Por Hallie Levine
Los cuidados para el cáncer de pulmón no microcítico (CPNM) no terminan cuando se termina el tratamiento médico. Una vez que haya completado su tratamiento -que puede incluir una combinación de cirugía, quimioterapia, radioterapia, terapia dirigida o inmunoterapia- su equipo médico puede recomendarle que reciba terapia de rehabilitación para el cáncer.
Después de recibir tratamiento para los síntomas del CPNM, como la dificultad para respirar, es posible que se canse fácilmente al hacer cosas como caminar o hacer recados. Si se resfría, puede notar que le cuesta más descongestionar los pulmones.
Muchos centros de cáncer de pulmón ofrecen rehabilitación pulmonar, en la que se trabaja con fisioterapeutas, terapeutas ocupacionales y respiratorios para ayudarle a mantenerse activo, disminuir los efectos secundarios del tratamiento del cáncer y ayudar a preservar su independencia y calidad de vida.
Qué es la rehabilitación pulmonar para el cáncer de pulmón no microcítico?
Es un programa educativo y de ejercicios para enseñarle más conciencia sobre sus pulmones. Tiene tres objetivos principales:
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Ayudarle con su falta de aire, especialmente durante el ejercicio.
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Mejorar su calidad de vida
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Permitirle realizar actividades cotidianas como las tareas del hogar, ir al trabajo o hacer recados
Trabajarás con una amplia gama de profesionales de la salud, incluyendo:
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Fisioterapeutas
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Terapeutas ocupacionales
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Terapeutas respiratorios
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Psicólogos
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Dietistas
Por qué necesito una terapia de rehabilitación pulmonar para mi cáncer de pulmón no microcítico?
Las investigaciones demuestran que la terapia de rehabilitación pulmonar puede ayudarle si le han operado para extirparle parte del pulmón debido al cáncer de pulmón. Los estudios demuestran que puede:
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Mejorar su capacidad de ejercicio
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Mejorar su dificultad para respirar
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Aumentar la velocidad de la marcha
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Fortalecer la parte inferior del cuerpo
Un estudio de 2021 publicado en el European Respiratory Journal analizó a pacientes con cáncer de pulmón que hicieron 8 semanas de rehabilitación pulmonar (PR) justo después de la cirugía y los comparó con pacientes que sólo aprendieron ejercicios de respiración. Los pacientes que hicieron RP mostraron mejoras significativas en una distancia de 6 minutos caminando, en la función física general y en la salud mental, mientras que su falta de aliento y su ansiedad disminuyeron. Pero el grupo que sólo hizo el entrenamiento de ejercicios respiratorios sólo notó una ligera mejoría en la falta de aire y en la función física.
Qué puedo esperar de la terapia de rehabilitación para mi cáncer de pulmón no microcítico?
Hay algunas partes clave de la terapia de rehabilitación pulmonar. Entre ellas se encuentran:
Ejercicios de respiración. Esta es una pieza clave de las relaciones públicas. Muchas personas con cáncer de pulmón tienen dificultad para respirar, lo que les hace reacios a realizar actividades físicas. A menudo le enseñarán dos importantes técnicas de respiración:
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Respiración con los labios fruncidos. En este ejercicio, se inspira por la nariz y se espira el doble de tiempo por la boca con los labios fruncidos. Esto permite que entre y salga más aire de los pulmones para que puedas estar más activo.
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Respiración abdominal. También se denomina respiración diafragmática. Inspirarás por la nariz mientras prestas atención a cómo el estómago se llena de aire. A continuación, espirarás por la boca al menos el doble de tiempo que la inhalación. Esto ayuda a entrenar tu diafragma para que trabaje a pleno rendimiento, de modo que tomes más oxígeno.
Haz ejercicio. Cuanto más fuertes sean tus músculos, mejor podrás utilizar el oxígeno. Esto puede ayudar a mejorar la falta de aire. Por desgracia, muchos pacientes con CPNM tienen miedo de hacer ejercicio, ya que tienen problemas para respirar. Su terapeuta trabajará con usted para elaborar de forma segura un programa de ejercicios en casa. Puede empezar con actividades más sencillas, como el yoga en silla, y llegar a montar en una bicicleta estática o correr a intervalos cortos en una cinta.
Modificaciones de la actividad. Sus terapeutas trabajarán con usted para enseñarle formas de evitar que sus niveles de oxígeno bajen demasiado. Para ello, puede hacer algunos cambios en su rutina diaria que le ayudarán a ser más eficiente con su respiración.
Asesoramiento nutricional. Si usted es un paciente de CPNM, es importante que se mantenga en un peso saludable. Si pesa demasiado, tendrá más dificultad para respirar, y si pesa demasiado poco, disminuirá su sistema inmunitario. Pero puede ser difícil cocinar y comer cuando te falta el aire. Trabajarás con un dietista para aprender formas fáciles de preparar alimentos sanos y nutritivos.
Apoyo psicológico. Es normal sentirse ansioso cuando le falta el aire, pero su angustia puede empeorar aún más su disnea. Un psicólogo o trabajador social puede enseñarle formas de controlar la ansiedad para que pueda evitar este círculo vicioso.
Su programa de rehabilitación también puede incluir ejercicios para hacer en casa. Es muy importante hacerlos. Esto te ayudará a progresar y a garantizar el éxito de tu terapia. Sus terapeutas también pueden crear un programa para el hogar que usted seguirá regularmente, incluso después de ser dado de alta de la terapia de rehabilitación pulmonar.
Dónde puedo recibir terapia de rehabilitación para mi cáncer de pulmón no microcítico?
Su equipo médico puede remitirle a un programa de terapia de rehabilitación. Suelen realizarse en hospitales o centros ambulatorios. Puedes esperar ir unas cuantas veces a la semana durante al menos 1 a 3 meses. Deberías preguntar a tu médico por las opciones que hay cerca de tu casa o de tu oficina, para que te resulte más fácil acudir a las citas. Algunos programas incluso envían terapeutas a su casa.
Medicare y los seguros médicos privados suelen cubrir la terapia de rehabilitación pulmonar como parte del plan de tratamiento del CPNM si se ha sometido a una operación de pulmón. Necesitará una orden de prescripción de su oncólogo o médico de atención primaria. Tendrá que comprobar la cobertura de su seguro para ver si cubre los servicios de rehabilitación y, si lo hace, cuántas visitas de terapia se le permiten. Si no tiene cobertura, o ésta termina, puede haber otras formas de acceder a estos servicios en su comunidad.
Necesitaré siempre hacer terapia de rehabilitación para mi cáncer de pulmón no microcítico?
La mayoría de los pacientes son dados de alta de su programa después de semanas o meses. Pero si los síntomas, como la disnea, vuelven a aparecer, le hacen menos activo y le dificultan sus actividades cotidianas, hable con su médico. Es posible que tenga que reiniciar el tratamiento.
