Los malteses son encantadores animales de compañía del grupo de los juguetes. Fueron criados hace miles de años para ser bellos y queridos compañeros.
Estos perros son amigables y adaptables, y también pueden ser muy llamativos. Si está buscando el perro faldero perfecto, esta podría ser la raza para usted.
Características del maltés
Tamaño del cuerpo. El tamaño del maltés es pequeño. Los machos y las hembras son igualmente pequeños.
Su altura media es de siete a nueve pulgadas de altura. Su peso medio es de menos de dos kilos. Asegúrese de hablar con su veterinario si cree que su mascota tiene sobrepeso.
Su pequeño tamaño hace que esta raza sea fácil de transportar. Puede llevarlos con usted a casi todos los lugares en los que se permiten perros. Además, no necesitan mucho espacio para vivir, por lo que son una raza ideal para apartamentos pequeños.
Forma del cuerpo. Los malteses tienen un cuerpo compacto que parece casi cuadrado de lado, ya que su altura es casi igual a su longitud. Se apoyan en unas delicadas patas que terminan en unas diminutas y redondeadas.
Los rasgos del maltés incluyen cabezas bien proporcionadas con pequeñas orejas colocadas en la parte baja de la cabeza. Sus hocicos son más cortos que sus cráneos y se estrechan hasta una punta fina.
Su cola está muy emplumada y se arquea para apoyarse en el lomo.
Duración de la vida. La esperanza de vida del maltés es muy superior a una década. El promedio de vida de la raza es de 12 a 15 años, así que asegúrese de estar preparado para una larga vida con su mascota, especialmente si trae a casa un cachorro.
Pelaje. El largo pelaje del maltés es la característica más llamativa de la raza. A diferencia de muchas razas, el maltés sólo tiene un pelaje. Les falta la capa inferior corta que es la responsable de la mayor parte de la muda en los perros.
Cuando no está cortado, su pelaje se extiende en una cascada larga y recta que casi toca el suelo. Este pelaje también crece mucho en la superficie de la cabeza, por lo que puede ser conveniente hacerle un nudo para ayudarle a ver.
La textura de su pelaje es increíblemente sedosa.
El pelaje del maltés se presenta en uno de los tres colores reconocidos. Son:
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Todo blanco
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Blanco y bronceado
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Blanco y limón
Ojos. Sus ojos son redondos y están muy juntos en la cara, formando un bonito triángulo con su pequeño punto de la nariz. Siempre son de un color oscuro y profundo y están rodeados de piel oscura a juego.
Personalidad. La personalidad del maltés es encantadora y juguetona, pero también puede ser obstinada y voluntariosa.
El American Kennel Club los califica con un cinco de cinco por su comportamiento afectuoso.
Estos perros se encariñan mucho con sus familias y son más felices cuando pasan tiempo con usted mientras hace su vida. No los deje solos durante mucho tiempo, o podrían desarrollar ansiedad por separación.
Tienen un carácter muy confiado y amable. Siempre que sea amable con ellos, estarán encantados de ser su fiel compañero.
El cuidado de los malteses
Aseo. A los malteses les gusta que los acicalen y los mimen. Requieren mucho más aseo que otras razas de perros. Por suerte, su elegante aspecto es una fantástica recompensa a su esfuerzo. Cuando se les acicala adecuadamente, su largo y exuberante pelaje es capaz de atraer todas las miradas de la cuadra.
Deberá pasar un cepillo y un peine por su pelaje a diario para eliminar los enredos y las alfombras. Saltarse incluso un día puede provocar nudos difíciles. También necesitan baños frecuentes con acondicionadores seguros para mantener su mejor aspecto.
Algunos propietarios optan por mantenerlos recortados en corto, con un corte de uno a dos centímetros en todo el cuerpo. Otros prefieren dejar que el pelaje crezca largo y sedoso. El peinado más corto requerirá mucho menos aseo que el largo. En algunos casos, es mejor que un peluquero profesional mantenga el corte deseado.
También debe cortar las uñas de su perro con frecuencia y cepillar sus dientes a diario. Los malteses son propensos a las infecciones dentales, por lo que es mejor que se les haga una limpieza dental profesional también cada cierto tiempo.
Alimentación. Asegúrese de que su perro dispone de agua limpia en todo momento.
Alimente a su perro de acuerdo con su edad y tamaño. La mayoría de los alimentos para perros de alta calidad son lo suficientemente buenos para el maltés. Busque una marca que le guste a su perro o prepare su propia comida en casa.
Asegúrese de consultar a su veterinario acerca de las necesidades nutricionales de su perro y tenga en cuenta qué alimentos humanos son seguros para su perro antes de darle cualquier resto de comida.
Ejercicio y estimulación mental. Los malteses están llenos de energía, pero no necesitan grandes cantidades de ejercicio para mantenerse sanos.
Deje que corran en un patio vallado o juegue con ellos dentro de casa para darles estimulación mental y física. El mero hecho de pasear con usted en su día a día es actividad más que suficiente para estas pequeñas mascotas.
También pueden soportar paseos cortos, pero asegúrese de no estresar demasiado a su mascota. Preste atención a los signos de agotamiento, como el jadeo intenso.
Visitas al veterinario, medicamentos y vacunas. Consulte a su veterinario para obtener una lista completa y un calendario de todas las vacunas que necesita su perro. En general, todos los perros deberían recibir un conjunto básico. Esto incluye vacunas para:
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Parvovirus canino
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Moquillo
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Adenovirus
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Virus de la parainfluenza
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Rabia
Estas vacunas pueden comenzar a partir de las seis semanas de edad. También hay otras vacunas no esenciales -que pueden ser relevantes en algunas regiones más que en otras- que debe discutir con su veterinario.
Las dosis de los medicamentos contra las pulgas y las garrapatas se basan en el peso del perro. Las aplicaciones orales y cutáneas están disponibles en su veterinario o en otros distribuidores. Utilice estos productos según sea necesario.
La medicación preventiva contra el gusano del corazón también se recomienda durante todo el año en los Estados Unidos.
Problemas de salud a tener en cuenta con el maltés
Los malteses suelen ser una raza de perro muy saludable, pero hay algunas condiciones a las que debes estar atento.
Algunos problemas de salud del maltés son:
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Luxación rotuliana. Esta es una condición que es común en los perros y similar a un truco de la rodilla en los seres humanos. Su veterinario puede probar la estabilidad de las articulaciones de su perro para ver si tiene esta condición.
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Anomalías del corazón. Una posible anomalía es el conducto arterioso persistente (PDA). Se puede utilizar un examen cardíaco para comprobar esta condición.
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Problemas hepáticos congénitos. Algunos ejemplos comunes son la displasia microvascular (MVD) y la derivación hepática. Una derivación hepática es una condición en la que la sangre de su perro esencialmente pasa por alto el hígado, y no tiene la oportunidad de filtrar los residuos. La MVD, por su parte, afecta a la función del hígado a nivel celular.
Consideraciones especiales para un maltés
Una cosa que hay que tener en cuenta antes de llevar a un maltés a casa es que pueden ser insolentes con los niños pequeños. El AKC los califica con un tres sobre cinco con los niños pequeños.
Estos pequeños perros pueden verse abrumados por la energía y el entusiasmo de los niños pequeños. Por lo tanto, es una buena idea - tanto para su perro como para la seguridad de los niños - mantenerlos separados, al menos hasta que los niños puedan distinguir entre un perro de tamaño de juguete y un juguete real.
Los malteses también pueden tener problemas para llevarse bien con otros perros. Esto dependerá, sin embargo, de lo bien que se les haya socializado cuando eran jóvenes.
Aunque la raza es moderadamente complaciente, a algunas personas les resulta difícil educarlos en casa. En general, cuanto más jóvenes sean cuando comiencen a ser entrenados y socializados, más obedientes serán.
Su pequeño tamaño también los hace más frágiles que los perros más grandes. Asegúrese de tener una buena idea de dónde está su perro en todo momento y tenga especial cuidado para mantenerlo a salvo de los peligros de asfixia.
Los malteses son propensos a hacer algo llamado estornudo inverso. Esto se puede escuchar cuando su perro comienza a hacer sonidos de resoplidos y arcadas. Incluso pueden sonar como si se estuvieran ahogando. Esto puede ser causado por las alergias y el juego. Otras veces, es simplemente algo que hacen cuando se despiertan.
Los estornudos inversos pueden parecer alarmantes, pero no te preocupes. No es algo que ponga en peligro su vida. Su perro debería recuperarse rápidamente y reanudar sus actividades normales.
El lado positivo es que los malteses casi nunca mudan ni babean. Se les suele considerar una raza hipoalergénica, lo que significa que las personas con alergias a los perros son menos propensas a ser alérgicas al maltés.
Historia del maltés
Nadie conoce los orígenes exactos del maltés, pero la raza tiene, como mínimo, unos cuantos miles de años. Lo más probable es que reciban su nombre de la isla de Malta, en el mar Mediterráneo.
Malta ha sido un activo centro comercial desde al menos el año 3.500 a.C. Es posible que los fenicios llevaran allí a los perros cuando los invadieron, antes del surgimiento de la antigua Grecia. Independientemente de cómo llegó allí, la raza estaba bien establecida cuando los griegos tomaron el control de la zona.
También se encuentran representaciones del maltés en los mitos, la poesía y el arte romanos. Aristóteles incluso comentó la raza. Pensaba que eran animales perfectamente proporcionados.
Los malteses eran las mascotas predilectas de las mujeres de la nobleza durante el imperio romano. Los perros se ven a menudo descansando en sus brazos -o en las mangas de sus vestidos- en piezas artísticas de la época.
Cuando cayó Roma, los criadores chinos mantuvieron vivo al maltés durante toda la Edad Media. Los cruzaron con sus propias razas de juguete para perfeccionar el estándar que hoy conocemos y amamos.
Con el tiempo, los perros volvieron a salir al mundo. En 1877, se expusieron como el perro león maltés en la primera exposición canina de Westminster en la ciudad de Nueva York.
Hoy en día, son uno de los favoritos dentro del grupo de los juguetes y se encuentran en hogares de todo el mundo.
