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Tus padres lo hicieron. Los autoestopistas, los científicos de cohetes y hasta las monjas probablemente lo hagan, al menos una vez. El tema es salir, y la costumbre es tan antigua como Adán y Eva.
Las citas son el camino hacia el amor... y ese camino, como sabemos, puede ser un campo de minas.
Salimos y salimos, pero no encontramos al señor o a la señora adecuados. De hecho, podemos encontrar a alguien mucho más aterrador.
Hay cosas serias ahí fuera, como el VIH y las ETS, las violaciones en las citas, los acosadores online. Además, hay otros peligros: el aburrimiento, la desilusión, que te dejen o simplemente que te cojan. Dos expertos del amor ofrecen sus consejos para las citas:
Peligro: cegados por la química
Acéptalo; encontrar una gran pareja requiere de una investigación. "Vas a pasar por un montón de gente, hasta que encuentres a alguien en el que haya algo de cinismo, algo de magnetismo, algo de deseo de saber más", dice el doctor Pepper Schwartz, sociólogo de la Universidad de Washington en Seattle.
"Buscas una conexión, alguien que te atraiga físicamente -que se sienta atraído por ti-, además de alguien que no te haga sentir aburrido desde el principio", dice Schwartz a la doctora
La química, los intereses mutuos... todo eso está muy bien. "Pero no dejes que el bicho del amor te hipnotice", dice Paul Falzone, autor del libro Find the Right One y director general de "The Right One" y "Together", dos servicios de citas de ámbito nacional.
Falzone cuenta la historia de una mujer de Carolina del Norte que se enamoró "totalmente" de un hombre de Massachusetts que conoció por Internet. Seis meses después, se conocieron. Al final, él la animó a vender su casa, meter todo en un camión y prepararse con sus dos hijos pequeños para una nueva vida. Entonces llega el correo electrónico que dice: "No puedo seguir adelante con esto. Lo siento, soy deshonesta, estoy casada".
"Hay que tener mucho cuidado", le dice Falzone al médico. "Especialmente cuando hay niños de por medio, quieres asegurarte de que estás haciendo lo correcto". De hecho, aconseja contratar a un investigador privado cuando se involucre con alguien nuevo. "La gente es ingenua, se fía de cualquiera. Luego, después de ser engañados, se sienten tan tontos, tan avergonzados por lo sucedido".
Su consejo para las citas: "No puedes cambiar las manchas de un leopardo".
Peligro: Morir de aburrimiento
Una cita no es una sesión de terapia; no divagues demasiado sobre amores perdidos o tus problemas personales, dice Falzone.
Al principio, tus citas no necesitan saber sobre tus inseguridades, tu trabajo sin futuro, tus relaciones fallidas, dice. Una cosa es mostrar la profundidad de tu carácter, pero revelar tus demonios internos puede ser una desventaja. Mantén una conversación animada y divertida, y revela poco a poco tu verdadero yo.
Si recuerdas con cariño una relación pasada, el mensaje que se transmite es que no la has superado, lo que hace que tu nuevo interés romántico se sienta amenazado, celoso o inseguro, dice Falzone. Mostrar amargura por una ruptura puede hacer que tu cita se pregunte si hablas mal de todos los antiguos amores. Por supuesto, en algún momento hay que sacar a relucir las relaciones pasadas. Pero hablar demasiado y demasiado pronto puede acarrear problemas.
Peligro: Volverse cínico
Seguro que las citas pueden ser frustrantes, incluso desilusionantes. Pero no dejes que te deprima. Si te sientes negativo, ahuyentarás a los buenos. Sal, conoce a gente y estate abierto a nuevas personas y nuevas experiencias. Conocerás a alguien. Al fin y al cabo, las citas son un proceso de eliminación, sólo que aún no has conocido a la persona adecuada.
"Creo que algunas personas son mucho más rígidas o están más seguras de lo que quieren", dice Schwartz. "No quieren cometer los mismos errores estúpidos. Pero sentirse hastiado, eso es un problema inventado por ellos mismos. Hay mucha gente buena por ahí. Si tienes una lista de 50 criterios, si eres demasiado específico en lo que quieres, demasiado rígido, te vas a encontrar solo para siempre."
Su consejo para las citas: Mira más allá de la calva y otras imperfecciones. "Ten una mente abierta y optimista. Hay que tener entusiasmo, imaginación. Conozco a una mujer de 50 años que pensaba que quería un intelectual. Pero conoció a un vaquero y se lo está pasando en grande. Cuando la gente dice que es cínica, hastiada, es que realmente tiene miedo de tener que cambiar un poco."
Peligro: ¿es una violación en una cita?
Esto es lo realmente grave: una mujer es vulnerable a ser violada en su propia casa, o incluso si va voluntariamente a la casa de otra persona. Incluso si ella consiente alguna actividad, eso no implica el consentimiento para toda la actividad sexual. Cuando una mujer dice "no" o "basta", significa "basta". Incluso si hay alcohol o drogas de por medio, incluso si ella no pone resistencia -incluso si es una ex novia- es violación si dice "No".
No se puede ser demasiado cuidadoso; las drogas para la violación en citas, como el GHB, el Rohypnol o la Ketamina, pueden dejar a la víctima inconsciente y con la memoria limitada. El uso de estas drogas es un delito federal que conlleva una posible condena de 20 años.
Unas cuantas reglas:
No aceptes bebidas abiertas, sean alcohólicas o no, de alguien en quien no confíes.
En las fiestas, acepta sólo bebidas que vengan en envases cerrados. Nunca dejes la bebida sin atender ni le des la espalda a la mesa.
No bebas de las poncheras, jarras o tinas.
Otra idea: Lleva en el bolso o en el bolsillo un paquete de tiras o posavasos para probar la bebida de DrinkSafe.
Peligro: ETS con igualdad de oportunidades
He aquí otra prueba de realidad: las enfermedades de transmisión sexual (ETS) son increíblemente comunes en Estados Unidos, incluso si tu círculo social es acomodado y educado. Las ETS más comunes son: La clamidia, el herpes genital, las verrugas genitales causadas por el virus del papiloma humano (VPH) y el VIH/SIDA.
Para reducir el riesgo, utilice un preservativo cada vez que tenga relaciones sexuales. Pregunte a su pareja si ha tenido alguna vez una ETS, aunque la pregunta le resulte incómoda. Limite el número de parejas sexuales. No mantenga relaciones sexuales con alguien que tenga llagas en los genitales. No reciba sexo oral de alguien con herpes labial. Pide a tu pareja que se haga la prueba. Prueba otras formas de intimidad sexual.
Peligro: Reunirse en línea
El anonimato de las citas por Internet tiene peligros evidentes. Si buscas el amor, tu contacto puede estar buscando sólo un polvo rápido. Establece por adelantado lo que realmente estás buscando. Habla primero por teléfono y luego organiza un breve encuentro en un lugar público: un café, un almuerzo o quizás una copa.
Consejo para las citas: Lleva tu teléfono móvil contigo. Avisa a alguien de dónde vas y con quién vas a quedar. Ponte de acuerdo para llamar a tu amigo a una hora determinada. Aparca en un lugar bien iluminado. Cuando termine la primera cita, no dejes que te acompañen al coche. No querrás que conozcan tu matrícula.
Schwartz es consejera de relaciones de Perfectmatch.com. "He utilizado todos los servicios de citas [...] Creo que las citas online son geniales, absolutamente lo mejor del siglo XXI. He conocido a gente muy especial".
Más allá de la gente que se quita unos años de encima, "nunca he conocido a nadie en línea que mintiera", dice a doctor. "Siempre que no hayan dicho que tienen 40 años y en realidad tengan 60. Pero nunca he conocido a nadie totalmente diferente a como se presenta".
Pero si alguien miente sobre su peso, es decir, miente hasta el extremo, eso es lo que realmente molesta a la gente. "Es muy poco recomendable que las mujeres estiren sustancialmente su peso. Si tienes una talla 14 o más, no es justo. Basta con decir: 'Tengo un peso elevado, pero sigo pensando que tengo un aspecto estupendo. Juzga tú'", dice Schwartz.
Peligro: Demasiadas decepciones
Sé realista, dice Falzone. "Mantén una relación informal en las primeras etapas y deja que evolucione a su propio ritmo. Lleva tiempo construir una relación de calidad y el trabajo no puede precipitarse."
Quizá sea el momento de revisar tus criterios, dice Schwartz. "No está tan mal ahí fuera. Quizá no estás eligiendo bien. Si sales sólo por ser amable, eso no es inteligente. El coste es la decepción repetida. Acabará por minar tu sensación de bienestar y optimismo".
Chicos, ¿vais detrás de mujeres que no os convienen, demasiado guapas y llenas de sí mismas, o son demasiado profesionales y necesitáis a alguien más nutritivo? "Tienes que averiguarlo", aconseja Schwartz. "Hay demasiada gente buena ahí fuera como para que todas se equivoquen contigo".
Un amigo inteligente puede ayudar: "Dime sinceramente qué crees que estoy haciendo mal aquí". Escucha y luego sigue su consejo. "O si crees que es más profundo, que estás siendo disfuncional, tal vez necesites acudir a un terapeuta", dice.
"Nunca he tenido problemas para encontrar un chico", dice Schwartz al doctor. "Es porque me gusta mucho la gente. No me desanimo si éste no es el adecuado para mí. Sé el tipo de chispa que quiero. Y no creo que sea un error si no funciona".
Último consejo para las citas: Mantén una buena actitud sobre tu pasado. Cuando la gente se divorcia, olvida lo bueno de esa relación, y eso mina su confianza, dice. "Todo es cuestión de actitud. Tienes que sentirte orgulloso de ti mismo, sentirte bien contigo mismo, feliz de conocer a la gente. Si crees que todos tienen que ser el amor de tu vida, vas a ser infeliz".
