Problema: una maravilla de comida
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Es posible que su hijo coma alegremente algunos alimentos y tire otros al suelo. Es sólo una fase y cuánto durará? ¿Qué hacer mientras tanto? ¿Darle lo que quiere o mantenerte firme?
Solución: No luches
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No conviertas la hora de la comida en una batalla de voluntades. Sigue ofreciéndole una variedad de alimentos buenos para ti, aunque tu hijo los rechace al principio. Muchos niños se toman su tiempo antes de decidir que les gusta un nuevo alimento, así que sigue probando. Ofrézcale fruta, verdura e incluso comida "para adultos", sin presionarle. Su hijo puede sorprenderle con lo que le gusta.
Problema: no quiere comer sus verduras
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Dice tu hijo que odia los espárragos, aunque nunca los haya probado? Ocurre a menudo. Muchas verduras tienen un olor y un sabor fuertes, sobre todo cuando se cocinan. Ten paciencia. Puede que quiera verlo y olerlo antes de probarlo, e incluso puede que lo escupa enseguida. Tómate un respiro y vuelve a intentarlo otro día.
Solución: Dales opciones
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Muchos niños se aficionan a las verduras cuando han ayudado a elegirlas, ya sea en la tienda o en las comidas. Si las verduras verdes no les gustan, prueba con las naranjas o las rojas. O ofrécelas crudas con una salsa como el aderezo ranchero o el hummus. Aunque esconder los purés de verduras en alimentos como los productos horneados o la salsa para la pasta es una solución a corto plazo, no les enseña a que les gusten esas verduras cuando están a la vista.
Problema: bebe sus calorías
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Su hijo bebe tanta leche o zumo durante el día que no tiene hambre a la hora de comer? Puede ser un problema si beben tanto que les hace saltarse las comidas.
Solución: Limitar las calorías líquidas
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Para los niños de 1 a 6 años, mantén los zumos en un rango de 4 a 6 onzas al día. Eso es de 1/2 a 3/4 de taza. Evite los zumos con azúcares añadidos. Redúzcalo gradualmente hasta que su hijo beba agua sola. O intente servirle leche o zumo en las comidas y agua el resto del día. Su hijo debe tomar entre 2 y 2½ tazas de leche al día. Recuerde que los niños mayores de 2 años deben tomar leche al 1% o desnatada.
Problema: demasiado azúcar
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Su hijo es un goloso que no quiere dejar de serlo? Insiste en desayunar cereales azucarados. Abres su fiambrera y descubres que se ha comido la galleta y nada más. En la cena, piden el postre enseguida.
Solución: Todo con moderación
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Estos consejos pueden ayudar a domar a los golosos de tu hijo:
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Ofrézcale tentempiés que sean naturalmente dulces (yogur bajo en grasa, fruta, plátanos o uvas congelados, rodajas de manzana con mantequilla de cacahuete).
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No tengas muchos dulces en casa. Si no están cerca, no se sentirán tentados por ellos (y tú tampoco).
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No utilices los dulces como soborno o premio. Haz que sean una pequeña parte de una dieta equilibrada, en lugar de ser el gran premio después de que tu hijo haya limpiado su plato.
Problema: Grazer
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Muchos niños pican tanto durante el día que no tienen hambre a la hora de comer. Los niños necesitan comer hasta seis veces al día, incluyendo tres comidas y dos o tres meriendas. Entonces, ¿cómo mantenerlos saciados y contentos todo el día mientras te aseguras de que guardan espacio para una cena saludable?
Solución: Establece un horario
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Consiga que su hijo se ponga en marcha estableciendo un horario cada día para las comidas y los tentempiés. Puede que su hijo se salte alguna comida de vez en cuando, pero si hay un horario, sabrá cuándo esperar la siguiente comida. Si su hijo quiere un tentempié a otra hora, ofrézcale elementos como fruta, verduras, yogur, mantequilla de cacahuete, cereales o medio sándwich.
Por qué son tan quisquillosos?
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Muchos niños pequeños son melindrosos. Eligiendo cuándo y qué van a comer es como aprenden a ser independientes. La mayoría desarrolla hábitos alimentarios saludables a medida que crecen. Si crees que tu hijo tiene problemas físicos para comer, habla con tu pediatra. Esos casos son raros, y recuerde que el picoteo es probablemente sólo una fase.
¿Comen lo suficiente?
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Si tu hijo parece vivir sólo con tres nuggets de pollo al día, quizá te preguntes si necesita mucho más. Pero si tiene mucha energía y crece a un ritmo saludable, probablemente esté bien. Aun así, es conveniente que hables con tu pediatra. Si tu hijo no está creciendo al ritmo normal para su edad, tú y tu pediatra deberíais investigarlo.
Haz: Haz que la hora de la comida sea divertida
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Los pequeños trucos a veces pueden fomentar una mejor alimentación. Por ejemplo, puedes cortar los alimentos en formas divertidas utilizando cortadores de galletas. Convierte la hora de la comida en un juego para ver quién puede "comerse todos los colores". O prueba a hacer un picnic en casa para cambiar de aires. Mantén el ánimo alegre y animado hablando de temas divertidos.
No: Sobornar con el postre
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"Si te comes todo el brócoli, puedes comer un poco de helado". No vayas por ahí. El soborno es miope y resulta contraproducente. Puede enseñar a tu hijo a valorar más las golosinas que otros alimentos y a complacerte a través de la comida. Quita el protagonismo al postre, no lo utilices como premio.
Hazlo: Mantener la ofrenda
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Solo porque hayan rechazado el calabacín las últimas cinco veces que se lo has servido, no te rindas. La mayoría de los niños probarán un nuevo alimento después de que se les ofrezca entre 10 y 15 veces. Cuando introduzcas nuevos alimentos, mantén las porciones pequeñas, y cuando ofrezcas algo nuevo, sirve también un alimento que sepas que les encanta.
No: Sea un cocinero de poca monta
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Resista la tentación de preparar comidas especiales sólo para su comedor quisquilloso. Ofrezca los mismos alimentos a toda la familia, pero intente hacer al menos una cosa que sepa que le gusta. Si algún miembro de la familia es un comensal aventurero, ejerza un poco de presión positiva entre sus compañeros sentándolo al lado del quisquilloso.
Haz: Dejar que los niños ayuden en la cocina
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Los niños que ayudan a preparar una comida son mucho más propensos a comerla. Deje que su hijo ayude a desgranar las judías, a extender la masa, a lavar la lechuga o a preparar otras comidas fáciles. Es posible que los pruebe una vez que estén en su plato.
No: Negociar
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Negociar con tu hijo sobre la comida te prepara para una lucha de poder. Pon la comida delante de tu hijo y deja que sea él quien decida si se la come o no. Deja que siga sus propias señales de hambre.
Hazlo: Dar un buen ejemplo
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Los niños copian a los adultos de su vida. ¿Estás modelando el tipo de hábitos alimenticios que quieres que tengan? Es como otras cosas en la crianza de los hijos: Tu hijo te está mirando, así que deja que te vea predicar con el ejemplo.
No: Caer en la trampa de la comida basura
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Es tentador ceder cuando te piden un bocadillo poco saludable. Si no se trata de un capricho poco frecuente, ceder puede empezar a crear un hábito difícil de romper. A los niños les gustan por naturaleza los alimentos dulces y salados, igual que al resto de nosotros, y depende de los padres ofrecer opciones que nutran y mantener los caprichos como excepciones.
Hazlo: Prestar atención a sus señales
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Si tu hijo empuja la comida en su plato, es posible que esté lleno. Forzarle a seguir comiendo puede predisponerle a comer en exceso y a tener problemas de peso en el futuro. Ofrézcale porciones del tamaño de un niño de una variedad de alimentos saludables, y déjele decidir cuándo ha tenido suficiente.
¿Se les pasará alguna vez?
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La mayoría de los niños dejan de ser melindrosos cuando llegan a la edad escolar. Mientras tanto, tómatelo con calma. Elogie a su hijo por lo que hace bien a la hora de comer y no le dé importancia al comportamiento quisquilloso. Cuanto más hable de ello, más probable será que siga haciéndolo. Un nutricionista también puede ayudarte a cubrir las necesidades nutricionales de tu hijo.
