Si tiene artritis psoriásica (APS), su médico podría recomendarle inmunosupresores, que son medicamentos que calman el sistema inmunitario. Estos fármacos pueden ser muy útiles para controlar el dolor articular y las erupciones causadas por la APS. Pero también pueden causar efectos secundarios graves.
La artritis psoriásica y su sistema inmunitario
Un sistema inmunitario sano protege a su cuerpo de los gérmenes peligrosos. Pero a veces, su sistema inmunitario se confunde y ataca a sus propias células. Cuando esto ocurre, se denomina enfermedad autoinmune.
La APS es una enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunitario ataca por error la piel y las articulaciones. La APS hace que esas partes del cuerpo se inflamen, lo que significa que se enrojecen, se hinchan o duelen.
Los inmunosupresores son fármacos que calman el sistema inmunitario. Evitan que la piel y las articulaciones se inflamen. Algunos inmunosupresores, como los AINE y los corticosteroides, afectan a todo el sistema inmunitario. Otros sólo afectan a partes específicas del sistema inmunitario.
Los médicos suelen recetar más de un tipo de medicamento para tratar la APS. Estos son algunos de los inmunosupresores más comunes.
Tipos de inmunosupresores (y su funcionamiento)
AINE (aspirina, ibuprofeno, naproxeno). Los AINE, o antiinflamatorios no esteroideos, son el primer tratamiento para la artritis leve. Suelen venderse sin receta médica, pero pueden recetarse en dosis más altas. Los AINE impiden que el organismo cree una sustancia química que provoca la inflamación en todo el cuerpo. También impiden la creación de una molécula similar que protege el revestimiento del estómago de los ácidos digestivos. Para proteger su estómago, tome los AINE sólo después de comer o con un antiácido. Los AINE suelen actuar en cuestión de horas.
Es importante recordar que los AINE reducen el dolor y la inflamación, pero no evitan que la APS empeore.
Corticosteroides (dexametasona, hidrocortisona, metilprednisolona, prednisona). Los corticoesteroides, también conocidos como esteroides, no son los esteroides anabólicos que a veces se utilizan indebidamente en los deportes. En cambio, estos esteroides impiden que el sistema inmunitario produzca citoquinas, que son pequeñas proteínas que transportan mensajes entre las células inmunitarias. Cuando estos mensajes se interrumpen, el sistema inmunitario se ralentiza. Los esteroides también reducen el número de determinadas células inmunitarias, como las células B y T, que ayudan a combatir las infecciones.
Los esteroides suelen utilizarse con otros medicamentos. Por ejemplo, pueden recetarse para aliviar el dolor a corto plazo mientras se espera a que los DMARD hagan efecto.
FAMEs. Los FAME (fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad) pueden reducir el dolor y la inflamación y ayudar a evitar el daño articular causado por la APs. A diferencia de los AINE y los esteroides, los FAME pueden ayudar a ralentizar la enfermedad o evitar que empeore. Hay muchos tipos de DMARD. La mayoría funcionan en un plazo de 3 a 6 meses.
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tradicionales (leflunomida, metotrexato, sulfasalazina). Algunos DMARD, como el metotrexato, se utilizan desde hace décadas. El metotrexato es el tratamiento estándar para la artritis psoriásica de moderada a grave. Ayuda a la descamación de la piel al ralentizar el crecimiento de nuevas células. El metotrexato es relativamente asequible en comparación con otros medicamentos similares.
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Azatioprina. Este DMARD frena el crecimiento de nuevas células inmunitarias.
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Biológicos (adalimumab, bimekizumab, brodalumab, certolizumab pegol, etanercept, guselkumab, infliximab, ixekizumab, risankizumab, rituximab, secukinumab, tildrakizumab, ustekinumab). Los biológicos bloquean los mensajeros de las citoquinas que causan la inflamación. Cada fármaco se centra en un tipo diferente de citocina, como los factores de necrosis tumoral o las interleucinas.
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Inhibidores de la calcineurina (ciclosporina). La ciclosporina calma los glóbulos blancos de la piel. Así, estas células no pueden fabricar citoquinas ni más células inmunitarias.
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Hidroxicloroquina. Este DMARD se utilizó originalmente para tratar la malaria, pero los médicos se dieron cuenta de que también es útil para la APS. Los médicos no están seguros de cómo funciona, pero parece que interrumpe la comunicación entre las células inmunitarias. A menudo se combina con un DMARD tradicional.
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Inhibidores de la inosina monofosfato deshidrogenasa (micofenolato mofetilo). El micofenolato mofetilo bloquea una proteína importante para la creación de nuevas células inmunitarias.
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Inhibidores de la Janus quinasa (JAK) (baricitinib, tofacitinib, upadacitinib). Al igual que las citocinas, las proteínas JAK ayudan a las células inmunitarias a comunicarse. Al bloquearlas se frena la propagación de la inflamación.
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Inhibidores de la fosfodiesterasa (apremilast). Este fármaco bloquea una proteína que provoca la inflamación.
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Moduladores selectivos de la coestimulación (abatacept). Este DMARD calma las células T, un tipo de glóbulos blancos.
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Diana mecánica de los inhibidores de la rapamicina. Este DMARD interrumpe la creación de unas células inmunitarias llamadas células T helper. Los médicos aún están estudiando si puede ayudar a las personas con APS.
Efectos secundarios de los inmunosupresores
Si toma inmunosupresores, debe visitar al médico regularmente para asegurarse de que el tratamiento está funcionando como debería. Su médico también le ayudará a evitar y controlar los efectos secundarios.
Los AINE pueden causar dolor de estómago, úlceras, náuseas, diarrea, reacciones alérgicas, problemas renales y hematomas. A excepción de la aspirina, pueden aumentar las probabilidades de sufrir un ataque al corazón, un accidente cerebrovascular y una insuficiencia cardíaca, especialmente si ya padece una enfermedad autoinmune como la APS. Si padece una enfermedad cardíaca, consulte a su médico si los AINE son seguros para usted.
Tomar esteroides durante mucho tiempo puede afectar a los huesos, la presión arterial, los ojos y el azúcar en sangre. Tomar suplementos de vitamina D y calcio puede ayudar a la salud de los huesos.
Los esteroides y los DMARD aumentan el riesgo de infecciones. Consulte a su médico para estar al día con las vacunas y para saber si debe evitar las vacunas vivas. Lávese las manos con frecuencia. Hable con su médico sobre si debe evitar los lugares concurridos o ciertos alimentos o actividades. Si cree que está enfermo (o tiene náuseas, vómitos, sarpullido o fiebre), llame a su médico de inmediato.
Algunos DMARDs (incluyendo apremilast, ciclosporina, leflunomida, metotrexato y micofenolato mofetil) pueden causar defectos de nacimiento. Hable con su médico sobre la conveniencia de dejar de tomar estos medicamentos antes de quedarse embarazada o de dejar embarazada a otra persona.
El metotrexato, la leflunomida y la ciclosporina afectan a su hígado, por lo que debe hablar con su médico sobre los niveles seguros de consumo mientras toma estos medicamentos.
Si tomas una medicación inmunosupresora por vía intravenosa o por inyección, puedes notar hinchazón, enrojecimiento o una erupción cutánea con picor en el lugar donde el fármaco entra en tu cuerpo. Los antihistamínicos, las cremas con corticosteroides o un AINE pueden ayudar a controlar estas reacciones.
Si está recibiendo un medicamento por vía intravenosa y tiene alguno de los siguientes síntomas, interrumpa el tratamiento y pida ayuda al médico:
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Dolor u opresión en el pecho
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Dificultad para respirar
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Fiebre o escalofríos
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Presión arterial alta o baja
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Hinchazón de la cara y las manos
Llame al 911 ante cualquier problema repentino de visión, dolor u opresión en el pecho o cualquier problema para respirar.
Si tiene alguno de los siguientes síntomas, llame a su médico de inmediato:
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Sangrado o aparición de hematomas con facilidad.
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Ardor al orinar, u orinar más de lo habitual
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Dolor en el pecho
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Tos
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Diarrea
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Mareos
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Cansancio extremo
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Fiebre o escalofríos
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Poco apetito
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Dolores musculares
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Nuevas erupciones cutáneas
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Entumecimiento u hormigueo
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Dificultad para respirar
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Llagas
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Dolor de estómago
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Problemas de visión
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Pérdida de peso
Cómo tomar los inmunosupresores
Los inmunosupresores suelen administrarse en forma de píldora, inyección o por vía intravenosa. Los distintos medicamentos tienen diferentes formas, dosis y horarios. Pregunte a su médico sobre cualquier instrucción especial, como si debe tomar el medicamento con el estómago lleno o vacío.
Quién podría tomar inmunosupresores (y quién no debería)
La mayoría de las personas con APs leve pueden controlar sus síntomas con AINEs y/o corticosteroides. Si éstos no funcionan, el médico puede recetar un FAME, normalmente metotrexato. Si el metotrexato no funciona, puede probar otros tipos de FAME.
Hable con su médico antes de empezar o cambiar cualquier medicamento. Hable de su historial médico (especialmente de las infecciones actuales, otras enfermedades autoinmunes, problemas oculares, enfermedades renales o hepáticas, problemas cardíacos, antecedentes de cáncer o alergias a algún fármaco) y de los medicamentos y suplementos que toma.
