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Si tienes alopecia areata, probablemente no seas ajeno a una montaña rusa de emociones. Es cierto que esta enfermedad no pone en peligro la vida y no causa dolor físico. Pero puede afectar a la forma de pensar de uno mismo y de los demás. Las investigaciones demuestran que más del 70% de los adultos con alopecia areata sufren depresión o ansiedad, y cerca del 60% toma medicamentos para aliviar estos síntomas. Casi el 13% corre el riesgo de suicidarse.
Si tienes alopecia areata, es muy importante que controles tus emociones y, si es necesario, busques ayuda.
Lo que puedes sentir
Si tiene alopecia areata, puede experimentar una miríada de emociones, que incluyen:
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Soledad y aislamiento
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Duelo
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Miedo a que los demás se enteren
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Vergüenza
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Ira
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Autoinculpación
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La culpa
Es muy normal tener estos sentimientos. Tu pelo suele estar ligado a tu identidad personal. Si pierdes el pelo, puedes sentir que también has perdido parte de ti mismo. También es posible que dejes de hacer actividades que antes disfrutabas porque te sientes avergonzado y ansioso. Es importante que reconozcas todos estos sentimientos para que puedas obtener el apoyo social y de salud mental que necesitas.
Cómo cuidarte a ti mismo
Si tienes alopecia areata, es muy importante que practiques el autocuidado. Los pasos incluyen:
Celebrar su salud general. Puede que te preocupe que tu alopecia areata sea un signo oculto de cáncer u otra enfermedad peligrosa. La buena noticia es que la mayoría de las personas con alopecia areata están sanas. Sin embargo, es normal querer camuflar los pequeños síntomas. Si tienes manchas pequeñas, puedes usar un polvo, una crema o un lápiz de color para el pelo. Si son más grandes, puedes probar con una peluca, un peluquín, un pañuelo o un sombrero.
Reduce el estrés. Anecdóticamente, algunas personas con alopecia areata informan de que notan un nuevo ciclo de pérdida de cabello después de pasar por un periodo de estrés. Es importante intentar aprender a controlar el estrés con una técnica como el yoga o la meditación. El ejercicio también es una buena forma de aliviar la tensión. Un estudio descubrió que las personas con alopecia areata que tenían más de la mitad de la pérdida de cabello en el cuero cabelludo y que se mantenían activas eran menos propensas a reportar depresión, ansiedad o estrés que las personas que eran adictas al sofá.
Busca apoyo. Muchas personas con alopecia areata experimentan emociones como la soledad, la baja autoestima, la depresión y la ansiedad. La National Alopecia Areata Foundation ofrece programas de grupos de apoyo en todo el mundo. Puede encontrar más información aquí. También proporcionan mentores entre pares y apoyo telefónico individual. Si esto no le ayuda, o los sentimientos de depresión y ansiedad empeoran, puede pedir a su médico que le remita a un terapeuta autorizado. También puedes encontrar nombres a través de la American Psychological Association.
Gane esperanza. Si tiene alopecia areata, es muy importante que busque un dermatólogo certificado que tenga experiencia en esta área. Hay muchos tratamientos nuevos en esta área que pueden ayudar a ralentizar o incluso revertir la caída del cabello. También pueden guiarle hacia los ensayos clínicos para probar nuevos tratamientos y terapias.
Señales de advertencia a las que debe prestar atención
Es muy importante que preste atención a los signos de advertencia de la depresión. Estos incluyen:
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Un estado de ánimo triste y persistente
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Pérdida de interés por las actividades habituales
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Fatiga y falta de energía
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Problemas de concentración
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Problemas para dormir
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Pensamientos suicidas
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Cambios en el apetito
Es normal tener algunos de estos pensamientos ocasionalmente, pero si duran más de dos semanas, comuníqueselo a su médico. Si tiene dificultades con su diagnóstico de alopecia areata, también es una buena idea buscar apoyo. El tratamiento de la depresión incluye
Terapia de conversación. Ayuda con la depresión porque se centra en las formas en que puedes interrumpir los patrones de pensamiento negativos y hacer frente al estrés de la vida con alopecia areata.
Medicamentos. Éstos ayudan a la forma en que el cerebro utiliza ciertas sustancias químicas llamadas neurotransmisores que ayudan a controlar el estado de ánimo.
Aunque no te apetezca, es importante que pases tiempo con otras personas para sentirte menos solo. Evita tomar grandes decisiones en tu vida, como casarte o cambiar de trabajo, durante este tiempo. Sé amable contigo mismo. No podrá "salir" de los síntomas sin más. Como cualquier enfermedad, se necesita tiempo para volver a sentirse mejor.
La alopecia areata y tus relaciones de pareja
La alopecia areata puede dificultar tu vida profesional y personal. Las investigaciones han revelado que hasta 1 de cada 6 personas se sienten incómodas al tener contacto con alguien que tiene pérdida de cabello, y el 6% dice que no lo contrataría para un trabajo.
Una de las grandes preocupaciones que puede tener es si debe decírselo a su empleador y a sus compañeros de trabajo. Tu decisión puede depender de:
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Su entorno de trabajo
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La cercanía que sientes con los compañeros de trabajo
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Si se siente seguro y apoyado cuando habla de su alopecia areata con otras personas
También tendrás que estar preparado para proporcionar educación e información a tus compañeros de trabajo sobre qué es la alopecia areata y cómo afecta a tu vida.
También puede ser difícil saber cuándo abrirse sobre la alopecia areata con tus amigos y tu pareja. Es posible que quieras hacerlo justo al principio de una nueva relación o que prefieras esperar un poco. Aunque puede ser difícil hablar de ello al principio, muchas personas con alopecia areata afirman que puede fortalecer sus amistades y relaciones. Estar rodeado de personas que te aceptan por lo que eres puede aumentar tu confianza en ti mismo. Aunque a muchas personas con alopecia areata también les preocupa que la caída del cabello les haga más difícil encontrar pareja, la mayoría afirma que no es así.
