Los videojugadores toman mejores decisiones
Por Megan Brooks
28 de julio de 2022 - Jugar a videojuegos de acción parece potenciar la actividad cerebral y la capacidad de tomar decisiones.
En un estudio en el que se combinaron imágenes cerebrales con una tarea de toma de decisiones, los estudiantes universitarios que juegan a videojuegos con regularidad tomaron decisiones más rápidas y precisas que sus compañeros que rara vez juegan a videojuegos.
"La inmensa mayoría de nuestros jóvenes juega a los videojuegos más de tres horas a la semana, pero no se conocen con exactitud sus efectos beneficiosos sobre la capacidad de toma de decisiones y el cerebro", afirma en un comunicado de prensa el investigador principal, el doctor Mukesh Dhamala, del Instituto de Neurociencia de la Universidad Estatal de Georgia.
El nuevo estudio comienza a arrojar luz sobre cómo jugar a los videojuegos puede cambiar el cerebro para mejorar el rendimiento de la tarea, dijo Dhamala y el co-investigador de la GSU Timothy Jordan, PhD.
Los investigadores reclutaron a 47 estudiantes universitarios: 28 de los cuales declararon haber jugado a videojuegos de acción durante al menos 5 horas a la semana en los últimos 2 años, y 19 no jugadores que promediaban menos de 1 hora a la semana.
Durante la toma de imágenes cerebrales, se les sometió a una tarea de toma de decisiones por ordenador. Se les pidió que pulsaran un botón de su mano derecha o izquierda para indicar la dirección en la que se movían los puntos o que se resistieran a pulsar cualquiera de los dos botones si no había ningún movimiento.
Los videojugadores fueron más rápidos y precisos en sus respuestas que los no jugadores. Los jugadores también tenían una mayor actividad en algunas partes del cerebro.
"Esto no se había demostrado antes", dicen Dhamala y Jordan.
Estudios anteriores de imágenes cerebrales habían sugerido que los videojuegos podían ser beneficiosos para la atención, la percepción visual y la memoria, pero faltaba una relación clara entre el comportamiento y el cerebro y los efectos en los procesos de toma de decisiones.
A Jordan no le sorprendieron los resultados del estudio.
De niño, tenía una visión débil en un ojo. Como parte de un estudio de investigación cuando tenía unos 5 años, se tapaba el ojo bueno y jugaba a videojuegos para fortalecer la visión del ojo débil.
Jordan atribuye al entrenamiento con videojuegos el haber contribuido a fortalecer la capacidad de su cerebro para procesar lo que veía, lo que le permitió finalmente jugar al lacrosse y al paintball.
El doctor Stephen Faraone, de la State University of New York Upstate Medical University de Siracusa, tampoco está sorprendido por los resultados.
"Jugar a los videojuegos puede alterar el cerebro de manera que mejore algunas habilidades cognitivas", dice, después de haber visto los resultados.
La advertencia, dice, es que ningún ensayo clínico bien diseñado ha demostrado que estos cambios en el cerebro conduzcan a mejoras en las habilidades del mundo real, como el rendimiento escolar.
Tampoco está claro cuánto tiempo hay que entrenar con los videojuegos para adquirir nuevas habilidades de toma de decisiones.
"Como con todas las demás cosas, hay que hacerlo con moderación. Jugar demasiado puede llevar a veces a la adicción, como todo lo que afecta a nuestros cerebros, especialmente a los cerebros en desarrollo de los jóvenes", dicen Dhamala y Jordan.
