Es posible que oigas a la gente hablar del metabolismo cuando se habla de salud, peso y nutrición. Puede ser bajo, alto, lento o rápido, pero ¿qué significa? El metabolismo es una serie de procesos que controlan cómo el cuerpo crea y utiliza la energía.
La mayoría de la gente piensa que el metabolismo tiene que ver con la genética, con cosas que se transmiten de los padres. Creen que algunas personas nacen con un metabolismo alto y que pueden comer lo que quieran. Pero hay varias cosas que puedes controlar y que afectan a tu metabolismo.
¿Qué es el metabolismo?
No importa lo que estés haciendo, tu cuerpo siempre está trabajando y utilizando energía. Esta energía proviene de los alimentos y bebidas que consumes. Tu metabolismo controla la cantidad de esa energía que utiliza tu cuerpo.
El metabolismo se divide en dos procesos: anabolismo y catabolismo. El anabolismo es el almacenamiento de energía, la creación de nuevas células y el mantenimiento de los tejidos corporales. El catabolismo es lo contrario, descomponer la energía para mover, calentar y dar energía a tu cuerpo.
Metabolismo y peso
Es fácil achacar los problemas de peso al metabolismo. Pero mantener el peso es un proceso complejo en el que intervienen la genética, las hormonas, la dieta, el estilo de vida, el sueño, la actividad física y el estrés.
La falta de actividad combinada con unas necesidades energéticas menores crea un metabolismo lento. Entonces, si le das a tu cuerpo demasiada energía en forma de calorías, esa energía no tiene dónde ir y se almacena como grasa.
Tu metabolismo trabaja para mantener tu peso. No puedes cambiar tu rutina durante unos días y esperar grandes cambios. Un equilibrio de buenos hábitos ayudará a tu metabolismo a reconocer un nuevo peso ideal.
Cosas que afectan al metabolismo
Los genes. La cantidad de energía que necesita tu cuerpo está determinada por un puñado de factores genéticos. Las personas más grandes tienen más masa muscular y suelen necesitar más calorías. Los hombres suelen tener menos grasa corporal y más masa muscular, por lo que necesitan más calorías.
Un mito común es que la edad hace que el metabolismo sea más lento. Pero la edad no es el problema. Al envejecer, es posible que no sea tan activo físicamente, que tenga menos masa muscular y que su dieta no cambie para adaptarse a las necesidades de su cuerpo. Todas estas cosas conducen a un metabolismo más lento.
La dieta. No hay alimentos milagrosos, planes de alimentación o dietas perfectas para mantener tu metabolismo. Pero sí puedes mejorar tu metabolismo a través de tu dieta. Una dieta con buenos carbohidratos, una cantidad adecuada de calorías y comidas consistentes le dará a tu cuerpo la energía que necesita.
Una dieta popular para mejorar el metabolismo es el ayuno intermitente. Consiste en comer durante un número determinado de horas al día (a menudo unas 8 horas) y no comer durante el resto del tiempo. Cuando el cuerpo quema la energía que ingirió, empieza a utilizar la energía almacenada en la grasa corporal. Esto puede permitir a su cuerpo limpiar y deshacerse de cualquier combustible extra que tenga por ahí.
El ayuno intermitente puede ser útil para la pérdida de peso, la salud del corazón, la diabetes y la obesidad. Hay muchos planes, por lo que es importante elegir uno que se ajuste a su propia salud y necesidades. Hable con su médico antes de probarlo.
Dormir. El sueño ayuda a regular la glucosa o el azúcar en sangre. La falta de sueño hace que tu cuerpo tenga problemas con los niveles de glucosa, lo que conlleva una falta de energía.
Los buenos hábitos de sueño no implican contar los minutos ni las ayudas para dormir. Asegúrese de que está durmiendo bien mediante:
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Acostándose y despertándose a las mismas horas todos los días
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Evitar la cafeína, la nicotina y las siestas largas unas horas antes de acostarse
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Evitar la luz azul antes de acostarse, como la de los televisores, ordenadores y teléfonos
Dormir es un gran momento para que tu cuerpo queme energía extra. Impulsar tu metabolismo a través de la dieta y el ejercicio también ayudará a tu cuerpo a quemar más calorías mientras descansas.
Ejercicio. Una pieza importante del rompecabezas es el ejercicio. Mover el cuerpo es lo que más energía consume y quema calorías. Moverse con regularidad, incluso dando un paseo alrededor de la manzana, estimula el metabolismo para ayudarle a utilizar el exceso de energía, quemar grasa y mejorar la salud de su corazón.
Los ejercicios de fortalecimiento muscular también son importantes para asegurarse de tener una cantidad saludable de músculos. Los ejercicios de fortalecimiento más intensos ayudarán a reducir los signos de enfermedades metabólicas comunes.
