Comienza un registro de alimentos

De los archivos del médico

Por Alia Hoyt

Una galleta por aquí. Un bol de pasta por ahí. Un puñado de verduras empapadas en aderezo ranchero. Creemos que sabemos lo que estamos ingiriendo desde el punto de vista nutricional, pero la realidad suele estar muy lejos de la realidad. En particular, la ingesta de calorías al salir a cenar -que, admitámoslo, la mayoría de nosotros hacemos más a menudo de lo que deberíamos- suele estar muy subestimada, como reveló un estudio de 2013 publicado en British Medical Journal. Incluso las llamadas comidas "sanas" pueden descarrilar en un santiamén, gracias a las malas elecciones nutricionales. "El aderezo de las ensaladas es la fuente número uno de grasa en las dietas de [muchas] mujeres, lo que atestigua cómo muchas mujeres convierten una buena ensalada en un desastre cardíaco", explica la autora de Come tu camino a la felicidad, Elizabeth Somer, MA, RD.

En lo que respecta a la dieta, hacemos muchas cosas bien, pero la mayoría nos las arreglamos para cometer algunos errores graves. Llevar un registro de alimentos puede ayudarnos a retomar el camino, y no es tan difícil como se podría pensar. A ver si alguna de estas excusas te resulta familiar:

Pero... No entiendo para qué sirve un registro de alimentos. ¿Sabes esos concursos en los que la gente llena un tarro enorme de gominolas y tú adivinas cuántas caben en el tarro, pero te quedas muy por debajo? Eso es más o menos lo que ocurre cuando se trata de "calcular" el consumo de calorías, grasas y sodio. Creemos que sabemos lo que estamos consumiendo, pero normalmente estamos a años luz de la realidad. Un registro de alimentos le ayudará a llevar la cuenta.

Pero... No tengo tiempo para llevar un registro de alimentos. Antes de que existiera la World Wide Web, mi padre tenía un libro lleno de alimentos y su contenido calórico. Investigaba y registraba minuciosamente todas las comidas y sumaba las calorías él mismo. Demos las gracias a las aplicaciones que ahora hacen el trabajo por nosotros. (A mí me gusta especialmente My Fitness Pal).

Pero... Yo ya como de forma saludable. Llevar un registro de alimentos no sólo tiene que ver con los culpables obvios, como las calorías y la grasa. La mayoría de las personas, sin saberlo, ingieren mucho más sodio del que creen en un día determinado, y a menudo sobrestimamos nuestro consumo de frutas y verduras. Un registro de alimentos puede ser una llamada de atención para mejorar hábitos que ni siquiera sabíamos que necesitaban ser corregidos.

Pero... No entiendo cómo llevar un diario de alimentos puede ayudarme a estar más sano. Además de anotar los datos concretos de tu dieta habitual, un diario de alimentos también puede ayudarte a apreciar mejor lo que estás haciendo mal, e inspirarte para solucionarlo. Un estudio publicado en el Journal of the Academy of Nutrition and Dietetics descubrió que las mujeres que llevaban un registro de alimentos perdían dos kilos más que las que no lo hacían.

Pero... Hago tanto ejercicio que puedo comer lo que quiera y seguir perdiendo peso. Amigo. No. Eso puede ser cierto para, digamos, los atletas olímpicos o las bailarinas profesionales, pero una hora en el gimnasio no ayudará a nadie a perder peso si él (o ella) está comiendo como un adolescente.

Pero... No sabré cómo solucionar los problemas que me muestra mi registro de alimentos.La información nutricional es jodidamente confusa. Se me nublan los ojos en cuanto alguien me dice que sólo debo obtener un determinado porcentaje de mis calorías de la grasa. ¿Cómo puede una persona normal calcular eso con precisión? Lo bueno de un registro digital de alimentos es que hará todo el trabajo por ti, y las correcciones son bastante fáciles. Por ejemplo, un diario de nutrición puede indicarte que estás ingiriendo demasiado sodio. Para solucionar el problema, puedes empezar a mirar las etiquetas o elegir opciones con menos sodio. Lo mismo ocurre con las grasas trans, las calorías y otros elementos perjudiciales para la salud.

Así que piénsalo bien y elige el formato de registro de alimentos que más te convenga. En el camino hacia una mejor salud, necesitamos todas las herramientas posibles.