El síndrome de hiperémesis cannabinoide (CHS) es una enfermedad rara que puede padecerse si se consume regularmente cannabis (marihuana) durante mucho tiempo. El CHS provoca episodios repetidos de vómitos, náuseas graves, dolor de estómago y deshidratación. Tienes más probabilidades de padecerlo si consumes marihuana al menos una vez a la semana. También tienes más probabilidades de padecer CHS si has estado consumiendo hierba desde la adolescencia.
El CHS no es sólo un efecto secundario del consumo de marihuana. Es un problema médico grave que puede causar problemas de salud importantes si no se trata. Puede provocar una deshidratación grave. Si tiene algún síntoma de deshidratación, llame al 911 de inmediato. Esos síntomas incluyen:
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Mareos
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Latidos rápidos del corazón
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Respiración rápida
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Orina oscura o no orina con frecuencia
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Confusión repentina
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Desmayo
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Somnolencia o cansancio inexplicable
Qué causa el síndrome de hiperémesis cannabinoide?
Algunos grandes consumidores de marihuana pueden padecer el CHS mientras que otros no. Los expertos no están seguros de cómo la hierba causa los síntomas del CHS sólo en algunas personas. Algunos investigadores creen que la genética podría desempeñar un papel.
La marihuana tiene muchos compuestos químicos activos llamados cannabinoides. Cuando se consume hierba, estos compuestos se unen a los receptores cannabinoides que se encuentran en el cerebro, el tracto digestivo (intestino) y ciertas células del cuerpo. El tetrahidrocannabinol (THC) y el cannabidiol (CBD) son los principales cannabinoides de los productos de la marihuana. El THC es el responsable del "subidón" que siente la mayoría de la gente cuando consume marihuana.
Cuando se consume marihuana durante muchos años, puede empezar a cambiar lentamente la forma en que los receptores del cuerpo responden a los productos químicos cannabinoides. Esto puede conducir a los síntomas del CHS. Por ejemplo, la droga afecta a los receptores del esfínter esofágico. Es la banda tensa de músculo que se abre y se cierra para que la comida pase de la garganta al estómago. Si esta solapa no funciona correctamente, los ácidos del estómago pueden fluir hacia arriba y provocarte náuseas y vómitos.
Pero en el cerebro, la marihuana suele tener efectos opuestos a los del CHS. Cuando los cannabinoides se unen a los receptores cerebrales, tienden a evitar las náuseas y los vómitos.
Qué tan común es el CHS?
Los expertos sólo han descubierto recientemente que el CHS es una condición médica. Y hasta ahora, se sabe que sólo afecta a un pequeño número de grandes consumidores de marihuana. Es posible que muchos la padezcan pero no hayan recibido ayuda o tengan un diagnóstico erróneo. Un estudio descubrió que alrededor del 6% de las personas que acudieron a una sala de emergencias por vómitos tenían CHS.
Cuáles son los síntomas del CHS?
Los síntomas comunes del CHS incluyen:
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Náuseas intensas
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Varios ataques de vómitos. Esto puede ocurrir sin previo aviso, hasta cinco veces por hora.
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Dolor alrededor del estómago
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Pérdida de peso
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Deshidratación
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Náuseas matutinas
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Miedo a vomitar
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Falta de apetito
Las personas con CHS también tienden a tener una fuerte necesidad de bañarse o tomar duchas calientes. Esto se debe a que puede ayudar a aliviar los síntomas del CHS, como las náuseas. Algunas personas pueden hacer esto demasiado, a veces durante muchas horas cada día.
Los síntomas suelen repartirse en tres fases:
Fase prodrómica. Esta fase es más común entre los adultos que han consumido marihuana desde la adolescencia. Puedes tener dolor de estómago o náuseas matutinas. También puede tener miedo a vomitar, pero sin llegar a hacerlo.
Fase hiperemética. Esta fase suele durar entre 24 y 48 horas. Puede ser intensa y abrumadora. Puede vomitar repetidamente y tener náuseas y deshidratación. Es posible que empiece a bañarse demasiado y a evitar ciertos alimentos, o simplemente a no comer.
Esta fase puede continuar mientras sigas consumiendo marihuana. Es muy probable que necesites atención médica durante esta fase.
Fase de recuperación. Esta fase comienza cuando dejas de consumir marihuana. Cuando lo haces, tus síntomas pueden empezar a desaparecer en unos días o meses. Con el tiempo, desaparecerán por completo a menos que empieces a consumirla de nuevo.
Cómo se diagnostica el CHS?
No hay una sola prueba para diagnosticar el CHS. Si tiene síntomas, su médico le hará un examen físico y le pedirá su historial médico detallado. Informe a su médico de la cantidad de marihuana que consume y la frecuencia con la que la consume. Anote también cualquier otro consumo de sustancias.
Es posible que el médico te haga preguntas como cuánto tiempo llevas consumiendo cannabis y qué tipo de productos utilizas normalmente. Por ejemplo, si fumas hierba, comes comestibles o usas tinturas, díselo a tu médico.
Para descartar otras causas de náuseas y vómitos, tu médico puede pedirte pruebas como:
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Análisis de sangre para detectar anemia (falta de hierro) o infecciones
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Pruebas de orina para comprobar la existencia de infecciones
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Pruebas de drogas
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Radiografías para comprobar la existencia de obstrucciones
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RESONANCIA MAGNÉTICA
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TAC de cabeza y estómago
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Prueba de embarazo
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Prueba de electrolitos
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Prueba de las enzimas del hígado y del páncreas
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Endoscopia. Es un procedimiento no quirúrgico en el que su médico pasará un tubo flexible con luz y cámara por su intestino. Esto permitirá a su médico comprobar si hay desgarros o hemorragias internas.
Como el CHS es una enfermedad nueva, es posible que no todos los médicos la conozcan. O pueden pensar que es otra cosa. Es posible que tengas que acudir a un gastroenterólogo, un médico especializado en el aparato digestivo.
Cómo se trata el CHS?
No hay una cura específica, pero el CHS no es permanente. La única manera de detener los síntomas del CHS es dejar de consumir por completo todos los productos de la marihuana. Después de dejarla, es posible que siga teniendo síntomas y efectos secundarios durante unas semanas. Pero con el tiempo, los síntomas desaparecerán.
Durante la fase hiperemética, si tiene vómitos severos durante un día o más, es posible que deba permanecer en el hospital. Podría necesitar tratamientos como:
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Líquidos por vía intravenosa si está deshidratado
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Medicamentos para ayudar a disminuir los vómitos
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Inhibidores de la bomba de protones. Estos medicamentos tratan la inflamación del estómago.
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Medicamentos para el dolor
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Duchas calientes regulares para aliviar las náuseas
Los síntomas suelen desaparecer en uno o dos días, a menos que vuelvas a consumir marihuana. Si necesitas ayuda para dejar de fumar, pregunta a tu médico si un programa de rehabilitación de drogas es adecuado para ti. La terapia cognitivo-conductual y la terapia familiar también pueden ayudar. Si estás interesado, acude a un profesional de la salud mental como un psicólogo o terapeuta autorizado.
Se pueden tratar los síntomas del CHS en casa?
Después de dejar de consumir marihuana, los síntomas del CHS pueden continuar durante algunas semanas. Para ayudarte en la transición a la fase de recuperación, puedes probar algunos remedios caseros como los baños calientes regulares. Pero demasiados de ellos pueden aumentar su riesgo de deshidratación debido a la sudoración.
Su médico puede recomendarle ciertos medicamentos de venta libre como:
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Antihistamínicos como la difenhidramina
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Analgésicos como el ibuprofeno o el paracetamol
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Crema de capsaicina (Zostrix) para aliviar el dolor. Las sustancias químicas de la crema tienen el mismo efecto que una ducha caliente. En algunas personas, puede aliviar las náuseas y los vómitos al frotarla en el vientre.
También pueden recetarle medicamentos antipsicóticos como el haloperidol (Haldol) o la olanzapina (Zyprexa) para ayudarle a calmarse mientras pasa a la fase de recuperación.
Cuáles son las complicaciones de salud del CHS?
Si vomitas mucho, puede causar deshidratación y problemas con los electrolitos en la sangre. Si no consigue ayuda médica pronto, podría correr el riesgo de sufrir las complicaciones que la deshidratación puede causar, incluyendo:
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Convulsiones
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Choque
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Insuficiencia renal
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Espasmos o debilidad muscular
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Problemas de ritmo cardíaco
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En casos muy raros, hinchazón del cerebro (edema cerebral)
Además de la deshidratación, el exceso de vómitos también puede causar complicaciones como:
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Inflamación en su esófago (esofagitis).
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Desnutrición, o no obtener una nutrición adecuada.
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Desgarros en el esófago (síndrome de Mallory-Weiss)
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Caries dental
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Poca cantidad de potasio (hipopotasemia)
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Niveles bajos de fósforo en la sangre (hipofosfatemia)
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Aire atrapado en la cavidad torácica entre los pulmones (neumomediastio)
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Neumonía por aspiración. Esto ocurre cuando se respira el vómito en los pulmones o en las vías respiratorias. Esto puede ponerte en riesgo de asfixia.
Cómo se puede prevenir el CHS?
La mejor manera de prevenir o reducir el riesgo de CHS es evitar o dejar el consumo de marihuana. Es mejor hacer esto incluso si la has usado durante varios años sin síntomas ni efectos secundarios.
Pero si tienes CHS, la única opción es dejar de consumirla por completo. Si no lo haces, es probable que vuelvan a aparecer tus síntomas, como las náuseas y los vómitos.
Si deja o reduce el consumo de marihuana, puede:
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Mejorar la memoria y la capacidad de pensamiento
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Mejorar la función pulmonar
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Conducir a un mejor sueño
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Disminuyen el riesgo de sufrir depresión y ansiedad
Si necesitas ayuda para dejar de fumar, pregúntale a tu médico. También puedes llamar a la Línea Nacional de Ayuda de la Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA) al 800-662-HELP (4357). Es un servicio gratuito que está disponible las 24 horas del día.
