El azufaifo se ha consumido y utilizado en la medicina tradicional durante más de 3.000 años. Hoy en día, es popular en todo el mundo.
El azufaifo (Ziziphus jujuba) también se conoce como dátil chino, azufaifo o dátil rojo. La planta es originaria de China y se cultiva en Estados Unidos desde hace más de 175 años.
El fruto del azufaifo tiene una forma que va desde la redonda hasta la de pera. Puede ser tan pequeño como una cereza o tan grande como una ciruela. Tiene una piel fina y comestible y una pulpa blanquecina. Cuando está madura, la fruta adquiere un color rojo oscuro. Después de volverse completamente roja, la fruta empieza a arrugarse y a ablandarse, pero sigue siendo comestible.
Qué vitaminas y minerales contiene la fruta de azufaifo?
La azufaifa tiene un alto contenido en vitaminas y minerales y pocas calorías.
Una porción de 100 gramos (alrededor de 3 frutas) contiene:
Calorías: 79
Grasa: 0,2 gramos
Proteínas: 1,2 gramos
Potasio: 250 miligramos
Vitamina C: 69 miligramos (aproximadamente el 77% del valor diario recomendado)
Hierro: 0,48 miligramos
Tienen los frutos de azufaifo beneficios para la salud?
Los frutos del azufaifo se han utilizado en la medicina tradicional durante miles de años.
Se necesita más investigación para aclarar sus efectos en las personas.
Alto contenido en antioxidantes. Los frutos del azufaifo son una rica fuente de compuestos como los flavonoides, los polisacáridos y los ácidos triterpénicos. Algunos de estos compuestos tienen propiedades antioxidantes.
Los antioxidantes son sustancias que pueden prevenir o retrasar tipos de daño celular, incluido el daño causado por sustancias químicas llamadas radicales libres. Usted está expuesto a los radicales libres por la contaminación del aire, el humo del cigarrillo y la luz solar. Su cuerpo también produce radicales libres durante los procesos metabólicos normales.
Puede mejorar el sueño. El azufaifo chino se utiliza en la medicina tradicional para ayudar a conciliar el sueño. Las primeras investigaciones sugieren que esto puede deberse a las propiedades antioxidantes de los frutos.
Puede ayudar a la digestión y al estreñimiento. La azufaifa tiene un alto contenido en fibra. Una porción de 100 gramos de azufaifa seca tiene 6 gramos de fibra dietética.
Debe aspirar a consumir entre 25 y 35 gramos de fibra al día. Una dieta alta en fibra tiene muchos beneficios, incluyendo:
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Previene el estreñimiento
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Hace que te sientas lleno durante más tiempo, lo que puede ayudarte a perder peso
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Ayuda a mejorar tus niveles de azúcar en sangre
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Reduce tu riesgo de enfermedades como el cáncer colorrectal
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Reduce el colesterol, lo que disminuye el riesgo de enfermedades del corazón
El extracto de azufaifo también puede ayudar a aliviar el estreñimiento. Un pequeño estudio descubrió que los que tomaron extracto de azufaifo líquido mejoraron los síntomas de estreñimiento en comparación con los que tomaron un placebo.
Puede aumentar la inmunidad. El azufaifo puede reforzar el sistema inmunitario, ya que es rico en vitamina C.
Dependiendo del tamaño de la fruta, comer de una a tres frutas de azufaifo cumplirá con las recomendaciones diarias de vitamina C de 90 miligramos para los hombres y 75 miligramos para las mujeres.
Hay efectos secundarios por comer azufaifo?
Uno de los usos medicinales tradicionales del azufaifo es como laxante. Aunque se ha investigado poco sobre su efecto laxante en las personas, es posible que quiera tener cuidado con la cantidad de azufaifo que come.
Los expertos afirman que también se debe evitar el consumo de azufaifa si se toman fármacos antidepresivos como la venlafaxina. La azufaifa puede interactuar con estos fármacos.
Los primeros estudios en animales han descubierto que el extracto de azufaifa puede interactuar con algunos medicamentos anticonvulsivos, como la carbamazepina, la fenitoína y la fenobarbitona.
Hable con su médico si está tomando alguno de estos medicamentos y también quiere comer esta fruta azufaifa o sus extractos.
Cómo comer la fruta azufaifa
Se puede comer la fruta azufaifa cruda. Las azufaifas frescas son dulces y tienen una textura parecida a la de la manzana.
La fruta de azufaifo también se encuentra comúnmente seca. Estos azufaifos chinos secos se conocen como dátiles rojos. Los frutos secos pueden comerse directamente, pero también suelen cocinarse en sopas y té. Los dátiles rojos secos pueden sustituir a las pasas o a los dátiles de palma en pasteles y otros postres.
Las azufaifas también se pueden asar, ahumar, remojar en licor, confitar, exprimir y hacer mermeladas y pastas para untar.
