Es más probable que desarrolle fibrilación auricular si ya tiene diabetes. Nadie sabe con certeza si la diabetes provoca directamente la fibrilación auricular, pero es un factor de riesgo importante. Y tener ambas cosas puede suponer un coste adicional para su salud.
Los estudios han descubierto que tanto la diabetes de tipo 1 como la de tipo 2 pueden aumentar el riesgo de padecer fibrilación auricular, aunque la relación parece ser mayor si se padece el tipo 2.
Al menos un estudio reveló que los hombres con diabetes tipo 1 tienen un riesgo ligeramente superior a la media de padecer fibrilación auricular, pero las mujeres con diabetes tipo 1 tienen un riesgo mayor, con un 50% más de posibilidades.
Por otra parte, las investigaciones muestran una fuerte relación entre la diabetes de tipo 2 y la fibrilación auricular. Un análisis de varios estudios anteriores reveló que las personas con diabetes de tipo 2 tienen un 40% más de probabilidades de padecer fibrilación auricular. Algunos estudios han sugerido que el aumento del riesgo podría ser incluso mayor.
Los expertos no creen que sea una coincidencia. Las posibles razones por las que la diabetes aumenta el riesgo de fibrilación auricular son
La diabetes es un importante factor de riesgo para muchos tipos de enfermedades cardíacas. Aunque no se padezca fibrilación auricular, tener diabetes significa tener el doble de probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca o un ictus que las personas que no tienen diabetes, y a una edad más temprana.
Varios factores de riesgo de la fibrilación auricular y la diabetes coinciden. Entre ellos se encuentran la obesidad, la hipertensión arterial y el colesterol alto.
La diabetes provoca cambios físicos en el organismo que pueden causar la fibrilación auricular. La diabetes puede provocar grandes oscilaciones en los niveles de azúcar en sangre y la inflamación de los vasos sanguíneos. Estos cambios, a su vez, podrían provocar cicatrices y cambios eléctricos en el corazón que podrían dar lugar a la fibrilación auricular.
La diabetes de tipo 2 también puede aumentar la cantidad de grasa en las cámaras superiores del corazón (aurículas), lo que podría interferir con las señales que permiten a las células de esta zona comunicarse entre sí. La resistencia a la insulina, es decir, la incapacidad del organismo para utilizar la insulina de forma adecuada, que es lo que ocurre en la diabetes de tipo 2, también podría causar este problema.
Por qué es peligrosa la fibrilación auricular más la diabetes
La fibrilación auricular por sí sola es peligrosa porque aumenta el riesgo de insuficiencia cardíaca, coágulos de sangre e ictus. Las personas con fibrilación auricular tienen entre cuatro y seis veces más probabilidades de sufrir un ictus.
La diabetes por sí sola también aumenta significativamente el riesgo de sufrir un infarto y un ictus, además de otros problemas, como enfermedades renales, problemas en los pies, enfermedades oculares y daños en los nervios. Cuando la diabetes y la fibrilación auricular se combinan, es más probable que:
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Tener peores síntomas y una menor calidad de vida en general en comparación con los que sólo tienen FAib
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Tener un accidente cerebrovascular
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Morir prematuramente por cualquier motivo (incluyendo, pero sin limitarse a, una enfermedad cardíaca o un accidente cerebrovascular)
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No ser consciente de que tiene síntomas de fibrilación auricular. Si no siente síntomas, es posible que no se dé cuenta de que su fibrilación auricular está empeorando o de que no está bien controlada. También sugiere que puede haber algunas personas con diabetes que tengan fibrilación auricular pero que no hayan sido diagnosticadas.
Cómo puede mejorar su salud si tiene fibrilación auricular y diabetes?
Tome sus medicamentos según las indicaciones. Es importante que tome todos los medicamentos que su médico le haya recetado para controlar su fibrilación auricular. Probablemente se trate de un anticoagulante (para reducir el riesgo de formación de coágulos) y de un fármaco para reducir la frecuencia cardíaca.
Si también padece diabetes de tipo 2, es posible que la metformina u otros medicamentos para reducir la glucosa puedan ayudar tanto a la diabetes como a la fibrilación auricular. Algunas investigaciones preliminares sugieren que la metformina podría tener propiedades que ayudan a estabilizar los latidos irregulares del corazón. Las investigaciones también han revelado que las personas con diabetes que toman metformina o un fármaco para la diabetes de la clase TZD podrían ser menos propensas a desarrollar posteriormente una fibrilación auricular por primera vez.
Vigile de cerca su nivel de azúcar en sangre. La diabetes es más peligrosa cuando no está bien controlada. De hecho, las investigaciones han demostrado que las personas con diabetes de tipo 2 que tienen un buen control glucémico sólo tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar una fibrilación auricular, pero las que tienen un mal control de la glucemia tienen un riesgo elevado.
Otras investigaciones han descubierto que mantener unos niveles de azúcar en sangre saludables también es importante para las personas que ya padecen fibrilación auricular. En un estudio se observó que las personas que padecían fibrilación auricular y diabetes de tipo 2 durante 10 años o menos tenían menos probabilidades de sufrir un coágulo de sangre (incluido el tipo que podría bloquear el flujo sanguíneo al cerebro y provocar un ictus) si sus niveles de A1c eran del 6,5% o inferiores, en comparación con los que tenían niveles de A1c más elevados.
Realice mucha actividad física. Un estudio reciente descubrió que las personas con diabetes que hacían regularmente ejercicio moderado o intenso tenían menos probabilidades de desarrollar fibrilación auricular. En el mismo estudio se observó que los no fumadores y los que bebían poco alcohol tenían menos probabilidades de padecer fibrilación auricular que los fumadores y los que bebían más alcohol.
Mantenga un peso saludable. Las investigaciones han descubierto que la obesidad puede aumentar el riesgo de padecer fibrilación auricular hasta en un 50%. Sin embargo, si ya padece fibrilación auricular, perder tan sólo un 10% de su peso corporal puede reducir la gravedad de su enfermedad cardíaca. La obesidad es también un conocido factor de riesgo de diabetes de tipo 2.
