Cada vez es más común que se añadan probióticos a las fórmulas infantiles para intentar promover un crecimiento y desarrollo saludables. Sin embargo, como padre o madre primerizos, es posible que te preguntes qué son los probióticos o si debes dar a tu hijo fórmulas que los contengan.
Qué son los probióticos?
Tu bebé nació con un intestino estéril. Una vez que nace, las bacterias buenas se introducen de forma natural en su cuerpo a través de la leche materna y la fórmula, y más tarde a través de los alimentos y las bebidas. Esto ayuda a tu bebé a digerir los alimentos, a extraer los nutrientes de los mismos, a desarrollar un sistema inmunitario sano, etc.
Los probióticos están presentes en el cuerpo de tu bebé de forma natural. El término probióticos se refiere a las bacterias y levaduras vivas que son buenas para el cuerpo humano. A menudo, las bacterias se ven como algo negativo, pero el cuerpo de tu hijo contiene tanto bacterias dañinas como útiles. Los probióticos ayudan a que su cuerpo funcione correctamente y se mantenga sano, entre otras cosas, combatiendo las bacterias dañinas cuando están presentes en exceso.
Los probióticos son únicos respecto a otros organismos del cuerpo debido a las siguientes características:
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Puede existir aislado de un humano.
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Puede sobrevivir en el intestino después de ser ingerido.
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Se ha demostrado científicamente que te beneficia.
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Su consumo es seguro.
Los probióticos se encuentran más comúnmente en el intestino, especialmente en el intestino grueso, pero la boca, la vagina, el tracto urinario, la piel y los pulmones también son capaces de albergar probióticos.
Básicamente, la función principal de los probióticos en el cuerpo de tu bebé es mantener un equilibrio saludable. Cuando enferman, la cantidad de bacterias malas que albergan aumenta hasta que las bacterias buenas las combaten y restablecen el equilibrio. Otras funciones de los probióticos son:
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Ayudar a tu bebé a digerir los alimentos
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Evitar que las bacterias dañinas se descontrolen
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Producir vitaminas
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Evitando que las bacterias malas que su hijo ha consumido lleguen a su sangre mediante el apoyo a las células que recubren su intestino
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Descomponer y absorber los medicamentos
Los probióticos y la fórmula
Algunas fórmulas están reforzadas con probióticos para imitar los altos niveles de bacterias vivas que se encuentran en la leche materna. Si estás alimentando a tu hijo con fórmulas, puede que te preocupe cómo introducir los probióticos en el cuerpo de tu bebé para ayudar a equilibrar las bacterias de sus intestinos, combatir las infecciones y reducir la inflamación.
De hecho, las investigaciones demuestran que los probióticos adecuados podrían prevenir o tratar la diarrea infecciosa y el eczema, reducir el riesgo de alergias relacionadas con los alimentos y el asma, prevenir las infecciones del tracto urinario y aliviar los síntomas de los cólicos.
La leche de fórmula no es la única opción si quieres introducir más probióticos en el organismo de tu bebé, incluso si es amamantado. Existen gotas y polvos probióticos que pueden complementar la fórmula o la leche materna.
Tenga en cuenta que la investigación sobre los probióticos para los bebés está en curso. Las pruebas de los efectos positivos de los probióticos son limitadas, y parece que los beneficios sólo están presentes mientras se consumen los probióticos. Una vez que el niño deja de tomar la fórmula u otro suplemento, los niveles de bacterias vuelven a la normalidad.
Esto es significativo porque, en los bebés amamantados, los probióticos tienen un impacto positivo duradero. Aunque no hay pruebas concluyentes de que los suplementos probióticos sean perjudiciales para los bebés con moderación, debes hablar con el profesional sanitario de tu hijo antes de añadir probióticos a su dieta.
Los probióticos y la leche materna
Aunque amamantar a los bebés es lo ideal desde el punto de vista de la salud general, no es posible que todos los bebés sean amamantados durante el tiempo recomendado o en absoluto.
Entre los muchos beneficios de la leche materna se encuentra su extrema nutrición en cuanto a probióticos y todos los beneficios que conlleva una cantidad adecuada de probióticos en el organismo.
La constitución de la leche materna varía. Su naturaleza dinámica es una de las razones por las que es tan buena para los recién nacidos. A medida que los bebés crecen, se enferman, etc., la leche materna cambia para satisfacer estas necesidades. La leche materna puede contener una gran variedad de prebióticos y probióticos para nutrir mejor al niño que la toma.
Para que esto sea así, se añaden probióticos a algunas fórmulas. La elaboración de fórmulas que imitan estrechamente la leche materna es lo mejor para los bebés alimentados con fórmula, pero hay que completar más investigaciones y avances para confirmar que las fórmulas enriquecidas con probióticos son seguras y proporcionan beneficios duraderos a su hijo.
Tipos de probióticos
Hay una gran variedad de tipos de probióticos que podrían beneficiar a tu bebé. Cada subconjunto del grupo general denominado "probióticos" tiene beneficios únicos, y algunos son más adecuados para los niños pequeños. Los mejores probióticos para los bebés incluyen:
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Bifidobacterias
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Lactobacilos
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Streptococcus
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Saccharomyces boulardii
Prebióticos frente a probióticos
No confundas los prebióticos con los probióticos: suenan parecidos pero tienen propósitos diferentes. Los prebióticos preparan el camino para los probióticos. Los prebióticos son compuestos de fibra que se mueven a través del tracto digestivo superior pero no se digieren. En cambio, son un tipo de fuente de alimento para que las bacterias buenas promuevan su crecimiento y multiplicación. Los prebióticos son importantes y estimulan la actividad entre los probióticos, La leche materna contiene naturalmente tanto prebióticos como probióticos, mientras que los prebióticos no son tan comunes en la fórmula.
Consulte con el proveedor de atención médica de su hijo
No hay pruebas sólidas de que la fórmula con probióticos proporcione los beneficios nutricionales y de salud que se afirman. Sin embargo, tampoco hay pruebas de que la leche de fórmula con probióticos sea perjudicial para los recién nacidos. Debido a la incertidumbre y al estado actual de la investigación, se recomienda que hable con el proveedor de atención médica de su hijo antes de añadir probióticos adicionales a su dieta.
