Se puede contraer COVID dos veces?

Si has tenido COVID-19, probablemente conozcas el procedimiento: máscaras, distanciamiento social, pruebas, cuarentena y recuperación. Tal vez te hayas vacunado y reforzado para estar más protegido.

Pero ahora tienes escalofríos, fiebre, picor de garganta y secreción nasal. ¿Podría tener COVID-19 de nuevo?

Es posible.

Las investigaciones demuestran que puedes contagiarte dos veces. Incluso más de dos veces, en algunos casos. Aquí está todo lo que necesitas saber sobre la reinfección de COVID-19.

Cómo se puede volver a contraer COVID?

Una vez que te has recuperado de tu primer ataque de COVID-19, tienes cierta protección contra el virus. Pero la investigación sobre las variantes más antiguas encontró que la inmunidad natural (anticuerpos específicos) que su cuerpo construye contra COVID -19 desaparece 2-3 meses después de la infección.

Los investigadores están estudiando las nuevas variantes para saber cuándo se corre más riesgo de reinfección.

Si estás vacunado contra el COVID-19, todavía es posible reinfectarse y contagiar a otras personas. Cuando el coronavirus supera su inmunidad a la vacuna, los médicos lo llaman "infección de ruptura". Esto se debe a que las vacunas contra el COVID-19 funcionan mejor para protegerte contra algunas variantes que otras. Pero es menos probable que tengas síntomas graves o que te hospitalicen si te has vacunado.

Son las variantes las culpables de la reinfección?

Desde que el coronavirus comenzó a infectar a las personas, ha mutado y creado muchas variantes. Estas mutaciones, o cambios en los genes del virus, le permiten superar la protección que su cuerpo o la vacuna COVID-19 pueden ofrecer. Esto hace que algunas variantes sean más contagiosas (transmisibles), o fáciles de propagar, que otras. Esto también puede aumentar las probabilidades de reinfección con cada nueva oleada de COVID-19.

Por ejemplo, se pensaba que la variante Delta, que prevalecía entre principios y mediados de 2021, era la más contagiosa. Pero la variante Omicron, más reciente, es ahora la variante principal (dominante) en los EE.UU. La investigación muestra que se propaga más rápidamente, y más fácilmente, que tanto la variante Delta como el virus original que causó COVID-19.

Se puede contraer Omicron dos veces?

Es difícil saber si la misma variante puede infectarte dos veces. Eso es porque las pruebas de COVID-19 no identifican las variantes.

Pero tu médico podría asumir que tienes la variante que causa la mayoría de las infecciones por COVID-19 en el momento en que te enfermas. Actualmente, la variante Omicron que causa la mayoría de las infecciones es la BA.5.

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Quién corre el riesgo de volver a contraer COVID-19?

Cualquiera puede contraer COVID-19 más de una vez. Pero algunas personas tienen más riesgo de reinfección.

Las personas no vacunadas. Los estudios muestran que las personas no vacunadas que ya han tenido COVID-19 tienen más del doble de probabilidades de reinfectarse que las personas totalmente vacunadas. Esto se debe a que las vacunas protegen durante más tiempo que la inmunidad natural.

Personas inmunodeprimidas. Si tienes un sistema inmunitario débil, es más probable que vuelvas a contraer COVID-19, aunque estés vacunado y hayas tenido el virus antes. Esto se debe a que la vacuna puede no ser tan eficaz para ti. Los médicos recomiendan que te pongas las vacunas de refuerzo para reducir las probabilidades de reinfección.

Si eres un trabajador esencial que entra en contacto con personas a menudo, como un trabajador sanitario o un socorrista, esa exposición te hace más propenso a contraer COVID-19 de nuevo.

Cómo puedes prevenir la reinfección?

Para evitar volver a contraer COVID-19, sigue los mismos pasos que podrías haber seguido para prevenirla en primer lugar. Deberías:

• Vacunarse contra la COVID-19 lo antes posible. Si tienes 5 años o más, también puedes recibir vacunas de refuerzo. Si tienes problemas en el sistema inmunitario o trabajas en la sanidad, puede que necesites más vacunas de refuerzo. Habla con tu médico al respecto.

• Utiliza una mascarilla bien ajustada en espacios concurridos o en interiores. Asegúrese de que le cubre la nariz y la boca.

• Distancia social siempre que sea posible. Manténgase a 2 metros de distancia de los demás.

• Lávate las manos a menudo con agua y jabón. O utilice desinfectantes de manos a base de alcohol.

• Desinfecte las superficies que utiliza habitualmente, como las encimeras, los tiradores, los escritorios y los teléfonos.

• Toma precauciones cuando viajes.