En muchas culturas, las salchichas son una parte importante de la dieta diaria. Desde hace siglos, los habitantes de todo el mundo disfrutan comiendo salchichas como aperitivo independiente o como parte de una comida. Los embutidos se elaboran con carne roja, de ave o una combinación de ambas.
La mayoría de las salchichas también contienen algo de grasa, carbohidratos, sal, especias y rellenos como el pan rallado. Estos ingredientes se introducen en una tripa hecha de intestinos, colágeno o celulosa para dar a las salchichas su forma característica.
Cómo comprar, almacenar y preparar las salchichas
Cuando salgas a comprar al supermercado, añade siempre las salchichas a tu cesta de la compra justo antes de ir a la caja para que pasen el menor tiempo posible fuera de un frigorífico. Además, asegúrate de que el envase no esté dañado de ninguna manera y empácalos por separado de otros productos para evitar que se contaminen.
Una vez en casa, asegúrese de que las salchichas se guardan en las partes más frías de su frigorífico.
Antes de empezar a preparar las salchichas, lávate las manos y sécalas completamente. Si están congeladas, descongele las salchichas completamente en el frigorífico o utilizando los ajustes de descongelación de su horno microondas antes de cocinarlas.
Mientras las preparas, no descongeles las salchichas directamente en la encimera de la cocina. Además, para preparar las salchichas, utilice cubiertos y utensilios -como tablas de cortar- específicamente reservados para la carne y los productos cárnicos.
Cómo cocinar salchichas
Algunas salchichas como el pepperoni están precocinadas, por lo que no es necesario cocinarlas antes de comerlas. Los embutidos precocinados pueden ser secos, ahumados o curados.
En cambio, los embutidos crudos deben cocinarse con cuidado. Algunos métodos de cocción son seguros, mientras que otros pueden dar lugar a la creación de sustancias químicas tóxicas. Por ejemplo, las salchichas demasiado asadas pueden contener compuestos nocivos. Además, si las salchichas están poco cocinadas, pueden provocar una intoxicación alimentaria.
Para evitar la intoxicación alimentaria, las salchichas deben cocinarse a una temperatura interior de al menos 160 grados Fahrenheit (71 grados Celsius) si sólo contienen carnes rojas -como la ternera, el cerdo, el cordero o el buey- y de al menos165 grados Fahrenheit (74 grados Celsius) si sólo contienen alguna carne de ave -como el pavo o el pollo-.
Estas son algunas de las formas más populares de cocinar salchichas.
Hervir. Hervir es una forma fácil de cocinar salchichas. Coloque las salchichas en agua hirviendo y déjelas cocer a fuego lento durante unos 10 minutos si las salchichas están precocinadas y durante unos 30 minutos si están crudas.
Hornear. El horneado es una forma estupenda de conseguir que las salchichas queden bien crujientes y doradas. Primero, precaliente el horno a 180 grados Celsius o 356 grados Fahrenheit. A continuación, hornee las salchichas en una sartén durante al menos 16 a 20 minutos si son pequeñas y durante al menos 30 a 40 minutos si son grandes. A mitad de camino, déles la vuelta para que se cocinen de manera uniforme. Para evitar que las salchichas queden demasiado secas y mantenerlas jugosas, puede hervirlas antes de hornearlas.
Asar a la parrilla y a la brasa. Asar y asar a la parrilla son métodos de cocción a alta temperatura que utilizan el calor directo. En la parrilla, la fuente de calor está por debajo del alimento, mientras que en la parrilla está por encima del alimento.
Puede asar las salchichas colocándolas en una parrilla caliente y cocinándolas durante unos 10 minutos. Asegúrate de darles la vuelta regularmente para que se cocinen de forma uniforme. Para asar las salchichas a la parrilla, colóquelas en la bandeja de asar del horno y ponga la función del horno en asar. Cocine cada lado durante cinco minutos.
Desgraciadamente, las altas temperaturas utilizadas para asar las salchichas a la parrilla y a la plancha pueden dar lugar a la formación de compuestos nocivos en las salchichas. Estos compuestos nocivos -incluidos los hidrocarburos aromáticos policíclicos, las aminas heterocíclicas y los productos finales de la glicación avanzada- están relacionados con un mayor riesgo de padecer varias enfermedades, como el cáncer, la diabetes, las cardiopatías y los trastornos de la piel.
Saltear y freír en la sartén. La fritura y la sartén implican la cocción de embutidos en una sartén o wok a altas temperaturas. En la fritura, hay que remover las salchichas mientras se cocinan, mientras que en la sartén no es necesario. Para freír las salchichas en la sartén o en el wok, hay que precalentar el aceite en una sartén o en un wok y, a continuación, cocinar las salchichas hasta que adquieran un color dorado por todas partes. Las salchichas bien hechas están firmes, pero si están rosadas o blandas en el centro, fríalas durante más tiempo.
La fritura en la sartén o el salteado debe ser lo más rápida posible porque freír las salchichas durante mucho tiempo también puede provocar la formación de los compuestos nocivos mencionados anteriormente.
En cuanto al aceite que se debe utilizar para freír, hay que usar aceites que sean estables a altas temperaturas y que contengan micronutrientes; ejemplos de estos aceites son la mantequilla, el aceite de oliva, el aceite de coco y el aceite de aguacate.
Freír en profundidad. Las salchichas fritas tienen más calorías que las cocinadas de otra manera. Antes de freír una salchicha, asegúrese de sumergirla en una masa de huevo y rebozarla con pan rallado.
La fritura profunda también aumenta el riesgo de que se formen los compuestos nocivos antes mencionados debido a las altas temperaturas que se alcanzan.
En resumen, es importante cocinar completamente las salchichas crudas -o incluso precocinadas- antes de comerlas. Esto puede hacerse de muchas maneras. La forma más saludable de cocinarlas es hirviéndolas u horneándolas. Además, asegúrese de no comer salchichas demasiado carbonizadas o quemadas, que pueden tener altas cantidades de compuestos nocivos.
