Las alertas por ola de calor se extienden por Estados Unidos y Europa
Por Carolyn Crist
19 de julio de 2022 - Se están registrando temperaturas récord en todo Estados Unidos y Europa, lo que ha provocado advertencias de ola de calor sobre posibles riesgos para la salud.
En Estados Unidos, 40 millones de estadounidenses están bajo alerta de calor en el suroeste, las llanuras y el valle del Misisipi, que se espera que se extienda al sureste esta semana, según Axios.
A primera hora del martes, el Servicio Meteorológico Nacional emitió avisos de calor excesivo para varios estados hasta el miércoles y el jueves por la noche, incluyendo partes de Arizona, Arkansas, California, Luisiana, Misisipi, Misuri, Oklahoma, Tennessee y Texas. Los valores del índice de calor podrían superar los 110 F.
"Esta advertencia se reserva sólo para los días más calurosos del año y se emite cuando se espera que las temperaturas suban a niveles peligrosos", según la alerta para Arizona.
"El calor extremo aumentará significativamente el potencial de enfermedades relacionadas con el calor, particularmente para aquellos que trabajan o participan en actividades al aire libre", dijo la alerta.
Las temperaturas podrían alcanzar los 114 F cerca de Phantom Ranch en el Gran Cañón. Los excursionistas deben permanecer fuera del cañón y permanecer en los campamentos entre las 10 de la mañana y las 4 de la tarde, según la alerta.
En algunas partes de Oklahoma, las temperaturas podrían alcanzar los 105 grados el martes y el miércoles, con un índice de calor de hasta 111.
"Siempre que sea posible, cambie la fecha de las actividades más intensas a las primeras horas de la mañana o de la noche", dice la alerta de Oklahoma.
Beba agua, permanezca en el interior y controle a sus familiares y vecinos frágiles durante las horas más calurosas del día, dijo el Servicio Meteorológico Nacional en varias alertas.
"Los niños pequeños y las mascotas no deben dejarse desatendidos en los vehículos bajo ninguna circunstancia", según las alertas.
Avisos de incendio
El Servicio Meteorológico Nacional también ha emitido varios avisos de bandera roja, señalando la posibilidad de que se produzcan condiciones extremas de incendio. Los incendios forestales podrían crecer y extenderse rápidamente en Luisiana, Oklahoma y Texas hasta el miércoles.
Una combinación de fuertes vientos, baja humedad relativa, altas temperaturas y vegetación seca puede provocar incendios forestales fuera de control. En estos estados. Las temperaturas podrían alcanzar hasta 115, con ráfagas de viento de hasta 30 millas por hora.
"Debe evitarse cualquier actividad que pueda iniciar un incendio forestal", según las advertencias. "Se desaconseja encarecidamente cualquier tipo de quema y puede ser ilegal en algunos condados".
Los bomberos ya están luchando contra 90 grandes incendios en una docena de estados, según la última actualización del Centro Nacional Interagencial de Incendios. Casi 60 incendios están ardiendo en Alaska, seguidos por siete en Texas, incluyendo uno que se ha extendido por 500 acres, informó Axios.
California también tiene cuatro incendios importantes, y Arizona, Idaho, Oklahoma, Nevada, Nuevo México y Utah tienen dos cada uno. Montana, Nebraska, Washington y Wyoming tienen un incendio cada uno.
Ola de calor en el Reino Unido
Gran Bretaña también se enfrenta a una importante ola de calor esta semana, batiendo récord tras récord, según The New York Times. Antes del mediodía del martes, un termómetro en Surrey marcaba 39,1 C, o 102,4 F, marcando el nivel más alto registrado en el Reino Unido.
Unas dos horas más tarde, la temperatura provisional en el aeropuerto de Heathrow alcanzó los 40,2 C, o 104,4 F. Si se confirma, sería la primera vez que la temperatura en Gran Bretaña supera los 40 C.
La ola de calor ha provocado una gran preocupación por la salud, ya que muchos hogares no tienen aire acondicionado y las temperaturas no han bajado lo suficiente durante la noche para permitir el enfriamiento, informó el periódico. La noche del lunes fue la más cálida registrada.
El calor extremo ha provocado trastornos en la vida cotidiana de un país que no está equipado para soportar temperaturas tan altas. El transporte público, muchas oficinas y algunas escuelas se están viendo afectadas. Las autoridades han instado a muchas personas a trabajar desde casa.
Network Rail, que opera el sistema ferroviario del país, emitió una advertencia de "no viajar" para los trenes que circulan por las zonas cubiertas por una advertencia "roja", que se extiende desde el norte de Londres hasta Manchester y York.
Los trenes pueden correr el riesgo de sufrir altas temperaturas porque los raíles y los cables aéreos pueden no estar construidos para soportar temperaturas extremadamente altas, informó el Times. El metro de Londres, por ejemplo, no tiene aire acondicionado y ha suspendido algunas rutas. Otros servicios ferroviarios han limitado la velocidad para evitar el sobrecalentamiento.
Muertes por calor en Europa
Las inusuales olas de calor han provocado una gran preocupación por la salud en toda Europa occidental, especialmente en Portugal y España. Más de 1.100 personas han muerto en ambos países durante la última semana, mientras las temperaturas récord se desplazan por toda Europa, según ABC News.
Portugal ha informado de 659 muertes relacionadas con el calor, y España de 510 muertes. Las autoridades han pronosticado que habrá miles de muertes más este mes en Francia, Portugal, España y el Reino Unido.
La ola de calor en Europa podría durar varias semanas y ya ha provocado importantes incendios forestales en Francia, Portugal y España. Los incendios han destruido miles de hectáreas de terreno y han desplazado a miles de personas de sus hogares.
En el sur de Francia, más de 14.000 personas se han visto obligadas a evacuar mientras los incendios se extienden por más de 27.000 acres, informó ABC News. En España, los bomberos están luchando contra 30 incendios, incluido uno importante en Mijas que amenaza con quemar más de 22.000 acres y ha provocado la huida de 3.000 residentes.
Los incendios forestales se producen antes en la temporada, terminan más tarde en el año y son cada vez más frecuentes debido al cambio climático, dijo la Unión Europea en un informe el año pasado.
"El cambio climático está agravando la situación, haciendo que los países sean más propensos a los incendios forestales y aumentando la intensidad de los mismos", decía el informe.
