Por Amanda MacMillan
Antes de que empiece la quimioterapia, deberías tener un plan claro. Aun así, usted o su médico pueden decidir cambiar los medicamentos que toma o la forma de tomarlos una vez que la quimioterapia esté en marcha. Es importante que entienda por qué está haciendo el cambio.
A continuación se exponen algunas razones por las que podría cambiar de tratamiento y cómo estos cambios pueden afectar a su salud.
Su primer tratamiento no está funcionando. El objetivo de la quimioterapia es curar el cáncer o impedir que se extienda. Si un examen físico o las pruebas de imagen muestran que el tumor sigue creciendo después de las primeras sesiones, el médico puede recomendar un tratamiento diferente.
Tienes una mala reacción. La quimioterapia puede provocar efectos secundarios -vómitos, caída del cabello, fatiga, etc.- que pueden ser difíciles de soportar. Si el tratamiento es su mejor oportunidad para curarse, su médico probablemente le recomendará encarecidamente que lo siga, aunque le resulte difícil.
Sin embargo, a veces los efectos secundarios pueden ser demasiado peligrosos para seguir el tratamiento. Algunas quimioterapias pueden provocar niveles muy bajos de células sanguíneas y aumentar la probabilidad de sufrir una infección. También podrías tener una reacción alérgica a un fármaco específico. En estos casos, su médico puede sugerirle que espacie las sesiones o que pruebe un medicamento diferente.
El cáncer se extiende o empeora mucho. Si toma cierta quimioterapia, pero su cáncer sigue llegando a una fase más avanzada, su médico puede cambiar de tratamiento. Esto puede evitar que su cáncer se extienda más.
Le preocupa el coste. Algunas compañías de seguros le exigen que pague un porcentaje (en lugar de un copago fijo) de ciertos medicamentos de marca, especialmente los que se toman por vía oral. Si te llegan facturas que no puedes pagar, es posible que puedas cambiar a un tratamiento menos caro.
Su médico ha planificado el cambio con antelación. A veces su plan incluye dos medicamentos de quimioterapia diferentes, uno tras otro. Su médico se lo comunicará con antelación para que sepa cuándo puede esperarlo.
Usted pidió un cambio. Dependiendo del tipo de cáncer que tengas y de su gravedad, podrás planificar las sesiones en torno a cosas de tu vida, como las vacaciones o las ocasiones especiales. Sin embargo, es importante recordar que el tratamiento puede no funcionar tan bien si se altera el horario, aunque sea un poco. Asegúrate siempre de que tu médico conoce y apoya cualquier cambio que quieras hacer.
Cómo le afectará el cambio
Los diferentes tratamientos pueden tener diferentes efectos secundarios, por lo que un nuevo plan de tratamiento a menudo puede ayudarle a sentirse mejor. Por supuesto, también puede tener sus propios efectos secundarios, que debes comentar con tu médico.
Por ejemplo, las náuseas y los vómitos son más comunes con algunos medicamentos que con otros. Si cambias a un fármaco conocido por esto, es posible que te den más medicamentos para evitar que te sientas mal.
Tras el cambio, es posible que notes una diferencia en tus niveles de energía, apetito, dolor o salud en general. Habla con tu médico sobre cómo te sientes: él puede ayudarte a controlar tus síntomas de la forma más segura posible.
