Debe considerarse la viruela del mono como una ETS? Los expertos debaten
Por Ralph Ellis
22 de julio de 2022 - A medida que el número de casos de viruela del mono sigue creciendo, se ha abierto un debate sobre si debe considerarse una enfermedad de transmisión sexual (ETS) como el herpes, la gonorrea o el VIH.
La viruela del mono se transmite casi siempre por contacto de piel a piel y, en Occidente, muchos de los casos se han producido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres.
Pero los expertos en salud dicen que eso no la convierte en una ETS, al menos no en "el sentido clásico".
"La viruela del mono no es una enfermedad de transmisión sexual en el sentido clásico (por el que se propaga en el semen o los fluidos vaginales), pero se contagia por contacto físico estrecho con las lesiones", dijo el mes pasado el doctor Robert L. Murphy, experto en enfermedades infecciosas de Northwestern Medicine, en un comunicado de prensa de la Universidad de Northwestern.
Dijo que el actual brote de viruela del mono se parecía más a un brote de meningitis entre hombres homosexuales hace unos años.
El doctor Rowland Kao, profesor de epidemiología veterinaria y ciencia de los datos en la Universidad de Edimburgo, dijo que una "ETS es aquella en la que el contacto íntimo y sexual es fundamental para la transmisión, en la que los actos sexuales son fundamentales para la transmisión", informó Newsweek.
"Algunas infecciones se transmiten por cualquier tipo de contacto íntimo, de los cuales la actividad sexual es uno. La viruela del mono es una de ellas: lo que importa es el contacto cercano, no la actividad sexual en sí".
Pero llamar a la viruela del mono una ETS podría disuadir de tomar medidas para limitar su propagación, dijo otro experto a Newsweek.
"Me preocupa que se considere una ETS porque, para la mayoría de las ETS, usar un preservativo o evitar la penetración o el contacto oral-anal/oral-genital directo es una buena forma de prevenir la transmisión", dijo el doctor Paul Hunter, profesor de protección de la salud en la Facultad de Medicina de Norwich de la Universidad de East Anglia.
"Pero en el caso de la viruela del mono, incluso el mero hecho de abrazarnos desnudos supone un gran riesgo. Así que etiquetarlo como una ETS podría ir en contra del control si la gente sintiera que sólo tiene que usar un condón".
La doctora Denise Dewald, especialista en pediatría del Centro Médico de los Hospitales Universitarios de Cleveland, en Ohio, afirma que la viruela del mono no es una ETS, pero podría convertirse en un virus arraigado.
"La viruela del mono se establecerá en la población pediátrica y general y se transmitirá a través de guarderías y escuelas", tuiteó. "No es una ETS. Es como el MRSA. Esto no es ciencia espacial".
Una cosa es cierta: Cada vez hay más personas que contraen la viruela del mono. Hace años que es endémica en África occidental y central, y en mayo se identificaron casos en Europa y Norteamérica.
A nivel mundial, se han identificado más de 14.000 casos, dijo el miércoles el Director General de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, según el Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas. En África han muerto cinco personas. En el Reino Unido se han identificado más de 2.100 casos.
En Estados Unidos se han detectado más de 2.500 casos confirmados de viruela del mono, con casos notificados en todos los estados excepto Alaska, Maine, Montana, Mississippi, Vermont y Wyoming, según informaron los CDC el jueves.
