación rotuliana. Esta es una condición en la que las articulaciones de la rodilla de su perro están sueltas. Tu veterinario puede examinar las rodillas de tu perro y determinar lo vulnerables que son a las lesiones.
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Epilepsia idiopática. Los chihuahuas son una de las numerosas razas que pueden desarrollar convulsiones sin ninguna razón comprensible. Asegúrate de llevar a tu mascota al veterinario si crees que ha tenido una convulsión.
Consideraciones especiales para los chihuahuas
Los chihuahuas no son buenos con los niños pequeños. Esto es importante saberlo antes de llevar uno a casa. Tampoco son especialmente abiertos con los extraños. Ten cuidado de no estresarlos demasiado en situaciones sociales.
Este aspecto del temperamento del chihuahua puede modificarse con un entrenamiento temprano. La socialización puede ayudar a que se sientan más cómodos con los demás.
Otra cosa a tener en cuenta es que son una raza muy ruidosa. El AKC les da un cinco de cinco por su tendencia a ladrar a la menor molestia.
Como nota positiva, rara vez babean y mudan mucho menos que algunas razas.
Pueden ser un poco delicados debido a su pequeño tamaño, por lo que hay que cuidarlos cuando hace frío, con jerséis y sólo con salidas muy cortas al exterior.
Uno de los datos más interesantes del chihuahua es que es la única raza de perro que nace con el cráneo incompleto. Durante los primeros meses de su vida, tienen puntos blandos en la cabeza con los que hay que tener cuidado.
Se trata de una adaptación que les permite pasar por el canal de parto y no es motivo de alarma. Sin embargo, ten en cuenta que, en algunos casos, el cráneo podría no cerrarse nunca del todo.
Historia de los chihuahuas
Los chihuahuas son la raza nacional de México y uno de los linajes de perros más antiguos de América. Llevan el nombre de Chihuahua, México - un lugar donde la raza es bastante abundante.
Nadie sabe con certeza cuáles son los orígenes exactos del chihuahua, pero hay pruebas arqueológicas de que existen razas muy similares desde hace miles de años.
La teoría más extendida es que los chihuahuas fueron criados por los aztecas a partir de una raza ancestral más grande: el techichi. El techichi, a su vez, era la mascota favorita de la antigua civilización tolteca.
Se han encontrado representaciones de perros muy parecidos a los chihuahuas en diversas ruinas. Hay versiones de juguete de estos animales de alrededor del año 100 d.C. que están repartidas por todo el México moderno y más allá. En la pirámide de Cholula se han encontrado representaciones de perros comparables, datando las razas similares en torno al año 1500 a.C.
La raza chihuahua, siempre popular, fue reconocida por el AKC en 1904. Hoy en día son una variedad de perro famosa, amada por personas de todo tipo. También han aparecido en pantalla en varias producciones de Hollywood, por ejemplo, en la película Beverly Hills Chihuahua.
