¿Contagioso o no?
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Algunos gérmenes son contagiosos. Eso significa que se propagan de persona a persona. Pero hay muchos tipos de infecciones que no se contagian de otra persona. Puedes coger gérmenes al tocar superficies, o al comer o beber cosas que tienen bacterias o virus. Algunas enfermedades se propagan sólo a través de insectos u otros animales infectados. A veces, los microbios que viven dentro o sobre tu cuerpo pueden empezar a crecer sin control y causar una infección.
Enfermedad de los legionarios
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Es un tipo de neumonía que se contrae cuando se respiran gotas de agua o se inhala accidentalmente agua que tiene la bacteria Legionella. La legionela vive en lagos y arroyos. Pero las personas pueden infectarse si las bacterias llegan a los sistemas de agua y comienzan a crecer en ellos, como en los cabezales de las duchas, los grifos de los lavabos, las bañeras de hidromasaje, los calentadores de agua o las tuberías.
Infecciones de oído
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Suelen ocurrir cuando una enfermedad o las alergias provocan congestión en la nariz, la garganta y las trompas de Eustaquio, que van desde cada oído hasta la parte posterior de la garganta. El líquido que se acumula en el oído medio permite la proliferación de gérmenes. Aunque los resfriados y gripes contagiosas a veces provocan una infección de oído, no puedes contagiarte de otra persona.
Infección del tracto urinario
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Una ITU comienza cuando las bacterias del recto o de algún otro lugar de la piel llegan al tracto urinario a través de la uretra. Las mujeres contraen ITU con más frecuencia que los hombres, principalmente porque su uretra está más cerca del recto. Algunas personas contraen estas infecciones después de mantener relaciones sexuales, cuando las bacterias de la pareja se introducen en la uretra. Puedes ayudar a prevenir esto orinando justo después del sexo. Pero no es necesario tener relaciones sexuales para contraer este tipo de infección.
Infección vaginal por hongos
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Ocurre cuando el equilibrio normal de los microbios, incluidos los hongos y las bacterias, en tu vagina se altera. Eso significa que los hongos pueden empezar a crecer demasiado, causando picor, ardor e irritación. Es más probable que los padezcas si estás tomando antibióticos, estás embarazada, tienes una diabetes no controlada o un sistema inmunitario debilitado. Algunas píldoras anticonceptivas también pueden provocarlas. No puedes contagiar una infección por hongos a otra persona.
Infección de los senos paranasales (sinusitis)
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Al igual que las infecciones de oído, las infecciones de los senos paranasales se producen cuando la mucosidad se acumula en los senos y los gérmenes empiezan a crecer allí. El resfriado común, que es una infección vírica, es la causa más frecuente de las infecciones sinusales. A veces, una infección bacteriana está detrás de la sinusitis. Si la causa es un virus, la infección es contagiosa. Pero, es más probable que contagies el resfriado que la propia infección sinusal
Salmonella
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Este tipo de bacteria puede causar una infección en tus intestinos. Si comes alimentos crudos o poco cocinados que contienen la bacteria de la salmonela, a menudo carne, huevos o aves, puedes contraer una infección por salmonela. La salmonela puede acabar en las encimeras y los utensilios de cocina y contaminar otros alimentos. La cocción a fondo mata esta bacteria. Los síntomas de la infección por salmonela pueden incluir náuseas, vómitos, diarrea, calambres, fiebre, escalofríos y dolor de cabeza.
E. coli
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Es normal tener este tipo de bacterias en los intestinos. Pero algunas cepas de E. coli hacen que la gente enferme. La gente suele contraerlas al comer alimentos o beber agua que tienen la bacteria. Es más frecuente con verduras crudas o carne picada poco cocinada. La infección puede causar diarrea severa y con sangre, náuseas, vómitos y calambres estomacales.
Naegleria fowleri
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Es posible que hayas oído llamarla ameba comecerebros. La Naegleria fowleri causa una rara infección cerebral mortal. Este diminuto organismo, o ameba, entra en el cerebro a través de la nariz. Vive en lagos o ríos cálidos, o en agua naturalmente caliente. Las piscinas sin suficiente cloro también pueden albergarla. La infección, que provoca convulsiones, confusión y alucinaciones, puede matar a las personas en tan sólo 5 días.
Rabia
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La rabia se contrae cuando un animal portador del virus te muerde. La mayoría de los casos son de murciélagos, coyotes, perros y gatos infectados. La rabia es mortal, pero es raro que la gente la contraiga. Si te muerde o te araña un animal que podría tener rabia, un médico puede administrarte una vacuna para protegerte del virus.
Infecciones por garrapatas
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Las garrapatas pueden transmitir muchas bacterias y virus diferentes a las personas a través de una picadura. Algunas infecciones bacterianas que transmiten las garrapatas son la enfermedad de Lyme y la fiebre de las Montañas Rocosas. Algunos virus bien conocidos son la fiebre por garrapatas de Colorado y el virus Bourbon. Si una garrapata se clava en la piel, extráigala con unas pinzas, no con una cerilla encendida. Si es posible, sella la garrapata en un recipiente y congélala. Si enferma en los próximos días, acuda al médico. Si es posible, lleve la garrapata.
Infecciones por mosquitos
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Los mosquitos portadores de virus, como la malaria, el Zika, el Nilo Occidental, la fiebre amarilla, el dengue y el chikungunya, pueden transmitirlos a las personas a través de una picadura. Estas infecciones suelen producirse en determinadas partes del mundo.
Infecciones por roedores
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Suelen ocurrir cuando las personas están en contacto con desechos de ratas, ratones u otros roedores infectados. También se puede respirar el polvo que lleva motas de excrementos u orina de roedores. Puedes contraer el hantavirus, la fiebre hemorrágica y otras enfermedades. Si tienes que limpiar los excrementos, no remuevas el polvo con una escoba o una aspiradora. Ponte guantes, rocía la zona con un desinfectante y límpiala. Luego ocúpate del roedor que ha dejado los excrementos.
