De los archivos del médico
La rapidez y la ligereza son las cualidades que muchos de nosotros buscamos en un coche, en un ordenador portátil y en nuestro cuerpo cuando corremos una maratón. También son los atributos más preciados de los sérums para el cuidado de la piel, líquidos ligeros y de rápida absorción que se utilizan como alternativa o complemento de las cremas o lociones.
La mayor diferencia entre un sérum y una crema o loción es lo que la formulación no incluye. Los sérums omiten los ingredientes hidratantes oclusivos, como la vaselina o el aceite mineral, que impiden que el agua se evapore. También contienen menos agentes lubricantes y espesantes, como los aceites de nueces o semillas. La mayoría de los sérums tienen una base de agua, eliminando por completo los aceites.
Los sérums son la mejor elección de muchos profesionales del cuidado de la piel, como Ni'Kita Wilson, química cosmética y vicepresidenta de investigación e innovación de Englewood Lab. Wilson elige un suero en lugar de una crema para su propio régimen en casa: "Funciona mejor para mi piel grasa, y tiene todos los ingredientes que necesito".
La esteticista Veronica Barton-Schwartz, propietaria del Veronica Skin and Body Care Center de Malibú (California), que cuenta con las famosas Olivia Newton-John, Suzanne Somers y Cher entre sus clientes, también es fan. "Creo que todo el mundo hace un flaco favor a su piel si no tiene un buen sérum".
"Lo bueno de un sérum es que se elimina la mayor parte del líquido", dice Wilson, "así que lo que te queda es una alta concentración de ingredientes activos". Los sérums contienen la dosis más potente de ingredientes antienvejecimiento -antioxidantes, péptidos y abrillantadores de la piel, como el ácido kójico- que se puede encontrar en productos sin receta. "Son los verdaderos caballos de batalla de cualquier línea de productos", dice Wilson.
Costes del suero, beneficios del suero
Debido a que los ingredientes activos son más caros que los espesantes, los sérums son también el producto más costoso de muchas líneas de cuidado de la piel. Pero si se aplican correctamente, un envase de 1 onza de suero debería durar meses. Muchas marcas vienen en frascos con bomba o tienen aplicadores de gotas medicinales para dispensar sólo la pequeña cantidad que necesitas.
Esas pocas gotas concentradas son muy eficaces. Los sueros están compuestos por moléculas muy pequeñas, por lo que la piel los absorbe rápida y profundamente. "Los ingredientes más densos y pesados de las cremas forman una barrera en la piel", dice Wilson. "Eso es estupendo para retener la humedad. Pero también puede bloquear los ingredientes activos. Sin estos obstáculos, los ingredientes activos de un sérum penetran en la piel más rápida y eficazmente."
La doctora Jessica Wu, dermatóloga de Santa Mónica, California, y autora de Feed Your Face: Younger, Smoother Skin and a Beautiful Body in 28 Delicious Days, recomienda los sueros a muchos de sus pacientes. "Son excelentes para las personas con piel grasa", dice, "o para quienes prefieren una sensación de ligereza en sus productos de cuidado de la piel. Los sueros tienen un acabado no graso y no dejan un residuo pegajoso".
Aun así, los sérums no son para todo el mundo. Wu afirma que la textura líquida o gelatinosa de un sérum puede ser un mal complemento para las personas con enfermedades crónicas de la piel, como el eczema o la rosácea, que debilitan la barrera cutánea. Para estas personas, los sueros pueden penetrar demasiado rápido, causando irritación.
Otras necesitan la hidratación que proporciona una crema rica de día o de noche. "Si tienes una piel madura o seca, no puedes limitarte a usar un sérum", dice Wilson. En su lugar, recomienda un sérum como complemento del régimen de cuidado de la piel, colocado debajo de la crema hidratante. "Los sérums aportan muchos beneficios, desde suavizar las líneas de expresión hasta reducir las manchas de la edad, que no se pueden reproducir con ninguna otra fórmula", afirma.
Cómo aplicar los sérums
Añadir un sérum a tu rutina de belleza diaria? Aquí está cómo aplicar estos elixires ligeros para un efecto máximo.
1. Después de limpiar tu rostro, aplica una cantidad de sérum del tamaño de un guisante, dando golpecitos uniformes sobre la piel con el dedo.
2. Si tienes la piel sensible, espera de 10 a 15 minutos después de lavarte la cara antes de usar el sérum. "Cuando la piel está húmeda, es más probable que la aplicación de un producto a base de agua provoque irritación", dice el dermatólogo Wu. "Dejar que tu piel se seque por completo ralentiza la penetración".
3. No hace falta que te saltes la crema hidratante que tanto te gusta. Sólo tienes que dar unos golpecitos antes con tu sérum, para que no se bloquee su penetración en la piel.
4. ¿Es tu sérum demasiado caro para usarlo dos veces al día? Toma prestado este truco del químico cosmético Wilson. Utiliza el sérum como refuerzo por la mañana o por la tarde, añadiendo un par de gotas a tu crema hidratante.
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