La fruta estrella, también conocida como carambola, es el fruto del árbol Averrhoa carambola. Aunque la fruta estrella es más abundante en las zonas tropicales, como India, Malasia, Indonesia y Filipinas, está ampliamente distribuida por todo el mundo.
La fruta de la estrella es de color verde oscuro cuando no está madura, pero se vuelve de color amarillo brillante a medida que va madurando. Las estrellas maduras son carnosas, crujientes y jugosas, y tienen un sabor dulce y ligeramente ácido. Las estrellas más pequeñas son más ácidas que las grandes.
Cuando se corta horizontalmente, la fruta se asemeja a una estrella, por lo que recibe el nombre de "fruta estrella".
Valor nutricional
La fruta estrella tiene pocas calorías y es una gran fuente de vitaminas y otros nutrientes, así como de antioxidantes, entre los que se encuentran los siguientes:
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Fibra
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Proteína
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Vitamina C
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Vitamina B5
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Calcio
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Sodio
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Folato
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Cobre
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Potasio
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Magnesio
Beneficios de la fruta estrella para la salud
Potencial anticancerígeno. Hay investigaciones prometedoras que indican que la fruta de la estrella podría ayudar a prevenir el cáncer. La fibra de la fruta reduce los niveles de toxicidad en el cuerpo, lo que ayuda a disminuir el riesgo de contraer cáncer.
Capacidad antiinflamatoria. Los altos niveles de antioxidantes de esta fruta la convierten en un buen antiinflamatorio que puede ayudar a aliviar los síntomas de la psoriasis y la dermatitis.
Fomento de la pérdida de peso. El alto contenido en fibra de la fruta estrella puede ayudar también a impulsar el metabolismo y permitirle perder peso. Además, como cada porción es baja en calorías, puede disfrutar de la fruta estrella como un sabroso tentempié sin preocuparse de engordar.
Capacidad para aumentar la inmunidad. La fruta estrellada le proporciona un impulso de vitamina C, que asegura que su cuerpo produzca el nivel adecuado de glóbulos blancos para un sistema inmunológico fuerte.
Mejora de la salud respiratoria. Gracias a su potencial antiinflamatorio, esta fruta puede ayudar a aliviar el dolor de garganta. Su zumo corta la mucosidad y la flema, lo que la convierte en una opción popular para tratar las infecciones respiratorias y apoyar su salud en general.
Mejora la salud del corazón. Las altas cantidades de sodio y potasio de la fruta estrella actúan como electrolitos en nuestro cuerpo, ayudando a mantener una presión sanguínea adecuada. Esto también garantiza un ritmo cardíaco regular y un flujo sanguíneo saludable.
El calcio de la fruta de la estrella también puede aliviar la tensión de los vasos sanguíneos y las arterias, lo que ayuda a reducir el riesgo de sufrir un ataque al corazón o un derrame cerebral.
Mejora la digestión. La fibra de la fruta de la estrella puede estimular el movimiento de las heces a través del tracto digestivo, aliviando los síntomas de estreñimiento, hinchazón, calambres y diarrea.
Riesgos para la salud
El consumo de la fruta de la estrella puede tener un efecto perjudicial en personas con enfermedades renales.
Además, aunque la fruta estrella tiene muchos nutrientes útiles, también contiene sustancias tóxicas llamadas neurotoxinas. Éstas pueden afectar al cerebro y provocar trastornos neurológicos. Aunque las personas con riñones sanos pueden procesar y eliminar esta toxina de su cuerpo, esto no es posible para las personas con enfermedades renales. La toxina permanece en el cuerpo y causa graves enfermedades a las personas con estas dolencias.
Los síntomas de la intoxicación por la fruta de la estrella son los siguientes:
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Hipo
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Confusión mental
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Convulsiones
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Muerte (en casos graves)
Si tiene una enfermedad renal, es crucial que evite comer fruta de estrella y que hable con su médico para saber más sobre los efectos de la fruta de estrella o de cualquier otra fruta sobre la que tenga dudas.
Las personas que toman medicamentos recetados también deben consultar con un médico antes de comer fruta de estrella.
Cómo comer la fruta estrella
La fruta estrella sabe mejor cuando se come madura. Las frutas de estrella inmaduras pueden tener un sabor excesivamente agrio e incluso amargo.
Si compra una estrella de mar de color verde, déjela madurar hasta que se vuelva amarilla. Mantenga la fruta a temperatura ambiente, dándole la vuelta de vez en cuando, hasta que se desarrolle su fragante "perfume". Lo que se busca es un aroma floral-afrutado pleno, que indica que la fruta tiene su mejor sabor.
La fruta se puede seguir conservando a temperatura ambiente si se va a servir en uno o dos días. Si no, refrigere la fruta madura para aumentar su vida útil.
Puede preparar la fruta estrella simplemente haciendo lo siguiente:
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Limpiándola con agua
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Cortar los bordes
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No pelar la piel
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Cortarlo en rodajas horizontales
También puedes probar a combinar la fruta con aguacates, kiwis, mangos y plátanos en una macedonia o en un puré.
Como guarnición comestible, puedes saltear rodajas de fruta estrella durante uno o dos segundos y espolvorearlas con azúcar para glasearlas. Acompáñela con platos de pescado y aves, o utilícela como sustituto de las rodajas de limón o lima para adornar bebidas frías.
El veredicto
La fruta estrella es una fruta deliciosa y nutritiva, baja en calorías pero repleta de vitamina C, fibra y antioxidantes.
Las personas con problemas renales o las que toman medicamentos recetados deben consultar con un médico antes de consumir esta fruta.
