El West Highland white terrier también se llama Westy o Westie. Es una raza de perro escocesa que tiene un pelaje blanco y una apariencia redondeada.
El Westie existe desde hace 300 años y es uno de los terriers más populares.
La raza alcanza una altura de 10 a 11 pulgadas, tiene un cuerpo compacto y ojos oscuros. Aunque el Westie puede tener la apariencia de un perrito encantador, es muy valiente, sabio y fuerte.
Características del West Highland White Terrier
La característica más distintiva del West Highland white terrier es el doble pelaje blanco. Aunque pueda parecer esponjoso y suave, la piel tiene una textura dura. La cola de la raza tiene forma de zanahoria, lo que le da un aspecto de peluche unido al grueso pelaje.
Físico
El West Highland white terrier sólo tiene un pelaje blanco sin marcas ni otros colores. El pelaje tiene un nivel de muda moderado y requiere un aseo regular.
La esperanza de vida del West Highlight White Terrier es de 13 a 15 años. Sin embargo, la raza es propensa a algunas enfermedades que pueden reducir la esperanza de vida.
Su peso oscila entre las 15 y las 20 libras.
Social
Los rasgos del West Highland white terrier incluyen la apertura a los extraños. Aunque el perro es activo y hace amigos con facilidad, no les gusta el trato brusco. Los Westies también son buenos con los niños, ya que son muy juguetones. Sin embargo, no son tan amistosos con otros perros, por lo que es recomendable llevarlos con correa en el parque para perros si no están bien adiestrados.
Son buenos perros guardianes, ya que son protectores y antiguamente estaban acostumbrados a cazar ratas y otros roedores. Debido a su gran capacidad de adaptación, los Westies pueden seguir las rutinas de sus dueños sin ningún problema.
Personalidad
El Westie tiene una personalidad enérgica y juguetona. Son relativamente fáciles de adiestrar y tienen altos niveles de energía. Como tienen rasgos de perro guardián, están dispuestos a ladrar ante extraños o apariciones inusuales.
También tienen grandes necesidades de estimulación mental, ya que son una raza inteligente.
Uno de los rasgos notables del West Highland white terrier es que aprenden cosas rápidamente, pero también se aburren muy pronto. Debe estar preparado para mantener a su mascota ocupada, o se le ocurrirán sus ideas. Naturalmente, los Westies ladran mucho. Debes entrenar para que dejen de ladrar a la orden.
Cómo cuidar al West Highland White Terrier
Los cuidados del West Highland white terrier incluyen el aseo, el ejercicio, el adiestramiento y la alimentación. El perro no necesita excesivos mimos.
Aseo
Debe acicalar regularmente al Westie para mantener su pelaje en buen estado. Sin embargo, si quiere que el pelaje de su mascota destaque siempre, puede arrancarle o quitarle el pelo muerto con regularidad. Es la forma tradicional de acicalar el pelaje de la raza.
Si no quieres hacerlo tú mismo, un peluquero canino puede recortar el pelaje de tu mascota para mantenerlo limpio. Lleve a su perro a la peluquería cada mes o cada seis semanas, según el aspecto de su pelaje.
También debes peinar y cepillar su pelaje en casa. No bañes a tu Westie con demasiada frecuencia. Al tener un pelaje duro, un baño puede estropear el aspecto de su pelo y dificultar su manejo.
Mientras tanto, cepilla sus dientes a diario para mantenerlos limpios. Considera también la posibilidad de llevarlo al veterinario cada año para que le haga un examen dental completo.
Su Westie también necesita lo siguiente cada año:
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Evaluación del oftalmólogo
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Evaluación de la cadera
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Evaluación de la rótula
Las visitas regulares al veterinario también pueden evitar que cualquier infestación de parásitos empeore. Las pulgas, los ácaros del oído y las garrapatas pueden infestar las orejas y la piel de un Westie. Además, los gusanos del corazón, los tricocéfalos, los ascárides y los anquilostomas también pueden entrar en el sistema de un Westie a través de agua o tierra contaminada.
Haga que su mascota sea revisada regularmente para ver si tiene parásitos, ya que algunos de ellos pueden contagiar a su familia y causar un gran malestar a su perro. Es probable que el veterinario le recomiende medicamentos preventivos. La medicación preventiva para los gusanos del corazón, por ejemplo, puede administrarse durante todo el año.
Ejercicio
Los Westies son buenos compañeros de paseo, ya que les gusta estar activos. Tienen un carácter vigilante, por lo que perseguirán cosas que se muevan, como los coches. Lo mejor es llevar a su Westie con correa cuando lo saque al exterior.
Esta raza también puede participar en otras actividades, como los deportes caninos, ya que son muy enérgicos e inteligentes. También puede jugar con su perro para que haga su ejercicio habitual.
Nutrición
Los cuidados del West Highland white terrier incluyen también su alimentación. Esta raza puede vivir con comida para perros, tanto casera como comprada en la tienda. Si quieres hacer comida para perros en casa, consulta primero con un veterinario. Asegúrese de que la dieta de su Westie es adecuada para su edad.
Los westies son propensos a la obesidad. Debes vigilar la ingesta de calorías de tu mascota para evitar la obesidad, ya que puede causar otros problemas de salud. Cuando entrene a su Westie, puede darle golosinas como refuerzo positivo. Sin embargo, limite las golosinas a sólo el 10% de la ingesta calórica diaria de su mascota.
No le des demasiadas golosinas, ya que hacen que tu perro tenga sobrepeso. En general, es más seguro no dar alimentos humanos a tu Westie, pero si quieres que tu mascota comparta tu comida, es mejor que pidas la aprobación de tu veterinario de antemano.
Problemas de salud a tener en cuenta con los West Highland White Terrier
El West Highland white terrier es susceptible de sufrir algunos problemas de salud. Por desgracia, muchos de estos problemas son graves y pueden disminuir la esperanza de vida del West Highland white terrier.
Alergias
Las alergias afectan a todos los terriers. El West Highland white terrier es propenso a las alergias y a otras enfermedades de la piel. Una de estas enfermedades es el síndrome del armadillo del Westie o la displasia epidérmica.
En esta enfermedad, la cabeza, el vientre y las patas del perro se vuelven muy pruriginosos e inflamados. Esta enfermedad es muy dolorosa y afecta a los Westies más jóvenes. Se extiende al resto del cuerpo lentamente y puede causar la pérdida de pelo.
Si notas estos síntomas en tu Westie, debes llevarlo al veterinario. El médico le recetará champús y medicamentos.
Problemas oculares
Al igual que otras razas, los Westies también corren el riesgo de sufrir problemas oculares, como el ojo seco. En esta enfermedad, el ojo no produce la parte acuosa de las lágrimas o no produce suficientes lágrimas. Como resultado, el ojo se vuelve seco y doloroso.
Si su perro tiene los ojos secos, parpadeará mucho o mantendrá los ojos cerrados. También puede entrecerrar los ojos y tener una secreción amarilla alrededor de la zona ocular. En muchos casos, se produce hiperpigmentación y cicatrización en la córnea.
Si la cicatrización es excesiva, su perro puede sufrir problemas de visión. Normalmente, los Westies tienen ojos penetrantes de aspecto muy oscuro, pero si su perro tiene los ojos secos, sus ojos tendrán un aspecto apagado y sin brillo.
Luxación rotuliana
La luxación rotuliana es un trastorno de salud común en los Westies. En esta condición, la rótula puede moverse de su posición correcta. También puede volver a su colocación normal después de haber sido desplazada. Cualquiera de los dos movimientos puede causar daños.
La afección se presenta primero en perros jóvenes. Por lo tanto, si su cachorro tuvo una luxación rotuliana, es probable que también la tenga cuando envejezca.
Si su perro tiene una luxación rotuliana, es posible que cojee. Sus patas pueden temblar en exceso. A medida que la enfermedad avanza, la cojera progresa. El veterinario le recomendará un curso de acción basado en el estado de su mascota para corregir la luxación rotuliana.
Síndrome de Shaker
En el síndrome de Shaker, el perro tiene temblores en el cuerpo y la cabeza. Razas como el West Highland white terrier, el caniche y el maltés son propensas a padecer el síndrome de Shaker.
Si su perro está afectado, desarrollará la enfermedad a una edad temprana, normalmente antes de los dos años. Los temblores se manifiestan como movimientos involuntarios y rítmicos. Parecerá que su perro está temblando.
Dependiendo de la condición específica de su perro, el temblor puede ser específico de una parte del cuerpo o involucrar a todo el cuerpo. El temblor puede ser leve o grave. Si su perro tiene temblores severos, la condición hará que sea difícil para ellos caminar o comer.
Si nota estos síntomas en su Westie, llévelo al veterinario. El veterinario probablemente le recetará prednisona como tratamiento. Es un esteroide que suprime el sistema inmunitario de tu Westie.
Consideraciones especiales para los West Highland White Terriers
La personalidad del West Highland white terrier lo convierte en un buen perro casero ya que la raza es amigable con los niños.
Los Westies no babean mucho pero tienden a ladrar mucho. Tradicionalmente, los Westies cazaban roedores en las granjas. El temperamento del West Highland white terrier es muy vigilante, lo que significa que el perro ladrará a los transeúntes y a los coches. Asegúrese de que hay una valla alrededor de su casa si a su Westie le gusta jugar en el patio.
A algunos West Highland White Terrier también les gusta cavar. Si a su mascota le gusta eso, es posible que quiera supervisarles cuando salgan al patio o proporcionarles un lugar apropiado para cavar. Dado que los Westies son conocidos por su terquedad, debe utilizar un adiestramiento basado en recompensas con juegos, trucos y alimentos.
Historia del West Highland White Terrier
El West Highland white terrier tiene una rica historia. En su día, los roedores eran comunes en Gran Bretaña. Transportaban y propagaban enfermedades por todo el país, infestando también los almacenes de grano. Los criadores desarrollaron diferentes terries para encontrar y deshacerse de las ratas. Estos terriers se conocían como perros de tierra.
Los expertos creen que los diferentes terriers escoceses, como el Cairn, el Dandie Dinmont, el Skype y el West Highland, proceden de la misma familia. No hay información exacta sobre la cría del primer West Highland white terrier.
En el siglo XVIII, Edward Donald Malcolm, del clan Malcolm, crió pequeños perros blancos en su propiedad. La familia crió estos perros durante más de un siglo. En aquella época, los perros se llamaban Poltalloch Terriers por el nombre de la finca del clan. Otro nombre para la raza era Roseneath Terrier.
El perro que ahora conocemos como West Highland white terrier hizo su aparición en la exposición canina por primera vez en 1896. Desde entonces, los Westies se han convertido en los favoritos por sus rasgos de compañía.
Una marca de whisky, White Scotch Whiskey, utiliza hoy una imagen del Westie como logotipo de su marca. Aparte de esto, los Westies siguen obteniendo buenos resultados en las exposiciones caninas debido a su agilidad e inteligencia.
