Cirugía de pérdida de peso para gatos gordos?
Por Arianna Sarjoo
3 de agosto de 2022 - Los estadounidenses tienen fama de sobrealimentar a sus mascotas. En 2018, casi 56 millones de gatos y 50 millones de perros tenían sobrepeso u obesidad. Pero cuando no consigues reducir las croquetas y recortar el paté, ¿podría ser la cirugía de pérdida de peso la respuesta para tus compañeros sobrealimentados?
Para responder a esta pregunta, los veterinarios de la Universidad de Cornell realizaron una operación de adelgazamiento a un par de gatos obesos. A los pocos días del postoperatorio, los animales ya no tomaban analgésicos y comían con normalidad. En dos meses, los gatos perdieron la mitad del peso que habían ganado durante el estudio.
"Se han realizado muchos estudios sobre la cirugía de pérdida de peso en animales, pero para personas", dijo Nicole Buote, DVM, una cirujana veterinaria de Cornell que realizó las operaciones. "Que yo sepa, ésta es una de las primeras veces que se realiza la cirugía para observar su beneficio para los animales, en contraposición a los beneficios para las personas".
Gastrectomía parcial - ¿Qué es?
Buote y sus colegas realizaron una gastrectomía parcial a los dos gatos después de haberlos engordado hasta superar en un 50% su peso corporal ideal. Aun así, ninguno de los dos gatitos era terriblemente barrigón; uno pesaba 4,5 kilos antes de la operación y el otro 4,5 kilos, lo que dista mucho de ser un récord.
Al igual que en el caso de las personas, la gastrectomía parcial implica la extirpación de una parte de la bolsa del estómago para hacerla más pequeña. El órgano reformado contiene menos comida, lo que significa que los pacientes -en este caso, los felinos- se sienten llenos más rápido y comen menos.
La intervención laparoscópica dura algo menos de dos horas y requiere anestesia general. Los gatos se sintieron cómodos y se recuperaron sin complicaciones, afirma Buote.
Los gatos del estudio de Buote soportaron bien la operación y perdieron peso: el de 15 libras bajó a 12,5 libras después de la intervención, mientras que el otro pasó de 9 libras a 7 libras. Pero se necesita más investigación para confirmar si la cirugía ayuda con la obesidad y la diabetes, dice.
"Los gatos suelen padecer diabetes de tipo 2 y, al igual que en las personas, la pérdida de peso es beneficiosa para la diabetes", afirma Buote. "Nuestro objetivo es ver si esto es una gran opción para algunos animales con obesidad".
Por supuesto, al igual que con las personas, la cirugía no debe ser la primera parada en el viaje de pérdida de peso de una mascota, dice.
"Por mucho que me guste la cirugía, no quiero estar haciendo gastrectomías parciales en gatos y perros sólo porque sus dueños no quieren crear un entorno más saludable para ellos", dice.
Los cambios en la dieta y el ejercicio son los primeros pasos importantes para su mascota, y un veterinario puede ayudar a realizar esos cambios antes de hacer cualquier otra cosa.
Aunque esta cirugía todavía está en fase de investigación, los propietarios pueden enfrentarse a una factura hospitalaria de entre 2.500 y 3.500 dólares si finalmente eligen esa vía para sus amigos felinos, dice Buote.
Pero la pérdida rápida de peso puede ser mortal para los felinos.
"Si los gatos pierden peso demasiado rápido, pueden desarrollar hígado graso y morir por ello", dice Raymond Kudej, DVM, PhD, cirujano e instructor en la Escuela de Medicina Veterinaria Cummings de la Universidad Tufts en Grafton, MA. "Podría haber fácilmente complicaciones de la cirugía. Los resultados serían imprevisibles".
La lección para los dueños de mascotas, en otras palabras, es ésta: Vigilar lo que se pone en sus cuencas es mejor que dejarlos pasar por el bisturí.
