¿Causa esto cáncer?

Edulcorantes artificiales

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A pesar de todo lo que se dice -y de los correos electrónicos en cadena-, no hay pruebas de que estos sucedáneos del azúcar aumenten el riesgo de cáncer. Los investigadores afirman que la sacarina provoca cáncer en las ratas, pero sus cuerpos reaccionan a ella de forma diferente a los nuestros. Desde el año 2000 no hay ninguna etiqueta de advertencia sobre el cáncer. Un estudio sobre el aspartamo en personas tampoco encontró ninguna relación.

Rayos X

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Tu dentista te cubre con una manta de plomo por una razón. Incluso las dosis bajas de rayos X aumentan las posibilidades de padecer cáncer, pero sólo en una pequeña cantidad. En general, cuanto mayor es la dosis de radiación, mayor es el riesgo. Pero no hay ninguna cantidad de este tipo de radiación que sea totalmente segura. Por eso la EPA limita la cantidad que puedes recibir.

Teléfonos móviles

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Este artilugio, que tienes cerca todo el tiempo, emite el mismo tipo de energía que los hornos microondas. De momento, no se ha relacionado con el cáncer, pero hay que seguir investigando. Sólo para estar seguros:

• Guárdalo para charlas cortas o cuando no haya teléfono fijo.

• Utiliza un dispositivo de manos libres.

Carne

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Ya sea procesada o roja, necesitas menos de ella en tu vida. Un solo perrito caliente al día podría aumentar tus posibilidades de padecer cáncer de colon.  Las carnes frías, los embutidos y los perritos calientes tienen unos conservantes llamados nitritos, que provocan cáncer. Ahumar las carnes o cocinarlas a alta temperatura crea unos compuestos llamados HAP. Se están realizando estudios para ver cómo afectan a las personas.

Agua embotellada

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Si su botella es de plástico transparente, puede contener bisfenol A (BPA). Esta sustancia química se utiliza en los envases de alimentos y bebidas (excepto en los biberones), en los selladores dentales y en otros productos. ¿Causa cáncer? La FDA dice que no, que el BPA es seguro en los niveles actuales encontrados en los alimentos. Si le preocupa, evite los alimentos enlatados y guarde la comida y las bebidas en plástico transparente. Para los alimentos calientes, utilice vidrio o acero. 

Sexo

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Es cierto. El virus del papiloma humano (VPH), la infección de transmisión sexual más común, puede causar cáncer de cuello uterino y otros. La mayoría de los adultos que mantienen relaciones sexuales contraerán este virus en algún momento. Pero no todos tendrán cáncer. La mayoría de las veces, el VPH desaparece por sí solo. Para disminuir el riesgo:

• Vacúnate si tienes entre 9 y 26 años. La vacuna también puede administrarse a los adultos de 27 a 45 años. Habla con tu médico. 

• Utiliza preservativos durante las relaciones sexuales.

• Tener relaciones sexuales con una sola pareja.

Empastes dentales

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No llame al dentista para que le quite y sustituya sus empastes metálicos. Los expertos dicen que los actuales son seguros. Los estudios no han encontrado ninguna relación entre los empastes con mercurio y el cáncer -o cualquier otra enfermedad-.

Café

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Si crees que tu día no empieza de verdad hasta que te has tomado un chute de cafeína, esto te encantará. Una nueva investigación demuestra que beber cantidades moderadas de café (unas cuatro tazas diarias) disminuye el riesgo de algunos tipos de cáncer, entre ellos el de hígado, próstata, útero y algunos de boca y garganta.

Desodorante y antitranspirante

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No hay grandes estudios que respalden las afirmaciones de que los desodorantes o los antitranspirantes puedan causar cáncer de mama. Tienen funciones diferentes: el desodorante bloquea el olor y el antitranspirante detiene el sudor. Muchos utilizan sustancias químicas que actúan como la hormona del estrógeno, que provoca el crecimiento de las células cancerosas. Entre ellos se encuentran el bencilparabeno, el butilparabeno, el metilparabeno y el propilparabeno. Se desconocen los efectos de estos parabenos en el riesgo de cáncer en humanos.

Fluoruro

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Este compuesto se encuentra en el agua y otras bebidas, así como en los alimentos, las pastas de dientes y los enjuagues bucales. Aunque muchos estudios han buscado vínculos entre él y el cáncer, la mayoría de los investigadores dice que no hay una relación fuerte. Si te preocupa, puedes preguntar a la Agencia de Protección del Medio Ambiente qué cantidad hay en tu agua potable. Si la cantidad es alta, cambia al agua de manantial embotellada, que suele ser la que menos contiene.

Productos para el hogar

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Muchos pesticidas, pinturas, barnices y ceras desprenden gases conocidos como compuestos orgánicos volátiles (COV). También lo hacen algunos productos de limpieza, cosméticos, de automoción y de pasatiempos. Estos gases se han relacionado con el cáncer en humanos y animales. Para reducir el riesgo, elija productos etiquetados como bajos en COV y biodegradables siempre que sea posible. Evite los artículos etiquetados como: 

• Peligro/Veneno

• Corrosivo

• Severamente irritante

• Altamente inflamable

• Altamente Combustible

• Fuerte sensibilizador 

Líneas eléctricas

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Todo lo que fabrica, envía o utiliza electricidad emite radiaciones de frecuencia extremadamente baja (FEB). No hay pruebas de que cause cáncer. Aun así, el Instituto Nacional de Ciencias de la Salud Ambiental dice que hay motivos de "preocupación limitada". Para estar seguro, mantente al menos a un brazo de distancia de los aparatos eléctricos. Si vives cerca de una línea eléctrica y te preocupa, consigue un artilugio llamado gausímetro. Puedes utilizarlo para medir los campos ELF cerca de ti.

Contaminación

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La contaminación del aire causa más de 220.000 muertes por cáncer de pulmón al año en todo el mundo (la mayoría en Asia). También existe una relación entre el aire sucio y un mayor riesgo de cáncer de vejiga. Pero las probabilidades para cualquier persona son bajas. Para reducir las probabilidades, escuche las alertas locales de smog. Intenta quedarte en casa los días en que la calidad del aire sea mala.