Errores en los alimentos congelados

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Descongelación insegura

Los alimentos congelados están de moda: los estadounidenses compran más de 244.000 millones de dólares en productos refrigerados cada año. Todo lo que se almacena a 0 grados F es seguro, pero los microbios como las bacterias, la levadura y el moho comienzan a crecer tan pronto como sacas esos guisantes del congelador. Planifica con antelación y descongela tus alimentos en el frigorífico. El microondas o el agua fría también son seguros. Nunca descongeles los alimentos en la encimera de la cocina, al aire libre, en el garaje o en el lavavajillas. 

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Asumir que los alimentos están precocinados

Prueba sorpresa: Si tu pechuga de pollo congelada tiene marcas de la parrilla, está precocida, ¿verdad? No es así. En un estudio reciente, el 22% de los participantes pensaba que una pechuga de pollo cruda congelada estaba cocida o parcialmente cocida, o no estaban seguros. Los alimentos congelados pueden parecer cocidos, y las etiquetas pueden ser confusas. Si su comida está etiquetada como "cocinar y servir", "lista para cocinar" o "lista para el horno", trátela como si estuviera cruda para evitar enfermedades transmitidas por los alimentos. 

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No limpiar el microondas después de cada uso

Su microondas es uno de los lugares más seguros para descongelar alimentos congelados, pero puede no ser seguro después. Piensa en ello: Descongelas la carne en el microondas y el jugo de la carne gotea o salpica la pared. Todo lo que pongas ahí después podría contaminarse por el jugo de la carne sin cocinar. Limpia el microondas con una toallita desinfectante o un detergente ligero después de cada uso para que no sea una caja de bacterias.

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No lavarse las manos primero

No seas tú quien transfiera los gérmenes a tu comida congelada. Para evitar la contaminación cruzada, mójate las manos, enjabónalas, restriega durante 20 segundos y luego aclara y seca.

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Olvidar la comprobación de las llamadas a revisión

Entre el momento en que metes los alimentos en tu congelador y los sacas, es posible que hayan sido retirados del mercado. Haz una comprobación rápida en la aplicación FoodKeeper o en FoodSafety.gov para evitar la enfermedad bacteriana de origen alimentario listeriosis. Si tu comida ha sido retirada del mercado, devuélvela para que te devuelvan el dinero o ciérrala para que ningún otro animal o humano pueda comerla, y tírala.

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Conformarse con las verduras blandas

La mayoría de las verduras tienen un 90% de agua. Cuando las congelas, congelas toda el agua de las células vegetales. Y cuando las descongelas, están mucho más blandas (y sí, más pastosas) que cuando estaban crudas. Eso no significa que tengas que disfrazarlos en sopas y guisos. Un horno de convección o una freidora de aire pueden hacerlos crujientes por fuera y conservar la humedad interior.

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No hervir las bayas

Las bayas congeladas pueden añadir algo más que vitaminas y minerales a tu batido. También pueden ser portadoras de bacterias y virus procedentes de las manos, las superficies de trabajo o el agua en la que se lavaron. La congelación no elimina las bacterias, por lo que los expertos recomiendan hervir las bayas congeladas importadas durante uno o dos minutos antes de utilizarlas. ¿No sabe de dónde proceden las bayas congeladas? Asume que son importadas si no ves el país de origen en la etiqueta.

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No escurrir las espinacas

Las espinacas congeladas son un alimento básico para la salud: tienen un poco menos de folato y vitaminas del grupo B que las hojas frescas, pero puedes echarlas directamente en sopas, salsas o salteados para amplificar los verdes. Si la utilizas en una cazuela o en un plato de pasta como la lasaña, descongélala y exprime el agua primero para que no quede aguada. Consejo profesional: Guarda y refrigera el agua de las espinacas, repleta de nutrientes, para añadirla a sopas o guisos.

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Cómo saltarse el termómetro de los alimentos

Tome la temperatura de la situación: Un termómetro para alimentos es la mejor manera de asegurarse de que tus carnes congeladas son seguras para comer. En el caso de las aves de corral, clave el termómetro en la parte más gruesa de la pieza. Debe estar a 165 F o más. El bistec y el cerdo son seguros a 145 F después de descansar durante 3 minutos. La carne de vaca, cerdo, ternera y cordero deben estar a 160 F.

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No escaldar primero las verduras

Las verduras tienen unos compuestos químicos llamados enzimas que controlan el color, el contenido de nutrientes y el sabor. Cuando congelas los productos en lugar de comprarlos congelados, tienes que inactivar las enzimas para que no pierdan todo lo que los hace buenos. Escalda las verduras antes de congelarlas: Hierve o cuece al vapor las verduras durante 2 minutos y luego enfríalas en un baño de hielo para evitar que se cocinen.

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Cocinar demasiado las verduras

Imagina un ramillete de brócoli crudo y otro congelado. Una vez que descongeles el congelado, no estará tan firme como el crudo y se cocinará mucho más rápido. Para evitar que las verduras congeladas se cocinen demasiado, reduce el tiempo de cocción a la mitad.

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No sellar la bolsa del congelador

Cuando el aire entra en contacto con cualquier cosa congelada, provoca quemaduras por congelación. Su comida puede tener un aspecto marrón, gris, seco o una combinación de los tres. Puede que no sepa muy bien, pero sigue siendo seguro comerla. Para evitar las quemaduras por congelación, sella bien todos los envases y asegúrate de sacar todo el aire que puedas. Puedes congelar la carne y las aves en su envase original, pero protégelas con una capa adicional de papel de aluminio o una bolsa de congelación (que es diferente de una bolsa de almacenamiento).

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Fuentes | Revisado médicamente el 27/01/2021 Revisado por Neha Pathak, MD el 27 de enero de 2021

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