El glaucoma es una enfermedad que daña el nervio óptico, que conecta el ojo con el cerebro para que usted pueda ver. La enfermedad suele deberse a que la presión del ojo es demasiado alta. Pero el tipo de "tensión normal" es diferente.
Hay un líquido que normalmente circula por la parte delantera del ojo. En muchos tipos de glaucoma, ese líquido no drena tan bien como debería. Así que se acumula, como el agua en un desagüe obstruido. Como resultado, la presión se acumula en el interior del ojo. Con el tiempo, empieza a dañar el nervio óptico.
Pero en el glaucoma de tensión normal, el nervio óptico se daña aunque la presión ocular se mantenga dentro de los niveles normales. Su médico puede llamarlo glaucoma de "baja tensión" o de "presión normal".
Causas
Los médicos no están seguros de por qué algunas personas padecen glaucoma de tensión normal. Puede ser que su nervio óptico sea más sensible o frágil, por lo que incluso cantidades normales de presión pueden dañarlo. El médico también debe preguntarle si ha tenido períodos de presión arterial anormalmente baja, ya sea por una reacción excesiva a los medicamentos para la presión arterial o por haber tenido una pérdida de sangre grave. Este tipo de glaucoma también puede deberse, en parte, a que no llega suficiente sangre al nervio óptico.
Un flujo sanguíneo deficiente puede dañar y acabar matando las células que transportan las señales del ojo al cerebro. Una enfermedad como la aterosclerosis, que es la acumulación de depósitos de grasa en las arterias, puede dificultar la circulación de la sangre.
Es más probable que padezca este tipo de glaucoma si:
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Tiene antecedentes familiares de esta enfermedad
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Son de ascendencia japonesa
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Han tenido alguna vez una enfermedad del corazón
Síntomas
Es posible que no note ningún problema en las primeras etapas. Al glaucoma se le llama a veces "ladrón silencioso de la vista".
Su nervio óptico es como un cable eléctrico. Está formado por más de un millón de pequeñas fibras o "cables". A medida que las fibras nerviosas mueren, empezarán a aparecer puntos ciegos en su visión. Pero es posible que no los note hasta que la mayoría de las fibras del nervio óptico estén muertas.
Sin tratamiento, el primer signo del glaucoma de tensión normal suele ser la pérdida de la visión periférica o lateral. Es posible que empiece a perder cosas por el rabillo del ojo.
A medida que la enfermedad empeora, la visión se estrecha. Es como si mirara a través de un túnel. Si todas las fibras del nervio óptico mueren, te quedas ciego.
El glaucoma de tensión normal tiende a empeorar lentamente. Es importante que se mantenga al día con sus exámenes oculares regulares con un oftalmólogo. Los exámenes pueden ayudar a detectar la enfermedad antes de que pierdas la visión.
Diagnóstico
Su oftalmólogo revisará su historial médico y le hará un examen completo de los ojos y la vista. Esto incluirá la toma de la presión ocular.
Le pondrán gotas en los ojos para ampliar (o dilatar) las pupilas. A continuación, el médico utilizará una lupa especial para comprobar el color y la forma del nervio óptico. También buscará cualquier daño o defecto. El médico utilizará diferentes pruebas para medir la presión dentro de su ojo, así como el grosor de su córnea en la parte delantera del ojo.
El médico también le hará lo que se llama una prueba de campo visual para comprobar si hay alguna pérdida de visión periférica que usted no haya notado.
Algunas personas con glaucoma de tensión normal presentan síntomas de problemas vasculares, como migrañas, manos y pies fríos o presión arterial baja.
Tratamiento
Aunque el daño del glaucoma no puede revertirse, su médico intentará evitar que empeore y retrasar o prevenir una mayor pérdida de visión. Puede recetarle gotas para los ojos o remitirle a un oftalmólogo especializado en glaucoma para que le aplique un tratamiento con láser o para que hable con usted sobre la cirugía.
Gotas oculares
Suelen ser el primer paso en el tratamiento del glaucoma. Algunas gotas recetadas hacen que su ojo produzca menos líquido. Esto ayuda a reducir la presión. Otras gotas ayudan a que el líquido drene mejor del ojo.
Como todos los medicamentos, estos pueden causar efectos secundarios, tales como:
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Picor o picazón en los ojos
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Visión borrosa
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Cambios en el pulso o los latidos del corazón.
Algunos medicamentos pueden causar problemas cuando se toman con otros medicamentos. Dé a su médico una lista de todos los medicamentos que toma antes de comenzar este tratamiento.
Tratamiento con láser
Un cirujano ocular utilizará un láser para desobstruir y abrir los orificios de drenaje de su ojo. De este modo, el líquido podrá salir con mayor facilidad y se reducirá la presión ocular. Puede recibir el tratamiento con láser en la consulta de su oftalmólogo o en un centro de cirugía ambulatoria.
Cirugía
Si los medicamentos y los tratamientos con láser no controlan su presión ocular, su médico puede hablarle de diferentes opciones de cirugía.
Uno de los procedimientos, llamado trabeculectomía, crea una nueva abertura en la parte blanca del ojo (o esclerótica) para que drene el líquido. También es posible que le implanten un pequeño tubo de drenaje en el ojo para reducir la presión.
Existen formas de cirugía menos invasivas, denominadas cirugías de glaucoma mínimamente invasivas (MIGS), que consisten en la colocación de pequeños tubos de drenaje en el ojo con una cirugía menor para ayudar a drenar el líquido.
Los investigadores están trabajando para encontrar el mejor tratamiento para el glaucoma de tensión normal que ayude a proteger el nervio óptico o a mejorar el flujo sanguíneo al nervio.
¿Se puede prevenir?
Por desgracia, no se puede prevenir el glaucoma. Pero la ceguera provocada por esta enfermedad puede evitarse a menudo si se diagnostica y trata a tiempo. Así que manténgase al día con sus exámenes oculares regulares con su oftalmólogo
