H2O
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Independientemente de lo que contenga tu agua, el ingrediente esencial es el H20, un compuesto que constituye hasta el 75% de tu peso corporal, dependiendo de tu edad. Descompone los nutrientes en formas que tu cuerpo puede utilizar y los lleva a donde se necesitan. También ayuda a mantener el equilibrio correcto de agua y sal en tu cuerpo e incluso actúa como una especie de amortiguador que protege tus tejidos y huesos.
Más que agua ahí dentro
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Puede que no pienses mucho en ello cuando te duchas o abres el grifo para beber, pero más de 2.000 millones de personas en todo el mundo beben agua que contiene pesticidas, aguas residuales, plomo, mercurio, residuos peligrosos y otros peligros. La Agencia de Protección del Medio Ambiente (EPA) establece las normas sobre lo que contiene el agua del grifo en Estados Unidos.
Agua de pozo
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Si obtienes la tuya de un pozo en lugar de una instalación local de tratamiento de agua, debes analizarla para detectar materiales peligrosos como pesticidas, productos químicos orgánicos y metales pesados antes de usarla por primera vez. A continuación, analice cada año la presencia de productos químicos en los fertilizantes y ciertos tipos de bacterias. Realice pruebas con más frecuencia si tiene hijos o está embarazada. Algunos problemas de salud, como los dolores de cabeza, la diarrea y la fatiga, pueden ser signos de un problema. Si necesita orientación, el sitio web de la EPA tiene más información
Fluoruro
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Alrededor de tres cuartas partes del agua pública de Estados Unidos tiene flúor añadido. Este mineral protege los dientes de las caries. Los niveles típicos son de menos de 1 parte por millón, y eso es considerado seguro por los CDC, que lo califican como uno de los mayores logros de la salud pública del siglo XX. El sitio web de los CDC tiene información sobre los niveles en áreas específicas.
Sodio
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La buena y vieja sal: Está incluso en el agua que bebes. Un poco está bien, pero se obtiene mucho de los alimentos. Si tienes problemas de salud relacionados con la sal -presión arterial alta o insuficiencia cardíaca congestiva, por ejemplo- comprueba los niveles de sodio de tu agua (tanto la del grifo como la embotellada).
Arsénico
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Puede que hayas oído hablar mal de él, pero es una sustancia química natural, y algunas fuentes de agua, como los pozos, pueden tener niveles bajos. Tu proveedor de agua local debería controlar la cantidad en la tuya, pero si obtienes tu agua de un pozo o de alguna otra fuente natural, es una buena idea analizarla. En niveles altos, se ha relacionado con enfermedades del corazón, diabetes, cáncer y menor rendimiento cerebral en los niños.
Plomo
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Es posible que tu proveedor de agua local no detecte este porque suele provenir de las tuberías viejas de tu casa o de tu barrio. El plomo entra en el agua justo antes de que salga del grifo. Los sistemas de filtrado caseros pueden eliminarlo del agua del grifo, pero es importante analizar los niveles y cambiar el filtro con regularidad: el plomo está relacionado con graves problemas de salud en niños y adultos.
Cloro
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Se utiliza para matar los gérmenes en los sistemas públicos de agua. A veces también se utilizan otros productos químicos, pero el cloro es el más común. Se considera seguro en niveles bajos, pero puedes notar un ligero olor o sabor.
Sistemas de filtración
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Un sistema de calidad y bien mantenido puede eliminar la mayoría de los metales pesados y las bacterias. Pero algunos de los más resistentes pueden eliminar el flúor, que protege tus dientes y encías. Busca un sistema certificado por la NSF (National Sanitation Foundation).
Agua embotellada
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Está regulada por la FDA, con normas establecidas por la EPA, así que suele ser segura. Pero no más que el agua del grifo. Y ten en cuenta que -además del coste adicional- el agua embotellada suele carecer del flúor que protege tus dientes.
Cuándo hervir
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Si no estás seguro de la seguridad de tu agua debido a una inundación, una tubería rota o cualquier otra cosa, puedes hervirla. Esto debería eliminar cualquier bacteria, virus y otros organismos que puedan enfermarte. Un minuto es suficiente para hacer el trabajo - 3 minutos si estás a 6.500 pies o más sobre el nivel del mar.
¿Descalcificar el agua?
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Suena un poco extraño, pero es una forma aprobada por la EPA para desinfectar el agua en una situación de emergencia o eliminar las bacterias del agua del pozo. Con sólo 6 a 8 gotas por galón, dependiendo de su potencia, debería ser suficiente; más de eso puede ser peligroso. Y utilice lejía normal, nada "de color", y sin aromas ni limpiadores añadidos. Remueva y deje reposar durante 30 minutos. Puedes obtener más detalles sobre cómo y por qué hacer esto en el sitio web de la EPA.
