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La esofagitis eosinofílica (EoE) es una enfermedad que provoca una reacción alérgica en el esófago, el conducto que lleva los alimentos desde la garganta hasta el estómago. Cuando se expone a un factor desencadenante, como la comida o el polen, el esófago produce unos glóbulos blancos llamados eosinófilos, como si reaccionara a una infección. Estas células liberan sustancias químicas que hacen que el esófago se inflame y se hinche.
La inflamación y el estrechamiento del esófago pueden ralentizar o incluso bloquear el movimiento de los alimentos y los líquidos a través de él. Esto provoca síntomas como problemas para tragar, vómitos y dolor de barriga.
Tener EoE añade algunos retos a tu vida, pero puedes gestionarlos con algo de ayuda de tu equipo médico.
Sus síntomas son confusos
Conseguir un diagnóstico de EoE en primer lugar puede ser complicado. La enfermedad se parece mucho a la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) -también llamada reflujo ácido- y a la acidez estomacal. Ambas enfermedades provocan síntomas como dolor en el pecho, problemas para tragar y vómitos, pero sus causas son diferentes.
La ERGE se produce cuando el músculo de la parte inferior del esófago no se cierra del todo. Esa válvula abierta permite que el ácido del estómago regrese e irrite el revestimiento del esófago.
Las personas con reflujo, al igual que las que padecen EoE, también tienen altos niveles de eosinófilos en el esófago. Esto hace que sea aún más difícil distinguir las dos enfermedades. Es posible que su médico le haga pruebas de reflujo y de otras enfermedades que aumentan los eosinófilos antes de diagnosticar la EoE.
La EoE también comparte un síntoma clave con el ataque al corazón: el dolor en el pecho. Si tiene dolor en el pecho, debe acudir al médico, sobre todo si también tiene otros síntomas de ataque al corazón, como falta de aire o dolor en el brazo.
Para estar seguro de que tiene EoE y no ERGE u otra cosa, su médico:
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Le preguntará sobre sus síntomas
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Examinar su esófago con un endoscopio, que es un tubo delgado con una cámara y una luz en el extremo
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Hacer una biopsia, es decir, extraer un trozo de tejido del esófago y analizarlo
La EoE hace que sea más difícil comer
La esofagitis eosinofílica provoca síntomas como dificultad para tragar, dolor de barriga, dolor de pecho y vómitos que pueden hacer que comer sea incómodo. La comida que has comido puede volver a subir a la garganta.
Debido a la dificultad para tragar, algunos niños con EoE comen muy poco o no comen en absoluto. Esto puede dificultar que obtengan la nutrición adecuada que necesitan para crecer y desarrollarse.
Cuando la EoE es grave, el esófago puede estrecharse tanto que la comida se queda atascada en su interior. Esto se llama impactación de alimentos, y es una emergencia médica.
Podría limitar tus opciones de comida
Los alimentos son la principal causa de la EoE. Los desencadenantes más comunes son los alimentos que producen alérgenos, como:
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Leche y otros productos lácteos
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Huevos
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Trigo
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Soja
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Cacahuetes y frutos secos como avellanas, anacardos y nueces
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Pescados y mariscos como el cangrejo y las gambas
Eliminar estos alimentos de tu dieta podría prevenir los síntomas, pero no siempre es fácil averiguar cuáles te molestan. A veces, los síntomas no aparecen hasta días o semanas después de haber comido el alimento que le molesta. Los análisis de sangre para alergias y las pruebas de punción cutánea no sirven para encontrar la causa de la EoE.
Una dieta de eliminación es una forma más precisa de saber qué alimentos le molestan. Consiste en dejar de comer uno o más alimentos durante unas semanas para ver si los síntomas mejoran.
La dieta de eliminación de seis alimentos (SFED) es un tratamiento que se utiliza a menudo para la EoE. En esta dieta, se eliminan los seis alérgenos alimentarios más comunes: leche, huevos, trigo, soja, frutos secos y pescado. Alrededor del 70% de las personas que prueban la SFED consiguen aliviar los síntomas. Pero, como la SFED es muy restrictiva y a veces difícil de seguir, ayuda trabajar con un dietista que tenga experiencia en el tratamiento de la EoE.
Es probable que también tengas otras alergias
La mayoría de las personas con EoE también tienen asma, eczema o alergias alimentarias. Estas condiciones alérgicas tienden a ser hereditarias, por lo que sus padres o hermanos también podrían tener alergias.
Además de los alimentos que pueden agudizar su EoE, sus otras alergias también pueden desencadenar los síntomas de la EoE. Algunas personas tienen más problemas para tragar y otros síntomas después de entrar en contacto con desencadenantes alérgicos como el polvo, el moho o el polen. Un especialista llamado alergólogo puede hacerle pruebas de estas alergias y sugerirle un tratamiento si lo necesita.
Es posible que necesites tomar medicamentos
Si la dieta no es suficiente para aliviar tus síntomas, la medicación es una opción. Los esteroides tópicos y los inhibidores de la bomba de protones (IBP) reducen la inflamación del esófago. Los IBP también tratan el reflujo bloqueando el ácido del estómago.
El dupilumab (Dupixent) es el único medicamento aprobado para la EoE. Es una inyección que se pone una vez a la semana. Dupixent también reduce la inflamación del esófago para facilitar la deglución.
Puede haber complicaciones
Si deja que la EoE pase mucho tiempo sin tratamiento, puede dañar su esófago. Con el tiempo, se pueden formar cicatrices en su esófago y estrechar la abertura.
Es posible que no sepas que tienes daño y estrechamiento porque puede ocurrir incluso cuando tus síntomas son leves. Si le resulta difícil tragar, su médico puede realizar un procedimiento médico para estirar y ensanchar el esófago.
Se le pegará
La EoE es una enfermedad crónica. No desaparece y no tiene cura. Pero puede aprender a controlar sus síntomas.
Descubrir que usted o su hijo tienen EoE puede ser aterrador. Es posible que no sepa qué hacer. Algunas organizaciones pueden ayudarle a conocer la enfermedad y a saber cómo tratarla, entre ellas:
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Asociación Americana para los Trastornos Eosinofílicos
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Campaña de impulso a la investigación de la enfermedad eosinofílica (CURED)
Se necesita un equipo de especialistas para mantener la EoE bien controlada y evitar complicaciones. Es posible que veas a(n):
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Alergólogo
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Gastroenterólogo
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Dietista
Colaborar estrechamente con todos los miembros de su equipo médico para asegurarse de que está recibiendo el tratamiento que necesita.
