La deshidratación se produce cuando el cuerpo no tiene la cantidad de agua que necesita. Sin la cantidad suficiente, el cuerpo no puede funcionar correctamente. Puedes tener una deshidratación leve, moderada o grave, dependiendo de la cantidad de líquido que le falte a tu cuerpo.
Causas
Es normal perder agua del cuerpo cada día al sudar, respirar, orinar y hacer caca, y a través de las lágrimas y la saliva (escupir). Normalmente se repone el líquido perdido bebiendo líquidos y comiendo alimentos que contienen agua. Si pierdes demasiada agua o no bebes ni comes lo suficiente, puedes deshidratarte.
Puedes perder más agua de lo habitual con:
-
Fiebre
-
Diarrea
-
Vómitos
-
Sudoración excesiva
-
Orinar mucho (la diabetes y algunos medicamentos como los diuréticos pueden hacer que se orine con más frecuencia).
Es posible que no repongas el agua que pierdes porque:
-
Estás ocupado y te olvidas de beber lo suficiente.
-
No te das cuenta de que tienes sed.
-
No tienes ganas de beber porque te duele la garganta o tienes llagas en la boca, o estás mal del estómago.
Síntomas
Los signos de deshidratación leve o moderada incluyen:
-
Sed
-
Boca seca o pegajosa
-
No orinar mucho
-
Orina de color amarillo oscuro
-
Piel seca y fría
-
Dolor de cabeza
-
Calambres musculares
Los signos de deshidratación severa incluyen:
-
No orinar o tener una orina de color amarillo muy oscuro
-
Piel muy seca
-
Sensación de mareo
-
Latidos rápidos del corazón
-
Respiración rápida
-
Ojos hundidos
-
Somnolencia, falta de energía, confusión o irritabilidad
-
Desmayos
Los síntomas de los bebés y niños pequeños pueden ser diferentes a los de los adultos:
-
Sequedad en la boca y en la lengua
-
Ausencia de lágrimas al llorar
-
Pañales secos durante 3 horas
-
Ojos hundidos, mejillas, punto blando en la parte superior del cráneo
-
Somnolencia, falta de energía o irritabilidad
La deshidratación severa es una emergencia médica y necesita ser tratada inmediatamente.
Quién está en riesgo?
Cualquiera puede deshidratarse, pero las probabilidades son mayores para algunas personas:
-
Los bebés y los niños pequeños son los más propensos a tener diarrea y vómitos graves, y son los que más agua pierden por la fiebre alta. Los más pequeños no pueden decirte que tienen sed o que se buscan su propia bebida.
-
Los adultos mayores a menudo no se dan cuenta de que tienen sed. Si ya no pueden desplazarse muy bien, es posible que no puedan conseguir una bebida fácilmente o que no puedan ingerir suficientes líquidos debido a condiciones médicas.
-
Las personas que están enfermas con un resfriado o un dolor de garganta pueden no querer comer ni beber.
-
Las personas con una enfermedad crónica como la diabetes tipo 1 o 2 pueden orinar mucho si la enfermedad no está controlada. También pueden tomar medicamentos como los diuréticos, que les hacen ir más a menudo.
-
Las personas que realizan actividades al aire libre en climas cálidos y húmedos a veces no pueden refrescarse eficazmente porque su sudor no se evapora. Esto puede conducir a una temperatura corporal más alta y a la necesidad de más agua.
