Controlar la diabetes significa ser consciente de los otros problemas de salud a los que puede enfrentarse a causa de ella. La diabetes, tanto la de tipo 1 como la de tipo 2, aumenta el riesgo de sufrir complicaciones oculares con el paso del tiempo, y algunos de esos problemas pueden conducir a la ceguera.
Tanto si se trata de trastornos oculares menores como de algo más grave, es importante que las personas con diabetes se sometan a exámenes y revisiones oculares periódicas, y que controlen su diabetes.
Muchas personas con diabetes no saben que la padecen. El oftalmólogo puede ver algunos de los signos de daños relacionados con la diabetes durante un examen ocular. Esto podría ser un indicio de que necesita ver a su médico para averiguar si tiene diabetes.
Cómo afecta la diabetes a los ojos
En todo tu cuerpo, dos de los principales problemas que puede causar la diabetes son el daño a los nervios y a los vasos sanguíneos. Ambos problemas pueden afectar a tus ojos, y tu examen oftalmológico puede ayudar a detectar cualquier daño.
La diabetes afecta a la retina, que se encuentra en la parte posterior del ojo. Convierte las señales luminosas en señales eléctricas. Estas señales viajan a través del nervio óptico hasta el cerebro, que las convierte en imágenes. Una parte de la retina llamada mácula permite ver con claridad los detalles finos. La mácula depende de los vasos sanguíneos que hay dentro y detrás de la retina para mantenerse en funcionamiento.
Con el tiempo, la diabetes no controlada puede dañar esos vasos sanguíneos y provocar una enfermedad llamada retinopatía diabética. El grado de afectación de la función macular y de la visión puede variar.
Las personas con diabetes también son más propensas a desarrollar glaucoma. Cuanto más tiempo lleve viviendo con diabetes, más frecuente será esta afección ocular. La diabetes no controlada es un riesgo importante.
El glaucoma se produce cuando hay una acumulación de presión en el ojo. La presión adicional puede dañar el nervio óptico, haciendo que su visión empeore lentamente. Con el tiempo puede perder la visión por completo.
Cómo pueden ayudar los exámenes oculares regulares
Para prevenir la pérdida grave de la visión por afecciones como la retinopatía diabética, es muy importante que acuda a su oftalmólogo, que puede detectar los signos de este daño en los vasos sanguíneos relacionados con el ojo.
Si le acaban de diagnosticar diabetes, hágase una revisión ocular para detectar la retinopatía diabética lo antes posible. Los resultados de este examen determinarán qué tipo de revisiones o pruebas de seguimiento tendrá que hacer. Retrasar o saltarse esta primera revisión podría provocar una pérdida de visión permanente que podría haberse evitado.
No lo retrase porque su visión parece estar bien. Es posible que no tenga ningún síntoma de retinopatía diabética en las primeras fases. Es posible que no se manifiesten hasta que la enfermedad sea grave. Por eso es tan importante que se haga una prueba de detección inmediatamente después de descubrir que tiene diabetes.
Con qué frecuencia debe hacerse un examen ocular?
Debido a que tiene diabetes, necesita un examen ocular completo cada año por parte de un oftalmólogo u optometrista que conozca los problemas oculares que son un riesgo con la diabetes.
En el caso de los adultos con diabetes tipo 1, se recomienda realizar un examen ocular con dilatación de pupilas a los 5 años de haber sido diagnosticado, y luego pasar a un examen anual.
Aproximadamente 1 de cada 5 personas con diabetes tipo 2 tiene algún problema ocular cuando se le diagnostica. Por lo tanto, es fundamental someterse a un examen ocular justo después del diagnóstico de tipo 2. A partir de entonces, deberá hacerse una revisión ocular cada año. Si los resultados son normales, algunos oftalmólogos pueden sugerir que los exámenes se realicen cada dos o tres años.
En el caso de las mujeres con diabetes que se quedan embarazadas, será necesario realizar un examen ocular durante el primer trimestre. También tendrá que volver a examinarse un año después de dar a luz. Habla con tu oftalmólogo sobre los efectos que el embarazo puede tener en tus ojos.
Qué puede esperar en su examen de la vista
Lo primero que hay que saber sobre este examen es que es indoloro y bastante fácil. Un examen ocular completo suele incluir las siguientes pruebas:
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Prueba de agudeza visual. En ella se comprueba la claridad de su visión. Su médico le pedirá que lea letras que están de cerca y luego de lejos.
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Prueba de campo visual. Comprueba si puedes ver objetos que están a los lados sin mover los ojos.
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Prueba de la función muscular del ojo. En ella se comprueba cualquier problema que puedas tener en los músculos que rodean los globos oculares. El médico mueve un objeto, como un bolígrafo, y le pide que lo siga sólo con los ojos.
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Prueba de respuesta de la pupila. Comprueba cómo entra la luz en tus ojos. El médico le ilumina los ojos con una pequeña linterna y observa cómo reaccionan sus pupilas.
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Prueba de tonometría. En ella se mide la presión de los ojos mediante una máquina que insufla una bocanada de aire en el ojo. A veces, el médico también puede tocarte suavemente el ojo con una herramienta especial. Ambos métodos son indoloros.
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Dilatación. Esto permite a tu oftalmólogo comprobar si hay algún problema en las partes internas de tu ojo. El médico te pone gotas en los ojos para que la pupila se ensanche (o se dilate), dejando entrar más luz en el ojo. Esto facilita al médico la visión de la retina para detectar enfermedades oculares. Las gotas tardan entre 30 y 60 minutos en hacer efecto.
La clave para estar al tanto de la salud ocular es realizar pruebas periódicas y constantes, y mantener la diabetes bajo control.
