Qué es un higroma quístico?
Un higroma quístico es un tipo de quiste poco frecuente que pueden tener los bebés, normalmente en la cabeza o en el cuello, si su sistema linfático se bloquea mientras está creciendo. (Este sistema ayuda a filtrar las cosas perjudiciales, incluidos los gérmenes). Los médicos suelen detectar los higromas quísticos antes de que el bebé nazca.
Sólo uno de cada 8.000 bebés nace con este tipo de quiste. Algunos de ellos también pueden tener ciertos defectos de nacimiento. Por eso, si su bebé tiene un higroma quístico, su médico probablemente le sugerirá que se haga pruebas para comprobar si hay otros problemas. Pero algunos bebés que nacen con un higroma quístico están sanos.
A veces estos quistes desaparecen por sí solos. Si no es así, es importante que te operes para extirpar un higroma quístico para que no dañe las zonas cercanas del cuerpo, se infecte o incomode a tu bebé mientras crece.
Síntomas del higroma quístico
Los síntomas de un higroma quístico dependen del lugar y del tamaño del mismo. El crecimiento puede dificultar el funcionamiento de los órganos cercanos y otras partes del cuerpo.
En los recién nacidos, el higroma quístico tiene el aspecto de un bulto bajo la piel, que puede estar ligeramente azulado. Los bebés que nacen con este tipo de quiste suelen tener dificultades para comer y pueden crecer más lentamente que los que no tienen higromas quísticos. Si un higroma quístico está cerca de la garganta, el bebé puede tener problemas para respirar. Estos quistes pueden infectarse. Si no se trata, el higroma quístico puede dañar los huesos y dientes cercanos.
El higroma quístico aumentará de tamaño a medida que el bebé crezca, y puede crecer rápidamente si el quiste se infecta o hay una hemorragia en su interior.
Causas del higroma quístico
Tanto los genes de un bebé como su entorno en el útero pueden causar problemas en la forma en que crece su sistema linfático. Así es como se forman los higromas quísticos. Puede ocurrir por sí solo o con condiciones genéticas como los síndromes de Turner, Down o Noonan.
Cuando los adultos tienen un higroma quístico, puede deberse a un traumatismo o a una infección respiratoria pasada. Pero a menudo no está claro qué causó el quiste. Incluso puede desaparecer durante el embarazo.
Diagnóstico del higroma quístico
Cuando está embarazada, su médico puede encontrar el higroma quístico de su bebé durante una ecografía de rutina. Estos quistes suelen detectarse hacia la semana 20 de embarazo. También puede notarlo después de que nazca tu bebé o incluso más adelante en la vida de tu hijo.
Si descubres durante el embarazo que tu bebé tiene un higroma quístico, el médico probablemente te recomendará que te hagas pruebas genéticas para ver si hay otros problemas. Estos pueden incluir:
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CVS (muestra de vellosidades coriónicas). El médico extrae de la placenta algunos de estos fragmentos de tejido que comparten la composición genética de tu bebé.
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Amniocentesis. El médico analiza una muestra de tu líquido amniótico para comprobar si existen afecciones genéticas.
También te harán ecografías frecuentes para vigilar los cambios en el quiste y cualquier complicación.
Es probable que el médico planee que des a luz por cesárea a las 38 semanas. Busca un hospital donde tengas acceso tanto a los cuidados intensivos neonatales como a los cirujanos pediátricos. El médico puede ayudarte a elegir uno.
Si tu hijo tiene signos de un higroma quístico después de nacer, es posible que le hagan pruebas como una radiografía de tórax, una ecografía y una resonancia magnética o una tomografía computarizada para diagnosticar el quiste.
Tratamiento del higroma quístico
Los médicos recurren a la cirugía para extirpar un higroma quístico. Si se dejan partes del mismo, hay un 15% de posibilidades de que vuelva a aparecer. Aunque no funcionan tan bien como la cirugía, hay otras opciones, como:
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Quimioterapia
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Radioterapia
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Esteroides
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Escleroterapia (inyección de una solución salina)
Complicaciones del higroma quístico
Un higroma quístico puede hacer que produzca demasiado o muy poco líquido amniótico, lo que puede poner en riesgo al feto. En muchas ocasiones, provoca un aborto espontáneo. Un bebé que nace con un higroma quístico puede tener otras complicaciones.
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La masa puede bloquear la tráquea de tu bebé.
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Su bebé puede desarrollar deformidades faciales.
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El quiste puede provocar una infección de la piel llamada celulitis.
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La cirugía para extirparlo puede causar problemas como daños en los nervios y sangrado abundante.
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El higroma quístico puede volver a crecer.
Como padre, puedes buscar apoyo a través de grupos centrados en esta enfermedad, como la organización sin ánimo de lucro Birth Defect Research for Children y la Lymphatic Education and Research Network.
