Por Kate Rope
La radiología intervencionista (RI) es una forma de diagnosticar y tratar el cáncer y otras enfermedades sin necesidad de cirugía mayor.
Con la IR, el médico observa el interior del cuerpo con pruebas de imagen como ecografías, tomografías computarizadas o resonancias magnéticas. A continuación, utiliza pequeñas herramientas, como agujas y tubos, para realizar un procedimiento o administrar un tratamiento justo donde usted lo necesita.
Durante estos procedimientos, el médico puede introducir herramientas en su cuerpo a través de cortes minúsculos que pueden ser tan pequeños como el agujero de un alfiler.
Radiología intervencionista para el cáncer
La radiología intervencionista ayuda con el cáncer de varias maneras. Puede tratar directamente la enfermedad, prevenir las hemorragias durante la cirugía y aliviar el dolor y los efectos secundarios del tratamiento del cáncer.
El médico puede utilizar la radiología intervencionista para aplicar terapias anticancerígenas, como la quimioterapia y los medicamentos radiactivos, directamente sobre los tumores y las células cancerosas.
Los médicos también pueden eliminar tumores o células cancerosas calentándolos con ondas de radio o corrientes eléctricas, o congelándolos con cristales de hielo. Al mismo tiempo que tratan el tumor, pueden cortar el flujo sanguíneo hacia él como segunda forma de dañar los tumores y las células cancerosas.
Los radiólogos intervencionistas también pueden tratar los efectos secundarios del tratamiento del cáncer, como los coágulos de sangre y la acumulación de líquido en el cuerpo.
Qué ocurre durante la radiología intervencionista
Su radiólogo intervencionista utilizará una tomografía computarizada, una resonancia magnética o una ecografía para obtener una buena visión de la parte de su cuerpo que deben tratar.
A continuación, colocan un instrumento como una aguja, un catéter (un tubo) o un cable en su cuerpo a través de un pequeño corte. Observan una pantalla mientras colocan la herramienta a través de su cuerpo para llegar a la zona que necesita tratamiento.
Los tipos de imágenes y herramientas que utilizan dependen de su enfermedad específica. Es posible que le seden durante el tratamiento, lo que significa que le darán medicamentos para que se relaje y alivie el dolor. Pero lo más probable es que no necesite anestesia general, que es un medicamento que le permite dormir durante el procedimiento.
Beneficios de la radiología intervencionista
La radiología intervencionista hace dos cosas importantes a la vez. Permite a su médico acceder directamente a la parte del cuerpo que necesita tratamiento. También hace que sea menos probable que sufra efectos secundarios arriesgados por el tratamiento o la cirugía.
Esto es especialmente importante en el tratamiento del cáncer con partículas radiactivas o quimioterapia, tratamientos potentes que pueden dañar partes sanas del cuerpo cuando se envían por todo el cuerpo. La radiología intervencionista permite a los médicos aplicar estos tratamientos directamente en los tumores y no en el tejido sano que los rodea.
Otra ventaja es que, con un procedimiento de radiología intervencionista, a menudo no es necesario pasar la noche en el hospital.
La radiología intervencionista no es sólo para personas con cáncer. Los médicos también la utilizan para problemas de los vasos sanguíneos, como arterias estrechas o coágulos de sangre. La IR es también una forma de tratar los cálculos renales y biliares y de colocar líneas centrales, es decir, vías intravenosas que se introducen en el cuerpo para administrar medicamentos.
