De los archivos del médico
Las personas de cualquier edad pueden tener problemas para desplazarse por la casa: un adolescente que se recupera de una lesión deportiva, una persona de la tercera edad en rehabilitación por un ataque al corazón o una operación, una persona mayor con artritis o problemas de equilibrio. Tanto si su movilidad limitada es temporal como permanente, hay muchas cosas que puede hacer para que su casa sea más segura y su vida más fácil.
Modificar su casa puede ser tan sencillo como reorganizar algunos muebles o colocar unas cuantas barandillas en lugares estratégicos. Esta guía por habitaciones se centra en soluciones sencillas para crear un refugio seguro. Pero también incluye medidas más sustanciales que pueden merecer la pena si tienes problemas de movilidad a largo plazo.
Cómo prevenir las caídas: Haga una entrada suave
Las entradas de los edificios pueden ser un peligro para la seguridad, sobre todo cuando hace mal tiempo. Y cuando es difícil desplazarse, incluso uno o dos escalones pueden parecer una montaña. Asegúrate de que el camino desde la calle hasta la puerta de entrada está bien iluminado y libre de objetos.
Si tienes escaleras, asegúrate de que hay una barandilla resistente... a ambos lados, si eso ayuda. "Añadir una segunda barandilla en el otro lado puede suponer una gran diferencia, sobre todo si un lado del cuerpo está más deteriorado que el otro", dice Carla A. Chase, EdD, profesora asistente de terapia ocupacional en la Facultad de Salud y Servicios Humanos de la Universidad de Western Michigan en Kalamazoo.
Incluso si sólo hay un escalón difícil de superar en la puerta de entrada, considera la posibilidad de instalar una barra de agarre. También puedes alquilar una rampa para andadores y sillas de ruedas si necesitas una solución temporal.
Seguridad en el hogar: Sea creativo en la cocina
Puedes ser hábil en la cocina con soluciones sencillas que minimicen los estiramientos, las flexiones, los levantamientos y los transportes:
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No dejes las cosas colgadas.
Coloca las sartenes en una rejilla de la encimera -o simplemente déjalas fuera de la estufa- en lugar de colgarlas o ponerlas en un cajón. Guarde los platos, cuencos, tazas y otros artículos de uso intensivo en un solo cajón o estante de fácil acceso, y no repartidos por la habitación. Intenta reservar los estantes altos para las cosas que no necesitas a menudo.
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Invierte en un alcanzador.
Estas herramientas inteligentes y económicas tienen múltiples usos en la casa. Puedes recuperar objetos del suelo sin tener que agacharte y de las estanterías altas sin tener que usar un taburete, que puede ser un peligro para la seguridad. En la cocina, puede utilizar un alcanzador para limpiar los derrames mientras está sentado o de pie.
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Permanece sentado.
Coloca sillas resistentes con brazos en lugares estratégicos de la cocina para poder sentarte cuando cortes verduras o hagas otras tareas de la cocina. "Si puedes hacer todo desde una posición sentada, eso es lo ideal", dice Tracy L. Van Oss, DHSc, profesora clínica asistente de terapia ocupacional en la Escuela de Ciencias de la Salud de la Universidad de Quinnipiac en Hamden, Conn.
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Deja que las estanterías hagan el trabajo pesado.
Las estanterías deslizantes o un Lazy Susan -una bandeja redonda y giratoria- en los armarios de esquina y los frigoríficos pueden facilitar el acceso a las cosas. Un carro con ruedas, como un carro de té, es una inversión un poco mayor, pero puede proporcionar almacenamiento adicional y ayudar a mover objetos pesados de forma segura y fácil. Por ejemplo, utilízalo para trasladar una olla del frigorífico a la cocina.
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Mantén el suelo seco.
Los suelos de las cocinas son propensos a los derrames. Tenga a mano toallas de papel y un alcanzador para la limpieza.
Consejos de vida fácil para el salón
Cuatro pequeños ajustes pueden tener un gran impacto en el salón:
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Reacomodar los muebles.
Por muy buena que sea la disposición actual, no disfrutarás de tu salón si supone recorrer una carrera de obstáculos cada vez que estés en él. Organiza los muebles en función de tus necesidades: Mueve todo lo que te dificulte el desplazamiento. Si utilizas un andador o una silla de ruedas, deja más espacio alrededor de los muebles. Las piezas de mobiliario más bajas, como los pufs y las mesas de centro, pueden ser un peligro especial, así que asegúrate de que están bien apartadas.
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Hacer que los asientos sean más cómodos.
Las sillas y los sofás no deberían ser tan bajos como para tener que dejarse caer en ellos o hacer esfuerzos para levantarse. Añadir simplemente un cojín para la altura puede ser una solución temporal. Mejor aún, compra unos elevadores baratos para subir el asiento por debajo de las piernas.
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Recoge las alfombras.
Las alfombras y la movilidad limitada no van bien juntas. La mejor solución temporal para las alfombras tiradas es enrollarlas y apartarlas del camino para evitar tropiezos. Como mínimo, asegúrate de que haya una alfombra antideslizante debajo de la alfombra y que ésta quede plana, sin bordes ni esquinas que sobresalgan. Utiliza cinta adhesiva, si es necesario, para mantenerlas bajas.
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Despejar el espacio.
Para que la mudanza sea fluida, deshazte del desorden y asegúrate de que los cables eléctricos y telefónicos no supongan un peligro de tropiezo.
Cómo mantener el equilibrio en el dormitorio
Tu dormitorio es tu santuario. Para mantenerlo así:
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Haz que tu dormitorio sea fácilmente accesible.
Subir y bajar escaleras puede ser agotador -y peligroso- si tienes problemas de movilidad o equilibrio. Considere la posibilidad de convertir una habitación de la planta principal de su casa en un dormitorio si éste se encuentra en el piso superior. Entonces, traslade sus productos de baño y aseo personal a un baño de la planta baja.
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Haz que tu cama sea cómoda.
Las almohadas adicionales pueden ayudar si el dolor articular dificulta la comodidad en la cama. Si tiene problemas para entrar y salir de una cama demasiado baja, póngala en elevadores para que sea más fácil. Si todavía le cuesta levantarse, añada una barandilla junto a la cama.
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Ten a mano lo esencial.
Ponga agua potable, pastillas, una linterna, un teléfono y los números de teléfono importantes en una mesilla de noche... en su lado de la cama. Si puede ser necesario pedir ayuda a un cuidador que esté cerca de la casa, tenga también un timbre en la mesita de noche. O compre un timbre inalámbrico barato si la persona está más lejos. "El mero hecho de saber que es posible pedir ayuda en mitad de la noche puede ser muy tranquilizador", dice Chase.
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Prepárate para cuando la naturaleza te llame por la noche.
Si sueles despertarte por la noche para ir al baño, instala una o dos luces nocturnas que te ayuden a llegar con seguridad. Si prefieres no aventurarte tan lejos por la noche, puede valer la pena comprar una cómoda portátil para tu dormitorio. Una opción aún más cómoda y menos costosa para los hombres es un orinal de plástico -un recipiente con forma adecuada y tapa- que puede utilizarse en la cama. "Un orinal masculino es mucho más limpio y agradable de usar que el uso de un inodoro junto a la cama", dice Chase.
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Facilita la forma de vestirse.
Sentarse en un sillón robusto para vestirse y desvestirse puede ser más estable que sentarse en una cama o estar de pie. Y puedes utilizar los brazos para estabilizarte cuando te sientes, alcances o te pongas de pie. Utiliza un calzador de mango largo para ponerte los zapatos sin agacharte. Un bastón para vestirse -esencialmente un bastón con un gancho en el extremo- puede ayudarte a ponerte los pantalones o las faldas, quitarte los calcetines y alcanzar la ropa que está colgada en lo alto.
Cómo hacer del baño una zona libre de resbalones
Los baños son puntos calientes de caídas y lesiones. Afortunadamente, muchas medidas de seguridad en el baño son sencillas y poco costosas:
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No te apresures en el baño.
Las prisas pueden hacer que tengas menos cuidado. "Por eso decimos a nuestros clientes que no esperen demasiado tiempo antes de ir al baño", dice Chase.
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Instala alfombras antideslizantes.
Las alfombrillas de baño antideslizantes y de pelo bajo pueden evitar las caídas en suelos húmedos y resbaladizos. Las alfombrillas o apliques antideslizantes también son útiles en la bañera o la ducha.
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Poner asientos adicionales.
Si tu baño es lo suficientemente grande, coloca una silla resistente junto al lavabo para que puedas lavarte los dientes y asearte sentado. Las sillas de seguridad diseñadas para usar en la ducha pueden ser útiles, aunque también pueden ser caras.
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No se doble ni se estire.
"Agacharse para coger el bote de champú o el jabón es otro peligro", dice Van Oss. En su lugar, coloca un organizador de baño, un estante o un dispensador montado en la pared para el champú, el acondicionador y el jabón líquido. Un cepillo de fregado de mango largo facilita el lavado de pies, piernas y otros lugares de difícil acceso. Un portarrollos de papel higiénico de pie puede ayudar si es difícil alcanzar un portarrollos montado en la pared.
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Haz que sea fácil levantarse.
Un elevador del asiento del inodoro o unas barandillas de seguridad para el inodoro (con o sin asiento) son útiles si tienes problemas para subir o bajar del inodoro. Otra opción es colocar una o dos barras de sujeción junto al inodoro.
Modificaciones más grandes en el hogar
Las modificaciones sustanciales de la vivienda pueden salir caras. Pero también pueden ser inversiones que valen la pena para los problemas de movilidad a largo plazo. Aquí hay algunos problemas comunes y soluciones para una mejor movilidad y menos caídas.
En el exterior.
Hay un bordillo alto que es difícil de pisar? Mira de rebajarlo. La puerta del garaje se atasca o es demasiado pesada para levantarla? Considere la posibilidad de instalar una puerta automática. Las escaleras son un gran problema? Cubrirlas con una rampa puede ofrecerte una movilidad más fácil si utilizas un andador o una silla de ruedas.
Puertas estrechas.
La mayoría de las sillas de ruedas y andadores requieren una abertura de al menos 36 pulgadas de ancho. Si sólo necesita uno o dos centímetros más de espacio libre en su puerta, puede sustituir las bisagras convencionales de las puertas por bisagras de doble articulación "abatibles". Si la privacidad no es importante, también puede eliminar la puerta por completo. En otros casos, puede que tenga que ensanchar los umbrales o instalar puertas de bolsillo.
Superficies de suelo irregulares.
Es mejor sustituir las alfombras gruesas por alfombras densas de bajo pelo o dejar los suelos al descubierto si tienes problemas de movilidad. Los suelos de madera son la opción ideal. Sustituye los umbrales altos de las puertas entre habitaciones por otros bajos y biselados, o simplemente elimínalos.
Subir y bajar.
Si es imposible evitar las escaleras en tu casa, considera la posibilidad de conseguir un ascensor: un salvaescaleras, un elevador de sillas de ruedas o un ascensor. Un elevador montado en el techo también puede ayudar a las personas con movilidad limitada a desplazarse desde lugares como la cama, el suelo o el aseo.
Iluminación sin control.
Considera la posibilidad de instalar luces activadas por movimiento o sonido en el dormitorio o en cualquier lugar donde necesites una iluminación rápida o tengas dificultades para llegar a los interruptores. "Algo como 'el badajo' parece una tontería, pero puede ser muy útil", dice Van Oss.
Movilidad limitada de manos y dedos.
Considere la posibilidad de sustituir las manillas convencionales de los grifos de la cocina y el baño por palancas fáciles de usar. También podría equipar las puertas de los armarios con tiradores en forma de D.
Soluciones de seguridad para el baño.
Las puertas de cristal de la bañera o la ducha pueden ser un gran peligro para la seguridad. Una cortina de ducha (colgada de un poste con muelle) es más segura en caso de caída. También ofrece más espacio para entrar y salir de la bañera o la ducha. Lo ideal es una ducha con ruedas o sin ellas y con un asiento robusto. Para mayor seguridad y comodidad durante el baño, utilice un cabezal de ducha manual.
