Se culpa a la falta de acceso al tratamiento de las mayores tasas de mortalidad por sobredosis

Por Carolyn Crist

20 de julio de 2022 - A medida que las sobredosis de drogas alcanzan cifras récord en todo Estados Unidos, las disparidades en el acceso al tratamiento han provocado mayores tasas de mortalidad entre los estadounidenses de raza negra y los nativos americanos, según un nuevo informe de los CDC.

En 2020, las muertes por sobredosis de drogas aumentaron un 30% en los Estados Unidos, en comparación con 2019. Las tasas de muerte por sobredosis aumentaron un 44% para los negros, un 39% para los indios americanos y nativos de Alaska, un 22% para los blancos y un 21% para los hispanos, todos ellos en máximos históricos.

Las tasas de sobredosis fueron más altas en los condados con mayor desigualdad de ingresos, particularmente entre las personas de raza negra y los hispanos, donde las tasas fueron más de dos veces más altas en las áreas con más desigualdad de ingresos.

Las tasas de sobredosis de opioides también fueron más altas en las zonas con más programas de tratamiento de opioides que la media, en particular en las comunidades negras y de nativos americanos, lo que, según los autores del estudio, demuestra que las personas se enfrentan a otras barreras para acceder al tratamiento, como el estigma, la falta de seguro médico y la falta de transporte.

"El aumento de las muertes por sobredosis y la ampliación de las disparidades son alarmantes", dijo en un comunicado la doctora Debra Houry, subdirectora principal en funciones de los CDC y directora del Centro Nacional de Prevención y Control de Lesiones.

"Las muertes por sobredosis son evitables, y debemos redoblar nuestros esfuerzos para que la prevención de sobredosis sea una prioridad", dijo. "Proporcionar herramientas y recursos adaptados para combatir las sobredosis y abordar los factores de riesgo subyacentes ayudará en última instancia a reducir las disparidades sanitarias y a salvar vidas".

El informe, que analizó las tasas de mortalidad por sobredosis en 25 estados y el Distrito de Columbia, mostró otros resultados importantes. En 2020, los estadounidenses negros de 15 a 24 años tuvieron el mayor aumento en las tasas de muerte por sobredosis, en un 86%, en comparación con 2019. La tasa de mortalidad por sobredosis entre los hombres negros de 65 años o más fue casi siete veces mayor que la de los hombres blancos en el mismo grupo de edad.

Es más, las tasas de mortalidad por sobredosis entre las mujeres indígenas americanas y nativas de Alaska de 25 a 44 años fueron casi dos veces mayores que las de las mujeres blancas del mismo grupo de edad. Entre los blancos, las edades comprendidas entre los 15 y los 24 años registraron el mayor aumento relativo de la tasa, con un 34%.

El informe también analizó las tasas de mortalidad por sobredosis según el acceso al tratamiento y la desigualdad de ingresos. En particular, los CDC informaron de que los antecedentes de consumo de sustancias eran comunes, pero no los de haber recibido tratamiento por abuso de sustancias. Aproximadamente 1 de cada 12 personas de raza negra y 1 de cada 10 indígenas americanos, nativos de Alaska e hispanos habían recibido tratamiento por consumo de sustancias. Los blancos tenían casi el doble de probabilidades de haber recibido tratamiento que los negros.

La pandemia de COVID-19 interrumpió el acceso a los servicios de prevención, tratamiento, reducción de daños y apoyo a la recuperación, lo que probablemente contribuyó al aumento de las muertes por sobredosis, según los CDC.

El reciente aumento de las muertes fue impulsado en gran medida por el fentanilo, un potente opioide que ha contaminado el suministro de medicamentos, dijeron los CDC.

Casi 92.000 personas murieron por sobredosis en 2020. Las muertes por sobredosis han aumentado aún más desde entonces, superando los 100.000 por primera vez en 2021, según The Wall Street Journal. Es probable que las tasas sean aún más altas para 2022.

"La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto las disparidades que durante mucho tiempo se han ignorado en el acceso y la prestación de la atención sanitaria entre las personas de etnia africana, negra e hispana", escribieron los autores del estudio. "Se han documentado bien la estigmatización, la criminalización y la falta de acceso a los tratamientos basados en la evidencia entre los grupos minoritarios raciales/étnicos con trastornos de abuso de sustancias".