Si has producido un excedente de leche materna o necesitas almacenarla para que tu hijo la tome mientras estás fuera, guardarla en el congelador puede ser tu mejor opción. Congelar la leche materna es una forma segura y eficaz de tener una reserva de leche a mano. Sin embargo, debes tener cuidado al descongelarla. Si la descongelas de forma incorrecta, puedes dañar la leche o hacer que no sea segura para tu bebé.
Cómo extraer la leche materna
Para congelar la leche materna para su posterior consumo, tendrás que extraerla primero. Esto puede hacerse a mano o con un extractor de leche. De cualquier manera, puede que la leche tarde un poco en empezar a fluir si no estás relajada o cerca de tu bebé. Intenta relajarte antes de extraer la leche, tener cerca a tu bebé o una foto suya, cubrirte los pechos con una toalla caliente o darte un baño o ducha caliente.
Cómo guardar la leche materna
Una vez que hayas extraído la cantidad de leche deseada, tendrás que abordar el almacenamiento de la leche materna. Después de lavarte las manos con agua y jabón, abre un recipiente de plástico limpio y resistente o un recipiente de vidrio apto para alimentos. Todo lo que no contenga la sustancia química bisfenol A, también conocida como BPA, es seguro, incluidas las bolsas de plástico diseñadas para almacenar la leche.
Etiquete cada recipiente de leche con la fecha en que se extrajo la leche materna y la cantidad de leche extraída. Saber la cantidad de leche que hay en cada recipiente te ayudará a ser más precisa más adelante cuando tengas que descongelar cantidades específicas de leche materna. Colócalos en la parte posterior de tu congelador o frigorífico, ya que la temperatura será más baja en este lugar. Si no puedes guardarlos en uno de estos lugares inmediatamente, puedes usar una nevera con hielo temporalmente.
Cuánto dura la leche materna almacenada?
Dependiendo de cómo la almacene, su leche materna almacenada podría durar desde unas horas hasta seis meses, según la calidad de su congelador. Ten en cuenta lo siguiente cuando decidas cómo conservar tu leche materna:
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A temperatura ambiente, la leche materna recién extraída puede durar hasta seis horas. Si el lugar es cálido, se recomienda utilizar la leche antes de cuatro horas para asegurarse de que no se estropee.
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En una nevera aislada, la leche recién extraída puede guardarse junto a hielo o bolsas de hielo hasta 24 horas.
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En el frigorífico, la leche materna fresca se conserva hasta cuatro días. Se recomienda utilizar o congelar la leche antes de tres días para mayor seguridad.
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En un congelador, la leche extraída puede utilizarse hasta seis meses. Si es posible, intente utilizar la leche congelada antes de seis meses para estar seguro de que sigue siendo buena.
Consejos básicos para descongelar la leche materna congelada
Descongelar la leche materna es sencillo, pero debes asegurarte de seguir los pasos correctos para no arruinar la leche. Cuando estés lista para descongelar la leche materna, ten en cuenta los siguientes consejos:
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Utiliza la leche más antigua disponible, a menos que haya una razón para utilizar leche extraída más recientemente. La composición de la leche materna cambia según las necesidades de tu bebé, y la leche más nueva podría nutrirlo mejor en determinadas situaciones.
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Si es posible, descongele la leche materna colocando el recipiente congelado en el frigorífico durante la noche o durante varias horas.
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Si necesita descongelar la leche rápidamente, ponga el recipiente de leche bajo el agua corriente caliente. También puede llenar un recipiente más grande con agua tibia y colocar en él el recipiente de leche materna congelada.
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No utilices agua caliente ni el microondas para descongelar la leche materna. Esto podría hacer que la leche sea menos nutritiva para tu bebé y podría acabar estando demasiado caliente para su boca.
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Es natural que la leche materna se separe en una capa de grasa sobre el resto de la leche. Haz girar el biberón, pero no lo agites demasiado.
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Para no desperdiciar nada de leche, congélala en tandas de dos a cuatro onzas. De este modo, podrás descongelar sólo la cantidad que necesites sin descongelar más de lo que tu bebé pueda beber en unas horas.
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A no ser que pienses utilizar la leche materna fresca en cuatro días, congélala inmediatamente para no perderla.
Estos son los fundamentos de cómo descongelar la leche materna de forma segura. Ten en cuenta que puedes alimentar a tu bebé con leche materna extraída en frío si no quieres arriesgarte a calentar demasiado el líquido.
Cómo utilizar la leche materna descongelada
Una vez descongelada, debes utilizar la leche materna descongelada con bastante rapidez. Si se ha descongelado en el frigorífico, debes utilizarla en 24 horas. Si se ha descongelado a temperatura ambiente o más caliente, debes utilizarla en una o dos horas. Si queda leche descongelada después de una toma, puedes utilizarla antes de dos horas. No vuelvas a congelar la leche materna una vez descongelada.
Dependiendo de su dieta en el momento en que se extrajo la leche, la leche descongelada puede tener un color diferente al de su suministro actual de leche materna. La leche descongelada puede tener a veces un olor y una consistencia diferentes a los de la leche materna fresca, pero sigue siendo segura. Si la leche está estropeada, es probable que tu bebé la rechace. Si este es el caso, trate de almacenar la leche por un período más corto.
Descongele con confianza su leche materna congelada
¡Tu leche materna es una valiosa fuente de nutrientes para tu bebé! Congelar y descongelar la leche extra es una gran manera de asegurarse de no desperdiciar nada de su suministro. Si necesitas ayuda para aprender a extraer, almacenar o descongelar tu leche, acude a un profesional sanitario o a un proveedor especializado en lactancia. Si tienes alguna duda sobre la extracción de leche o de la leche que ya has extraído, ponte en contacto con un profesional inmediatamente.
